устала. Но почему бы все-таки ей не поработать с «Джокером»? Что-то он подкинет ей в этот раз? Продолжение душещипательной саги с мальчиками и печальной женщиной? Или что-то менее унылое? Карта «Взгляд в прошлое» несколько разочаровала ее, но она старалась не думать об этом, ведь с картами, как с некими организмами надобно поддерживать теплые отношения. Почему-то Яна чувствовала, что с «Джокером» можно быть более фамильярной, критичной, беспечной, если хотите. «Джокер» был в ее понятии лукавым, благодушно настроенным, умным парнем, любящим водить за нос, но в конечном итоге наталкивающим на разгадку, раскрывающим истину.
Ладонь, лежавшая на карте, стала нагреваться, точно под ней вибрировали теплые токи. Яна смежила веки, ее голова утопала в подушке. Поза ее была довольно расслабленной и свободной. И только внутри нее все напряглось и сконцентрировалось в едином усилие проникнуть за границы окружающей реальности. Темные круги, на которые постепенно стала растекаться тьма, первоначально наполнившая Янины зрачки, подобно волнам принялись переливаться, откатываться, освобождая чистое пространство. И тут в глаза Яны ударила небесная лазурь. Маленькое белое облачко плыло ей навстречу. Его курчавящиеся контуры вскоре приняли вполне отчетливые очертания. Яна видела лицо мужчины, волнистые пряди его волос, его плечи и верхнюю часть торса. Гладкость поверхностей, неправдоподобно белый цвет лица и торса, выпуклые окружности глаз и абсолютная неподвижность навели Яну на мысль, что перед ней скульптура.
«Если бы у меня не было уверенности, что этот мужик, – иронично подумала она, когда видение исчезло и она открыла глаза, – статуя, фрагмент какой-то композиции, я бы решила, что явившийся образ стал результатом длительного отсутствия общения с представителями противоположного пола, за исключением Руденко, разумеется». Столь витиевато оформленная мысль рассмешила ее. Джемма с истинно человеческим недоумением поглядела на хозяйку.
«Что же это такое? Младенец, женщина, а теперь вот мужчина. Что хочет сказать „Джокер“? Он всегда только намекает, словно дразнит и морочит. Ну, а что нам скажет „Взгляд в будущее“?
Яна накрыла рукой карту, но вскоре убедилась, что та не работает. «Переутомление», – констатировала она. Чашка кофе, аутотренинг не помогли. Тогда, смирившись, Яна взялась за книгу. Она и не заметила, как задремала. Провалилась в вязкую вату сна без сновидений. Она не имела ни малейшего представления о том, сколько она проспала, когда показавшаяся ей сиреной телефонная трель разбудила ее. Яна зевнула, на секунду задумавшись, где она, кто она? Потом, когда ее индивидуальное «я» совпало с безликим сгустком сознания, которым, по заверению Пруста, мы просыпаемся, Яна протянула руку к надрывающему телефону.
– Да, – очередной зевок смазал это короткое слово, превратив его в пещерное эхо.
– Яна Борисовна? – узнала она тревожный голос Паниной, которая говорила с несвойственной ей живостью.
– Да, – повторила Яна, недоумевая, зачем она понадобилась Оксаниной матери.
«Может, Оксана пришла в сознание?» – на минуту ее посетила робкая надежда.
– Вы мне срочно нужны, прямо сейчас. Я вспомнила интересную деталь. Я вам расскажу нечто… это поможет вам. Я в этом не сомневаюсь, – прерывистым голосом говорила Панина.
– Где вы? – Яна была, мягко говоря, удивлена. – Оксана…
– Нет, она по-прежнему в коме, – перебила ее Панина, становясь все более встревоженной, Яне даже чудился в ее голосе испуг, – мне срочно нужно с вами поговорить. Я бы сама приехала к вам, но, знаете… – она замялась, – мне тяжеловато нынче выхо…
– Хорошо, – успокоила ее Яна, – я сейчас приеду. Но все-таки, хоть намекните. Вы не можете сказать по телефону?
– Было бы лучше при встрече, – задыхаясь от волнения, скороговоркой произнесла Панина, – я вас жду.
– Минут через тридцать буду, – Яна повесила трубку и стала собираться.
Часы показывали без двадцати двенадцать. Да, у Паниной должна быть веская причина, чтобы лишать ее сна. Не для простого же чаепития сия матрона разбудила ее! Яна лихорадочно одевалась, в то время, как Джемма тревожно поскуливала.
– Ты тоже пойдешь, успокойся, – сказала Яна собаке, – госпожа Панина приглашает нас в гости. Тебе эта идея не нравится? Ночной моцион – что может быть лучше для здорового сна?
Джемма с комичным неистовством завиляла обрубком хвоста, демонстрируя свою огромную собачью радость – она страшно любила такое вот квазичеловеческое общение с хозяйкой. Любила, чтобы та разговаривала с ней, как с подругой. Но едва вспыхнув, эта радость исчезла, смытая волной пронзительной тревоги.
– Ну, кофепитие оставим на потом, – улыбнулась Яна, – пошли.
Она надела на Джемму ошейник, пристегнула поводок и, убавив его по максимуму, вышла из дома. Ветер еще больше усилился. Под его свирепыми накатами в клочья рвалось облачное волокно, протяжно скрипели ветви, с глухим грохотом вздрагивали крыши. Джемма притормозила. Яна дернула за поводок, но та не сошла с места. Яна буквально потащила ее к калитке.
– Ну что ты упираешься, а? – прикрикнула она на собаку.
Яна отворила калитку, соображая, где целесообразнее ловить машину. Стоит ли ей напрямую спуститься с горы к трамвайным линиям, или лучше пойти вдоль дороги, плавно спускающейся под гору? Может, там вывернет какая-нибудь легковушка… Джемма снова уперлась. Теперь она не просто остановилась, а что было мочи повлекла Яну назад к калитке. Та едва не ткнулась в нее лицом, но вовремя уперлась ладонью.
– Да что такое? – сжалось у Яны сердце.
«Откуда это звонила Панина, ведь у нее нет дома телефона? Вышла в полночь, чтобы позвонить мне?..» – эта мысль вдруг с отчаянной силой ударила в мозг, вызывая дурноту. Она была похожа на удар в область солнечного сплетения. Продолжая висеть, она не спешила расплываться, твердея и леденя душу, пока камнем не скатилась на дно желудка. Тяжесть этого каменного плода согнула Яну пополам.
Боль постепенно отпустила, и Яна сумела выпрямиться. Джемма тихо поскуливала, не понимая, что происходит с хозяйкой. Из-за поворота показался автомобиль с ярко горящими фарами и медленно начал приближаться. «Что-то уж слишком медленно», – подумала Милославская, поднимая руку, чтобы «проголосовать». Наверное, водитель заметил ее, потому что автомобиль принял вправо и еще больше снизил скорость. «Черт бы побрал эту Панину, – мелькнуло в голове Яны, – что-то здесь не так».
Она шагнула к остановившейся машине, в которой кто-то сидел на переднем сиденье рядом с водителем. Дернув за поводок Джемму, которая почему-то упрямо тянула назад, она уже почти взялась за ручку, чтобы открыть дверь, как та сама распахнулась. Сидевший на переднем сиденье пассажир с натянутой на голову черной маской быстрым движением достал откуда-то из-за пазухи пистолет и направил длинный ствол прямо Яне в лицо. «Вот и все!» – успела подумать она, перед тем, как из черного ствола полыхнуло яркое пламя. Звука она не услышала, только слабый щелчок. Какая-то сила отбросила ее в сторону, она упала на землю и провалилась в липкое противное забытье.
– Яна Борисовна, Яна Борисовна, – донесся до Милославской голос Паниной, перемежаемый всхлипами, – она меня к вам не подпускает. Что делать, что делать?
Что-то сырое и холодное ткнулось в лицо, потом она ощутила на щеке прикосновение теплого собачьего языка. «Жива!» – обрадованно подумала Яна и открыла глаза. Сразу же словно клещами сдавило голову. Милославская закрыла глаза – боль немного унялась. «Что со мной?» – пыталась вспомнить она, но мысль ускользала. По телу пробежала волна озноба. Яна подняла руку и потрогала голову. Слева на затылке она нащупала огромную шишку.
– Яна Борисовна, Яна Борисовна, – снова запричитала Панина, увидев, что Милославская зашевелилась, – уберите собаку, я вам помогу встать.
Постепенно до Яны начало доходить, что она лежит на земле, поэтому-то ей так холодно. Милославская отдала команду Джемме и попыталась подняться, одной рукой опираясь на нее. В голове шумело, но боль немного поутихла. Панина, тряся телесами, поспешила ей на помощь. Они вместе вернулись в дом, где Панина рассказала, что с ней приключилось.
Вечером в ее кваритру позвонили. Когда она открыла дверь, двое мужчин в масках ворвались в прихожую и один из них, тот, что был немного повыше другого, сунул ей в лицо страшный пистолет с длинным стволом. Они приказали ей одеться и следовать за ними, а потом привезли сюда. Другой, который
