– Согревающее и бодрящее – это как раз то, что мне сейчас и нужно. Спасибо, Саша.
Саша – их генеральный – уже вовсю прихлебывал свой глинтвейн из высокой стеклянной кружки. Выглядел он задумчивым.
А потом сказал:
– Я побеседовал немного с врачами. Они говорят, что на обычное пищевое отравление категорически не похоже. Слишком быстро и резко проявились симптомы.
– И потом, она ведь ела все то же самое, что и остальные. Значит, и отравиться должны были еще как минимум несколько человек. А посмотри, все пляшут и ничего у них не болит.
– Хорошо, что не болит.
Саша отпил еще глоток и взглянул на Гелю:
– Ты знала, что такое может случиться.
– У меня было предчувствие, что кто-то желает зла Верочке.
– Кто-то! Говори уж прямо, зла ей желала Катерина.
– Кстати, ты ее не видел? – спохватилась Геля. – Где она?
Они стали озираться, но Катерины видно не было.
– Ее надо найти. Я хочу с ней поговорить.
Но ни среди танцующих, ни среди сидящих за столами, ни даже среди гуляющих под луной в саду, да, нашлись среди них и такие смельчаки, Катерины не обнаружилось.
– Странно. Я видела, как она еще совсем недавно сидела вон за тем столом.
Расспросили соседей Катерины по столику. Те объяснили, что часам к одиннадцати женщина стала зевать, а потом сказала, что хочет пойти и прилечь.
– И что?
– И ушла.
Получалось, что к тому времени, как неведомый яд подействовал на Верочку, ее обвинительница уже видела десятый сон. На всякий случай, они с Сашей прогулялись до номера, в котором жила Катерина, но на их деликатный стук никто не ответил, а стучать громче они побоялись. У них не было веских обвинений в адрес Катерины, а без них соваться к ней было рискованно. Разбуженная и разгневанная Катерина в выражениях бы не стеснялась. Нет, вызывать без нужды ее гнев никто не хотел.
– Завтра с ней поговорим. Никуда она от нас не денется.
– Я тоже хочу пойти к себе.
Саша галантно проводил Гелю до ее номера, чему она была очень рада. Сашу она не стеснялась. Ему она могла выдать свой секрет. И когда он с удивлением озирался по сторонам, пытаясь сообразить, почему одного из руководителей поселили в номер для простых смертных, она быстро объяснила причину своего решения.
– А-а-а… Так это с Людой ее сестра? Вот оно что. А я ломал голову, что за девушка такая симпатичная появилась.
Симпатичная? Геля почувствовала прилив гордости за себя. Все-таки вкус у нее что надо. Вот и Саша сразу же оценил ее усилия.
– Не знал, что у Людочки есть сестра.
– И Люда очень надеется, что удастся пристроить ее Ренату.
Саша был шокирован:
– Почему именно ему? Ренат ведь женат.
– Он развелся. Жена от него ушла.
– Жена ушла, но они до сих пор не разведены. Так что официально Ренат женат и для новых отношений не годится.
– Да? – растерялась Геля. – У меня другая информация.
Она была даже немного сердита на Людочку. Почему та все не проверила насчет Рената? Подставила теперь Гелю!
– К тому же я знаю, что Ренат до сих пор любит свою жену и мечтает, чтобы она к нему вернулась.
– А почему она ушла?
– Жена ушла от Рената потому, что круглая дура, – с досадой произнес Саша. – Она из разряда тех людей, которые хотят всего и сразу. Ренат старался изо всех сил, но заработать столько, чтобы удовлетворить запросы своей благоверной, он не может. Пока не может. Но через несколько лет вполне сможет. Девице надо было лишь немного подождать и не доставать мужика.
– Или самой заняться делом.
– Или это тоже. Но она выбрала другой путь. Пилила Рената до тех пор, пока он не сломался. И боюсь, что парень наделал глупостей, о которых скоро очень сильно пожалеет.
– О чем это ты?
– А в женихи для этой милой девочки у меня есть другой кандидат.
И Саша одобрительно кивнул Геле.
– Советую обратить внимание на Лёшу.
– Лёшу? Нашего стажера?
– Отличный парень. И куда способнее Рената. Можешь мне поверить, Лёша далеко пойдет.
– Но у девушки есть ребенок.
– Ничего. Лёшка детей любит. Он мне показывал фотографию своей крестницы. Очаровательная деваха трех лет, она явно без ума от своего крестного.
– Невесте негде жить. Родители ее назад не принимают после трех замужеств. А у сестры своя жизнь.
– Лёшка – коренной москвич. У него своя квартира. И родителей его я тоже знаю. Отличные ребята. Вот уж кто никогда не попрекнет невестку лишним замужеством.
– Ты так гладко все описываешь… А тебе чем так понравилась эта девушка?
– Главное, что она понравилась Лёшке.
– Серьезно?
Геля была удивлена тем, как все складывается. И больше всего ее изумлял энтузиазм их генерального. Ему-то какая нужда так трепыхаться за Лёшку? Впрочем, Саша он ведь такой, всегда и за всех думает.
– Лёшка уже взрослый совсем парень, а до сих пор не очень-то замечает, что происходит вокруг него. Весь в своем мире. Но сегодня он вынырнул из омута и поинтересовался у меня, кто эта девушка. Представляешь?
– Ну? Он просто спросил.
– Для Лёшки это уже равносильно признанию, что он ее любит. Он ее УВИДЕЛ, понимаешь?
– Понимаю.
– И даже если не Лёшка, то Ренат все равно не годится. В ближайшее время у него будут серьезные проблемы, так что ему будет не до новой женитьбы.
– Хорошо. Я подумаю насчет твоего предложения.
– Тогда спокойной ночи.
Оставшись одна, Геля тут же закрыла дверь изнутри. Окна она тоже проверила. Она не стала говорить Саше, но когда они шли к ее номеру, Геле снова померещилась какая-то тень. Почему не стала? Тень – это просто тень. Мало ли кому она может принадлежать. Совсем не нужно, чтобы Саша счел ее истеричкой, способной бояться какой-то там тени. И все же мысль об этой еще одной своей провожатой заставляла Гелю ежиться под одеялом. Она долго прислушивалась к каждому доносящемуся до нее звуку, но услышала лишь голоса расходящихся по своим номерам гуляк. Когда за стеной кто-то включил душ, Геля успокоилась окончательно. Теперь она была не одна, рядом были люди, а значит, никакая даже самая приставучая тень больше не была ей страшна.
На следующее утро за завтраком только и разговоров было, что о вчерашнем празднике. Надо сказать, что к завтраку выползли далеко не все. Некоторые предпочли провести утро в своих кроватях. Например, той же Катерины было не видать. А Геле очень хотелось поговорить с ней. Не было и Галины. А то, что не появилась Таня, было понятно.
– Они с Димой уехали чуть свет. Хотят проведать Верочку в больнице.
– Вроде бы ночью ей было совсем плохо.
– Вы себе не представляете насколько! Ее прямо выворачивало наизнанку!
– Врачи говорят,
