Поели мы молча, так же молча покинули кафе и торговый центр. Крам снова тащил мои пакеты, а я шла и старалась не вспоминать о том, что потратила почти всё, включая полученный на прежней работе расчет.
В машину садились опять-таки в тишине, и теперь я почти успокоилась, точно зная, что других сюрпризов не будет. Надежды оправдались, спустя полчаса мы подъехали к Тавор-Тин.
Потом были всё те же пакеты — Крам нёс их добровольно, ни капли не смущаясь шока окружающих. Моя нервная система такой крепостью не отличалась, и я чувствовала себя неуютно, однако виду не подавала.
Когда очутились возле двери в мою комнату, брюнет поставил пакеты на пол и, развернувшись, направился прочь, а я украдкой выдохнула — спасибо, Крам. И отдельное спасибо за то, что сделал это без комментариев.
Тут я, видимо, сглазила, потому что парень снова повернулся и сказал хитро:
— Если сохранишь эту злость до сегодняшней тренировки, то у тебя будет небольшой шанс на победу. Хотя…
Это «хотя» прозвучало как вердикт — ты, Лирайн, безнадёжна. И пусть Крам однозначно подкалывал, я опять завелась!
Клянусь, если бы под рукой нашлось что-нибудь тяжелое, я бы в него швырнула! Но тяжелого не было, и мне пришлось смотреть на стремительно удаляющуюся спину. А потом, тихо шипя, затаскивать в комнату покупки.
Да, я вновь пребывала в раздражении, но, очутившись возле большого зеркала, размещённого в прихожей, застыла и мысленно поблагодарила темноглазого мучителя…
Кажется, ничего особенного, по сути та же одежда, что и раньше, только новая и чуть дороже, а облик изменился. Сероглазая шатенка, которая отражалась в зеркале, была привлекательной и куда менее замученной. Такая Лирайн понравилась мне настолько, что губы невольно растянулись в улыбке.
В итоге я отложила сумку, заперла дверь и всецело отдалась примерке обновок. Я была счастлива почти как в тот день, когда узнала, что уеду из родного захолустья в Кросторн.
На вечернюю тренировку я отправилась в новом спортивном костюме и новеньких же кроссовках. Плюс сделала лёгкий макияж и забрала волосы в высокий хвост, чтобы Крам точно не смог в какой-либо запущенности обвинить.
И хотя особого желания заниматься не имелось, войдя в зал, я испытала тёплые чувства — было в здешней атмосфере что-то привлекательное.
— О, Лира, привет! — воскликнула Феста. Она уже была тут и занималась.
Я кивнула рыженькой, потом Исте и той безымянной брюнетке. Затем Страйку и остальным, кто поздоровался, после чего огляделась и, отойдя на пару шагов, прислонилась к стене.
Как и велел задержавшийся в Тавор-Тин тренер, я принялась наблюдать за происходящим. Правда, продлилось спокойствие недолго — вскоре Страйку надоела моя неподвижная фигура, и он отправил делать комплекс упражнений для разминки.
Примерно на середине этого комплекса в зал ввалился мой главный раздражитель и, сверкнув белозубой улыбкой, принялся здороваться с парнями. Затем отпустил несколько шутливых замечаний в адрес девчонок, а меня удостоил весёлого:
— Бодрее, Лирайн!
Я ответила беззлобной гримасой, а закончив с упражнениями, опять вернулась к стенке. Чувствовала себя не выжатой, но уставшей — никогда не любила спорт…
Радовало то, что акт издевательства над телом закончился, однако и эта радость продлилась недолго. Едва успела отдышаться, увидела, как Крам подходит к Страйку и, кивнув в мою сторону, что-то говорит.
Страйк моментально дал добро, а я тихо застонала. Уже понимала, что меня ждёт, и через пару минут опасения оправдались — я очутилась напротив Крама, на согнутых в боевой стойке ногах.
— Руки выше, — весело потребовал мучитель. Вчера это требование звучало раз триста!
Ну а после него:
— Ладно, крошка, давай, покажи, что ты на вчерашнем занятии усвоила!
Занятие… Это он про то избиение младенцев? Впрочем, спорить я не стала — молча ринулась вперёд.
Крам сразу ушел с траектории, причём сделал это с невероятной прытью!
— А демоны могут быть ещё быстрее, — довольно сообщил темноглазый.
Я пробормотала пару ругательств и попробовала напасть опять, но… Следующие пятнадцать минут напоминали форменное издевательство, и я уже не только промахивалась, но и бесилась.
А Крам вместо того, чтобы хоть немного поддаться, успокоить девушку, пришел к выводу, что меня смущает наличие свидетелей.
— Вчера ты тупила меньше, — убеждённо сказал он.
После этого меня взяли за руку и потащили к двери. Народ сразу отвлёкся от спаррингов, пространство наполнилось улюлюканьем и смешками. И если вчера я отнеслась индифферентно, то сегодня упёрлась.
— Крам! — прошептала гневно. — Куда?
Когда слова не помогли, я упёрлась в прямом смысле. Только кто я против Крама? Мелкий камешек против скалы!
Парень, разумеется, победил, а едва очутились в знакомом крошечном изолированном зале, отпустил мою руку и поинтересовался насмешливо:
— Ну и зачем сопротивлялась?
Я отступила и ответила:
— А то сам не знаешь!
— Не знаю, — отозвался байкер. — В чём проблема, Лирайн?
Я глянула исподлобья и промолчала, а он не удовлетворился.
— Боишься насмешек? Или чего-то другого?
— Чего ещё «другого»? — фыркнула я.
Блефовала, конечно. Намёк поняла, но, учитывая хамоватые наклонности собеседника, решила притвориться дурой. Ведь кто я и кто он? Замухрышка и самый «элитарный» парень. Если дать Краму повод считать, будто я допускаю вариант приставаний с его стороны, он точно рассмеётся в лицо.
Ещё миг, и охотник вздёрнул бровь, а голос прозвучал хмуро:
— Не понял.
Я не среагировала, осталась абсолютно невозмутима, но через несколько секунд о словах пожалела. Просто вывод, к которому пришел Крам…
— То есть, по-твоему, я не могу пристать?
Он был возмущён, однако желания рассмеяться не возникло. Я передёрнула плечами и, намереваясь замять эту глупую тему, шагнула к расстеленным матам.
Правда, была тут же поймана за руку и окликнута:
— Лирайн?
— Крам, если ты взялся меня учить, то давай вернёмся к тренировке?
— Обязательно вернёмся. Но для начала хочу кое-что прояснить.
— Крам! — вновь попыталась одёрнуть я.
