— Эй, мы не закончили! — крикнули вслед.
Меня буквально затрясло, но я всё-таки развернулась, чтобы одарить придурка неприличным жестом. И тут же продолжила путь. Не шла, а практически бежала. Что за… гадость? Что за… ерунда?
В столовую вошла взвинченная, лишь теперь замедлила шаг и отправилась за подносом. А оказавшись в очереди, поймала скептически-вопросительный взгляд девчонки из числа охотниц — с запозданием сообразила, что в момент инцидента девушка была в коридоре и всё видела.
С тем же запозданием вспомнила, что, кроме девушки, там присутствовали нескольких парней, тоже из числа «наших», и никто за новенькую не вступился. Конечно, они не обязаны защищать, но стало совсем не по себе.
К привычному столику я подошла в том же нервном состоянии. Не без надежды взглянула на Фесту, кивнула остальным и села. Желания думать о произошедшем не было, я попыталась отвлечься на еду, но не вышло.
— Лирайн, а с той блондинкой из твоего города… — подала голос Иста, — вы в сильной ссоре, да?
Я вскинула голову, а потом огляделась, чтобы найти Вилинию и обнаружить уже знакомую картину. Бывшая подруга сидела в компании сокурсниц и что-то рассказывала, а девушки, хихикая, смотрели на меня.
— М-м-м? — встрепенулась Тариса.
Руф тоже уши навострила, но быстро догадалась, в чём дело, и поджала губы. Ну а я… Инцидент в коридоре сразу приобрёл смысл. Неужели Вилли? И что она обо мне сказала?
Заметив мой взгляд, Вилиния радостно оскалилась и отвернулась, а я вздохнула, предчувствуя нервотрёпку. Правда, новый удар по нервам случился раньше, и пришел с другой стороны.
— Родители Мака приглашают всех на похороны, — сказала Тариса. — Послезавтра.
Взгляд на меня, и…
— Только тебе ехать, наверное, не стоит.
Руф мнение поддержала, да и Иста кивнула. А Феста глянула безучастно и едва заметно скривилась, спровоцировав новый болезненный всплеск эмоций. И я не выдержала.
— За что ты со мною так? — спросила при всех и в лоб.
Рыженькая хмыкнула и мотнула головой — мол, нет-нет, ничего. Будто сама не знаешь!
— Феста? — попыталась настоять я.
Теперь мне всё-таки ответили:
— Позже поговорим.
Это «позже» случилось на ближайшей перемене — рыженькая сама подошла к аудитории и поманила в сторону. Сокурсники, которые всю пару косились и перешептывались, проводили нас заинтересованными взглядами, а я превратилась в натянутую струну — ничего хорошего разговор точно не предвещал.
Когда оказались наедине, Феста привалилась плечом к стенке и, одарив строгим взглядом, спросила:
— И как я должна к тебе теперь относиться? — в голосе прозвучал укор.
Сразу вспомнилась встреча с демоном, и… Нет, всё равно не понимаю.
— В чём я виновата?
— Мак погиб, — жестко ответила рыжая. — И не притворяйся, будто не понимаешь. Демон пришел в Кросторн из-за тебя. В смерти Мака виновата именно ты!
Я вздрогнула и с ответом не нашлась, а рыженькая повторила уже звучавшее:
— До твоего появления ничего такого не случалось.
— Я… мне… Мне жаль. — Да, я всё-таки попыталась подобрать хоть какие-то слова.
— И демон разговаривал, — продолжила изобличать охотница. — Причём говорил именно с тобой, он как будто знал о твоём существовании и пришел удостовериться, что с тобой всё в порядке.
Я дёрнулась. Феста озвучила мысль, которая крутилась в голове последние сутки, но постоянно ускользала. Удостовериться, что со мной всё в порядке… Словно убедиться, что никто другой не съел.
— Но самое мерзкое знаешь в чём? — в голосе Фесты появились визгливые нотки. — Наша верхушка тебя покрывает!
— Как это? — пробормотала я, опешив.
— Крам приказал молчать о том, что произошло на самом деле, и это указание… оно не от него. Крам же у нас где-то на вершине мира!
Я тряхнула головой, пытаясь понять сказанное, но мысли путались. Ясно было лишь одно — Крам запретил, и именно поэтому Феста до сих пор молчит.
— Но все и так видят, — продолжила рыженькая. — Все и так понимают. Очень сложно не понять, что всё по твоей вине, и я участвовать в этом не желаю. Я помогала тебе, но хватит. Всё. Дальше без меня!
Я отступила и нахмурилась — Феста больше не хочет общаться? Ну… ладно. Вот только этот обвинительный тон и упоминание Крама… Брюнет узнал о встрече с серокожим уже после того, как Феста выдала откорректированную версию событий. Она промолчала до того, как Крам мог приказать.
— Ты промолчала до того, как Крам узнал, — сказала я на выдохе.
Феста вздёрнула подбородок с таким видом, будто я лгу или придираюсь.
— Я тогда раздумывала, как лучше… Не хотела поднимать панику. Хотела, чтобы…
— Ты хотела оказаться в центре общего внимания, — тихо констатировала я.
Девушка замерла на миг и тут же сделала вид, будто ничего не слышала, а я отступила ещё на полшага. Ведь и раньше замечала — когда шли куда-то вместе или разговаривали на людях, Феста держалась очень деловито и периодически бросала на меня покровительственные взгляды. А после встречи с демоном принялась с гордым видом рассказывать, что именно случилось. И об интересе монстра к моей персоне умолчала не просто так.
Неужели она с самого начала воспринимала меня как билет к славе и популярности? А теперь пытается выставить себя в лучшем свете? Не назову этот поступок мерзким — после предательства Вилинии мало что способно удивить, — но всё-таки неприятно.
— Жаль, — выдохнула я.
Феста строго вздёрнула бровь, а я развернулась и направилась к аудитории, в которой должна была состояться следующая пара. Всё это время чувство вины грызло исподтишка, а теперь впилось обезумевшим зверем. Перед мысленным взором вспыхнул образ шатена и секунды, когда он уходил, когда отделился от группы и мы видели его в последний раз.
— Я не сказала лишнего, — донеслось вслед, — но покрывать тебя и дальше не собираюсь. Если меня спросят напрямую, то…
— А это
