Это был пик развития человечества. Истинное бесклассовое общество. Нет эксплуататоров и эксплуатируемых, нет денег и связанных с этим жажды наживы и несправедливости. Нет товарно-денежных отношений.
Райское царствие небесное – наступило. Каждый мог стать тем, кем хотел. Никаких преград, никаких ограничений. Люди стали богоподобными.
И это стало началом конца человека и человечества. Оказалось, что синтезатор – могильщик человечества. Оказалось, что человек, который мог стать кем угодно, не хотел никем становиться. Человек вообще перестал чего-либо хотеть. Люди не хотели учиться, не хотели развиваться. Они сидели около синтезаторов и коммуникаторов и всю свою жизнь проводили в бесплодной болтовне и развлечениях виртуальной реальности.
Первым забил тревогу «Империум», когда не смог набрать курс учеников в корпус «Механик». В былые времена конкурс был – сотни тысяч желающих на место. И вот – отсутствие не только годных, способных усвоить курс обучения, не было даже желающих этот курс усваивать. Тогда и обратили внимание, что и в армию недобор рекрутов. Даже в гвардию, куда годился любой человек. Это в легионы космодесанта и сектор Астронавигатор особый отбор, а до состояния годности в гвардию медицина подтянет любого.
Тогда на «Империум» обрушился вал критики Сообщества Людей. «Империум» – сохранил раритетное общественное устройство с иерархией управления монархом (единохранителем) во главе и специализацией органов исполнения. Единственный – во всём пространстве Сообщества. С административным аппаратом, с его отчётами и сводками, со своими собственными ведомственными, силовыми структурами – легионами космодесанта и планетарной гвардией, военным флотом и собственной промышленной и научной базами. Полный анахронизм!
«Империум» выдержал шквал общественного недовольства, благо был тот недолгим. Стремительно погружающееся в инфантильность человечество не могло так долго концентрировать внимание на одном «Империуме».
Но «Империум» сделал вывод. И не один вывод. Были начаты несколько проектов, призванных купировать проблему.
Одним из проектов занимался сам Примарх. Тогда ещё – молодой офицер легиона Кровавых Воронов. Он стал первым, на ком испытывали результат наработок по воздействию на геном человека. Вернее будет сказать так – он был первым, кто выжил. Первым, на ком это воздействие не сказалось негативно.
Вторым был – Император. Ученые «Империума» надеялись, что кровное родство – залог успеха. Так и оказалось. Хотя информация, что род Примарха и род Императора общие – самая большая тайна «Империума». Первооснователи поступили разумно, скрывая сей факт.
Император и Примарх стали первыми бессмертными людьми.
Это было три сотни лет назад.
Именно тогда и началась катастрофа. Закат человечества.
Синтезаторы сделали ненужными товарно-денежные отношения. Более того, они сделали ненужными вообще любые отношения человеческих индивидуумов. Сначала это вылилось в инфантильность людей, потом – в атомизацию общества, потом – изоляцию планетарных систем.
А Катастрофой назвали тот день, когда первая из населённых людьми планет порвала всякие отношения с человечеством. Не это было катастрофой. Очень много планет, целые галактические сектора – жили в самоизоляции. Катастрофой было то, что произошло на планете.
Дозор Астронавигатора проводил плановое патрулирование пространства. Тоже – анахронизм. В далёкие тёмные века начала звездной экспансии человечества был заложен такой статут. Тогда навигационные карты были такими, что современные навигаторы их бы не стали считать картами. Законы движения тел и потоков Пустоты ещё не были изучены, автоматических станций слежения за состоянием Пустоты тоже не было, мощностей вычислителей не хватало на обработку таких массивов данных. Плановое патрулирование и проводило сверку карт. Тогда патрулировали – люди. Сейчас – автоматические зонды.
Автоматический зонд не нашёл нужных искусственных тел в секторе Аврора, которые были занесены в Реестр астральных тел сектора – космических станций связи, станций отбора энергии от звёзд, автоматических ресурсодобывающих заводов, что перерабатывали малые астральные тела в ресурсные концентраты. Сообщения о снятии этих рукотворных объектов с Реестра не было тоже.
И тогда вступил в действие другой реликтовый статут – объявление угрозы нападения.
За всё время своей экспансии человечество так и не встретило серьёзного сопротивления. Найденные разумные или не отличались враждебностью и не стали воевать с людьми, благо что до сих пор действовал статут – в пространство иных разумных не вторгаться. Остальные разумные не достигли такого технологического уровня, чтобы представлять опасность. А так как люди не вмешивались в жизнь других разумных – сначала по запрету статута, потом люди стали равнодушны даже к человечеству, не то что к чужим, – то эти разумные так и проживут на своих материнских планетах, не зная, насколько велика Вселенная.
Боевые столкновения случились только с расой реликтовых кочевников, что бороздили просторы пустоты на своих кораблях-мирах, не вмешиваясь в жизнь остальных разумных. Столкновение было неожиданным и нежелательным для обеих сторон конфликта, поэтому закончилось быстро. Человечество потеряло три миллиона жизней, когда была демонстративно уничтожена одна из планет, трансформируемая под человеческий стандарт. Причиной конфликта как раз и стала авария станции терраформирования, унёсшая жизни не только персонала станции, но и угробившая случайно оказавшийся рядом корабль наблюдателей кочевников. Что вызвало аварию – вопрос остался открытым. Корпус «Законник» засекретил дело. Кочевники посчитали уничтожение своего корабля агрессией и ответили ударом. Технологическое превосходство древних кочевников было настолько превосходящим, что победить в этом конфликте у людей не было никакого шанса. Флоты людей уничтожались настолько легко и быстро, что это ввергло человечество в отчаяние. Конфликт не был завершён. Он закончился – сам собой. Бегством людей из конфликтного сектора. А потом исчезли и древние, неведомым способом, не вызвав возмущения варп, отправились кочевать дальше.
Человечество пылало гневом и страхом очень долго – целый год. Под давлением мнения масс была проведена реформа Вооружённых сил. Заложена технологическая программа развития Вооружённых сил. Разработки новых образцов оружия, защиты, новых боевых кораблей. Но всё это вопрос не одного дня, и даже не одного года. Столько человечество уже не могло концентрировать своё внимание. А потом вышла новая виртуальная эмуляция – игрушка, и человечество опять охватила апатия.
«Империум» тогда тоже сделал выводы. Были простимулированы военные разработки, проведена реорганизация службы безопасности. Была создана надстройка над гвардией «Империума» – созданы подразделения быстрого реагирования – орден космодесанта. Они совершенно отличались от гвардии. Это были легионы очень высокой стоимости содержания, но очень высокой боевой эффективности. Естественно, было их всегда не много. А сейчас и подавно.
С того конфликта минули века. Человечество уже забыло, что что-то может ему угрожать. К СБ «Империума» относились как к раритетному мемориальному образованию. А служащих в СБ – считали умственно-отсталыми дегенератами, всю свою жизнь посвятившими реконструированию войны Аварии.
Статут «Угроза нападения» вызвал шок в «Империуме». А человечество опять проигнорировало сообщение, посчитав, что раритетная техника «Империума», излишне завязанная на людей, с неизбежным
