Надеюсь, дорогие мои читатели, вы чувствуете то же самое, что и я, и в конце концов тоже довольны, хоть и немного огорчены тем, что книга закончилась. Кстати, эпилог заканчивается непосредственно перед началом романа «Меч эльфов», так что в этом отношении круг тоже замыкается и путь, начавшийся двенадцать лет назад, возвращается в исходную точку
Путь автора зачастую одинок и представляет собой множество часов нерешительных раздумий в попытках понять, а стоят ли придуманные им истории того, чтобы их читали. В такие часы именно множество электронных и простых писем, постов и дружественной критики, которые я получил, придают мне мужества и сил двигаться дальше. Несмотря на то что я отвечаю редко, я читаю все, что присылают мне через мою страничку или профиль в Facebook. Я могу улыбнуться, могу быть тронут, а иногда читатели даже подкидывают мне новые идеи для книг. О том, что я очень редко забываю об этих письмах — в первую очередь о неотвеченных, — знают все, кто заговаривает со мной об этом во время чтений. Попробуйте!
Я должен извиниться — в очередной раз — перед своей семьей, Синьи, Мелике и Паскалем, которым моя работа в этом году даровала весьма специфическое Рождество, потому что я провел больше времени в Альвенмарке, чем рядом с нашей елкой. Благодаря хихиканью за завтраком, безумным боям на латексных мечах и чаю с женьшенем среди глубокой ночи я никогда полностью не забывал о том, к какому миру принадлежу.
Верными соратниками на литературном поле битвы оказались: Карл-Хайнц, который неустанно приводил в соответствие с правилами правописания мою совершенно неканоническую расстановку запятых в текстах; Эльке, следившая за тем, чтобы некоторые вербальные эскапады моих эльфов возвращались на землю и становились понятными для всех, а еще Бабетта, которая в очередной раз подловила меня на том, что я не всех называл правильными именами.
Мечты, ставшие музыкой, снова подарила мне Майте Итош, которая после долгих писательских ночей предоставила мне эксклюзивную возможность послушать новые песни и к тому же была верным другом в самые темные часы года.
Редактором романа снова стала Мартина Фогль, моя чуткая спутница во время путешествий по зачарованным мирам, которые теперь так же знакомы вам, как и мне. Спасибо за то, что прикрывала мне спину и непоколебимо верила в хороший, хоть и немного запоздалый конец.
Особая благодарность предназначается всем тем продавцам книг, которые уже столько лет верны эльфам. Тем, с которыми я в минувшие годы провел столько хороших, а иногда и тяжелых бесед и которые остались верны своему призванию даже в эти тревожные времена. Мы знаем: книги — это не просто бизнес, это страсть.
Бернхард Хеннен
Январь 2016 г.
Действующие лица саги о драконниках
Девантары и другие богоподобные сущности
Анату — девантар, некогда была богиней Лувии, которая связалась с Пурпурным, одним из небесных змеев, и, соблазнив его, уговорила прийти на Дайю.
Белый Волк — девантар, чаще всего предстает в облике белого волка. Выступает в качестве наставника бессмертного Субаи и, таким образом, является защитником империи ишкуцайя.
Великий Медведь — девантар великой империи Друсна, чаще всего предстает в облике медведя. Является наставником бессмертного Ивара, а позже — его преемника Володи.
Вепреголовый, или человек-кабан — имя, данное людьми одному из девантаров, поскольку тот часто появлялся в облике наполовину вепря, наполовину человека.
Длиннорукий — девантар, чаще всего предстающий в облике приземистого волосатого существа. Одаренный кузнец, изготавливающий доспехи и оружие для бессмертных, а также серебряных львов, позднее создавший также Клыка.
Живой Свет — девантар великой империи Валесия, появляется в облике пламени или человека с орлиной головой. Является наставником бессмертного Аркуменны.
Зовущая бури — девантар, чаще всего появляется в облике соблазнительной красивой женщины с волосами-змеями. Повелевает ветрами, свободна, непостоянна и не связана ни с одной из семи крупных империй. Убита во время сражений в Золотой сети.
Ишта — одно из имен, данное людям Крылатой. В Лувии ее почитают главной богиней. Ишта казнила бессмертного Муватту после битвы на равнине Куш и поставила в качестве правителя Лувии бессмертного Лабарну.
Львиноголовый — девантар, защищающий королевство Арам. Выступает в качестве наставника бессмертного Аарона.
Нангог — великанша, созданная совместно девантарами и альвами. Она лепила миры людей, детей альвов и третий мир, Нангог, для себя и своих детей. Еще до завершения своих трудов подверглась воздействию могущественного сковывающего заклинания и была лишена сердца.
Пернатый — имя девантара империи Цапоте, который любит появляться в облике человека-птицы. Наставник бессмертного Акоатля, позднее — Некагуаля.
Драконы
Вечернее Светило — дракон из вида солнечных драконов Ишемона, который по приказу Золотого должен был наблюдать за сражениями при городе Вану. Он допускает ошибку, связавшись не с тем одноногим карликом.
Дыхание Ночи — небесный змей, старейший из драконов Альвенмарка. Некоторые называют его их королем. Перворожденный, живет в саду Ядэ.
Золотой — небесный змей. Воплощает силу и красоту в совершенной гармонии. Его чешуя изначально сверкала теплыми оттенками желтого цвета, но он сделал ее сверкающе золотой, чтобы она отвечала его собственным эстетическим запросам.
Изумрудный — небесный змей. Стремится к гармонии и равенству между небесными змеями. Часто именно он находит компромисс, который устраивает всех остальных.
Иссиня-черный — небесный змей. Любит вести себя как хищное животное и порой доходит до того, что сжирает побежденного противника. Слывет самым воинственным из восьмерых.
Красный — небесный змей. Любит наслаждаться жизнью всеми возможными способами. Иногда склонен к поразительной жестокости.
Небесный — небесный змей с ослепительно голубой чешуей; считается самым мудрым из восьмерых. Небесный погиб во время нападения девантаров на Голубой чертог.
Парящий наставник — имя, данное эльфами дракону, обучающему избранных искусству плетения чар. Считается весьма своенравным и иногда по-настоящему жестоким.
Пламенный — небесный змей с чешуей в спектре от желтого до темно-красного цветов; слывет вспыльчивым, очень злопамятным и нерешительным.
Приносящий Весну — небесный змей (родившийся последним из них). Его чешуя сверкает легкой весенней зеленью; считается спокойным и прагматичным.
Пурпурный — небесный змей. В Золотой сети он встретил девантараАнату. Любовь к ней стоила ему жизни.
Темный — синоним Дыхания Ночи. Темный, эльф с глазами цвета синего зимнего неба, — один из обликов, который принимает старейший из драконов, Дыхание Ночи, когда путешествует среди эльфов.
Эльфы
Айлин — наставница в Белом чертоге. Отличная мечница с невероятными рефлексами. Неподражаема в бою без применения оружия.
Айльлеан — эльфийка, с которой Золотой проводил эксперимент «любовных отношений», провалившийся самым трагичным образом.
Аларион — первый капитан торгового флота Шанадина в
