Ангел Смерти надеялся, что получит только это.
Эта девочка была началом всего, и когда телефон начал звонить, доктор Гайер не мог отделаться от ощущения, что она была также и концом всего.
Глава 36
Сейчас. 2 апреля 1956. Красные земли
Вот что видел мир: фюрер умирал миллионы раз. Кричащая девушка, выстрел, падение, промелькнувшие на миллионах отдельных экранов в миллионах отдельных моментов.
А потом были помехи, одни помехи, визжавшие «Сигнал не найден».
Но сигнал уже был отправлен. Один за другим люди выключали свои телевизоры. И они начали двигаться.
В Риме открылась дверь цвета бычьей крови. Партизаны побежали по улицам, как крысы. Только на этот раз это была чума, а не суета. Испещренный прыщами юноша перекрестился и благословил Волчицу.
В Каире мужчина отложил трубку своего кальяна и поднял карабин, который прятал со времен Великой капитуляции. Все остальные в его городе сделали то же самое. Они провели встречу поддержки на подворье Рейхскомиссара.
В Германии генерал Эрвин Райнигер закончил созыв всех офицеров, которых завербовал для дела Сопротивления. Некоторые из них нервничали: влажные губы и бегающие глаза. Другие были непоколебимы. У всех проснулась совесть. Вместе они составляли более половины армии Рейха, и их полки уже окружали город. Готовые сожрать его целиком.
В подвале Хенрика дергала себя за слишком обесцвеченные волосы и перетасовывала кнопки на карте. С каждым вздохом она молилась за девушку, которая могла быть ее дочерью. С каждым вздохом она молилась, чтобы красный цвет исчез.
За двадцать тысяч километров от них (в любую сторону), Яэль хромала по улицам Токио, ее короткие черные волосы были еще влажными от воды из рва, черты лица прекрасно сливались с каждым пешеходом, мимо которого она проходила. Она настороженно прислушивалась, когда шла, перехватывая новости – любые новости – о том, что происходило на Западе. Но единственными словами, вылетавшими из уст людей, были «Адель» и «убийство». Все внимание было сосредоточено на выстреле на Балу Победителя. В точности, как планировал Райнигер.
Ее миссия пошла не по плану, да, но не провалилась. Она сделала все, о чем ее просили: ехала через континенты, посетила Бал Победителя, вытащила свой пистолет, выстрелила. Человек умер, чтобы сделать мир лучше, и хотя он был неправильной жертвой, кровь нельзя было забрать.
Краснота была пролита. Но на этот раз надежда лилась с ней.
Операция «Вторая Валькирия» была принятым решением. Со всех сторон Рейха сеть Сопротивления работала, разрастаясь. Лондон. Париж. Багдад. Триполи. Прага. Вена. Амстердам. Город за городом восставал.
Мир не просто двигался. Он был живым.
И он был готов к борьбе.
От автора
Как писатель, я стараюсь изучить все аспекты жизни через один вопрос: что, если? Этот вопрос, как правило, приводит к еще большим вопросам, которые приводят к еще большим вопросам… Для меня нормально попытаться ответить на них в виде книги.
История – такая изменчивая, хрупкая коллекция дат и событий – всегда очаровывала меня. В ней содержится бесчисленное множество возможностей для «что, если». Что, если бы Гитлер принял решение совершить операцию «Морской лев», вторгшись в Великобританию летом 1940 года? Что, если вместо нападения на Перл-Харбор, японцы содействовали бы Гитлеру в нападении на Советский союз, вынудив Сталина вести войну на два фронта? Что, если американцы придерживались бы изоляционистской политики, которая была настолько популярна в Соединенных Штатах в течение 1930-х?
Что, если бы «Ось» одержала победу во Второй мировой войне?
Целые книги и форумы в интернете изучают такую возможность. (Особенно хорошая книга – сборник эссе под названием «Если бы союзники пали: шестьдесят альтернативных сценариев Второй мировой войны», под редакцией Дэнниса Э. Шоуолтера и Гарольда C. Дойча.) Хотя историки не согласны с вероятностью безоговорочной победы «Оси», большинство признают, что это было, в определенные моменты, возможно.
Мир, который промелькнул перед вами на этих страницах, мог быть нашим. На время и в определенном месте, так и было.
Новый порядок Гитлера должен был быть построен потом и кровью славянских народов. Их культуры должны были быть искоренены, их земли – захвачены для Лебенсраума (территория на востоке, которую Гитлер считал божественным правом арийцев), их народы должны были использоваться для рабского труда. К осени 1944 года более девяти с половиной миллионов иностранцев и военнопленных работали и умирали на фабриках, полях и шахтах по всей Германии.
Гитлер, который испытывал особую ненависть к евреям с тех времен, когда жил в Вене, стремился не только поработить их, но вообще уничтожить. Его «окончательное решение еврейского вопроса» проводилось в жизнь расстрельными командами, газовыми камерами и концентрационными лагерями. По подсчетам, шесть миллионов евреев погибли к моменту, когда союзники одержали победу во Второй мировой войне.
Женщинам Рейха было отказано в продолжении образования или приеме на работу вне дома. Вместо этого женщин поощряли рожать как можно больше детей для распространения арийской расы на недавно захваченные земли. Матери, которые выносили четырех и более детей, были даже награждены Почетным крестом немецкой матери. Однако, как и в случае Адель Вольф в этом романе, существовали исключения. Среди наиболее заметных из них была Ханна Райч, немецкая летчица-испытательница, награжденная Железным крестом самим Гитлером в 1941 году.
Было более сорока документально зафиксированных попыток покушения на Гитлера, но самым печально известным был «Заговор 20 Июля» – план, объединивший высокопоставленных офицеров в личной армии Гитлера, которые – как Райнигер в этом романе – чувствовали моральное обязательство положить конец его террору.
20 июля 1944 года полковник Клаус фон Штауффенберг сообщил собравшимся в «Вольфсшанце»[19] (военная штаб-квартира Гитлера на Восточном фронте) о бомбе в его портфеле и твердом намерении убить Гитлера. Смерть Гитлера была неотъемлемой частью плана заговорщиков по свержению нацистского правительства с помощью операции «Валькирия»: военного протокола (разработанного сообщником генералом Фридрихом Ольбрихтом и одобренного лично Гитлером), позволявшего Территориальной резервной армии Германии защитить Берлин в случае гражданских беспорядков.
Только когда Гитлер был бы объявлен мертвым (и все немецкие солдаты были освобождены от своей присяги на верность ему), Ольбрихт и другие заговорщики смогли бы инициировать операцию «Валькирия», взять под контроль Вермахт (вооруженные силы) и создать новое анти-нацистское правительство.
Когда бомба Штауффенберга взорвалась в 12:42, от взрыва погибло четыре человека. Адольф Гитлер не был одним из них. К сожалению, Штауфенберг, который покинул сцену, думал иначе и убедил заговорщиков в Берлине инициировать операцию «Валькирия». Как только новости о том, что Гитлер выжил, дошли до столицы, тщательно спланированный переворот провалился.
Ответ Гестапо на «Заговор 20 Июля» был беспощаден. Семь тысяч арестов и
