В этот момент в дверь постучали, и стало не до споров. В комнату зашли мастер Руфус, мастер Милагрос и член Ассамблеи Грейвс. Они принесли с собой магические веревки.
– Мы не станем крепко вас связывать, – пояснил Грейвс. – Но всё должно выглядеть так, будто мы соблюдаем его требования.
– Тамара, – сказала мастер Милагрос, – твоя сестра здесь, и она хочет с тобой поговорить.
– Раван? – спросила Тамара.
– Её ещё не призвали. С тобой хочет поговорить Кимия. Она ждёт у врат снаружи.
Колл вдруг вспомнил, что Алекс хотел заполучить и Кимию тоже, потому что до сих пор считал её своей девушкой.
Ещё Колл вспомнил, когда видел её в последний раз. Она обнимала Алекса, пока тот злорадно ухмылялся, а у Тамары был такой вид, будто её пнули в живот, так что особой симпатии Колл к Кимии не испытывал.
Тамара с трудом сглотнула.
– Хорошо. Я увижусь с ней.
Они вышли в коридор вслед за мастером Руфусом. Оптимистическое настроение Колла быстро сменилось напряжением под пристальными взглядами молчаливых учеников, мимо которых они проходили. Он был практически уверен, что большинство из них понятия не имели, что происходит, но они знали достаточно, чтобы чувствовать наступление беды. Если на то пошло, многие собственными глазами видели атаку Алекса, да и золотую башню на горизонте, устремлённую в небо подобно острому кинжалу, сложно было не заметить.
Колл оглядывался по сторонам, подмечая знакомые детали. Дверь в его старую комнату, ту, что он делил с Тамарой и Аароном. Коридор, ведущий в столовую. Извилистый путь до библиотеки. Складывающиеся в узоры светящиеся камни в стенах. Лестница по направлению к Галерее. Его не покидала мысль, что он видит всё это в последний раз.
Внезапно он услышал громкий лай. Хэвок выскочил из-за двери их комнаты и бросился к ним, едва не сбив Колла с ног, подпрыгнул, поставив передние лапы ему на грудь, и отчаянно заскулил.
– Что такое? – Колл погладил волка по голове. – Что не так, дружище?
«Ничего, – ответил Аарон. – Он хочет пойти с тобой».
– Он просто хочет пойти с нами, – сказала Тамара. – Не нужно было его оставлять.
– Но он больше не Охваченный хаосом, – возразил Колл. – Нечестно брать его с нами.
– Разве это не замечательно, – вмешался Руфус, – что он хочет пойти с тобой из любви и верности, а не потому, что привязан к тебе хаосом? Он твой волк и, думаю, заслужил своё место рядом с тобой.
Из Магистериума они вышли вшестером: мастер Руфус, Тамара, Гвенда, Джаспер, Колл и Хэвок в качестве замыкающего.
Колл тотчас увидел Кимию. Она стояла почти вплотную с мистером и миссис Раджави. Все трое с тревогой смотрели на Аластера, который парил в воздухе неподалёку – но не слишком близко – от членов Ассамблеи.
Учитывая случившееся с Раван, Колл не был уверен, что он вправе осуждать Раджави за их отношение к Аластеру (Поглощённый любой стихии наверняка внушал им ужас). Но и не осуждать не мог.
Тамара немедленно побежала к своей семье, а Колл и остальные подошли к Аластеру и магам. Хэвок и Колл поприветствовали Аластера, который провёл воздушной рукой по волосам сына, слегка взлохматив их, но это было не похоже на полноценное прикосновение. Хэвок обнюхал его всего и, встревоженно лая, прошёлся у него между ног.
Вокруг них толпились члены Ассамблеи и несколько незнакомых Коллу магов, которые рассказывали об устройстве башни. Судя по всему, они возвели настоящее роскошное жилище с домашним кинотеатром и кучей спален, но использовали магический строительный материал – тот самый, из которого был построен Паноптикон. Внутри такого строения Алексу будет намного сложнее призвать новых созданий хаоса, и маги планировали запечатать все входы и выходы, как только Колл с остальными окажутся в башне.
Свойства этого материала позволят магам видеть всё, что будет происходить внутри, и, если представится шанс, прийти на выручку.
– Но тогда Алекс Страйк сможет призвать других элементалей хаоса, – заметил Грейвс.
«Скажи ему, что их помощь не понадобится, – предложил Аарон. – Людям нравится слышать подобное».
«Но что если она нам всё-таки понадобится?» – спросил Колл.
«Просто скажи, – настаивал Аарон. – В любом случае он вряд ли станет нам помогать. Но он посчитает тебя смелым и проникнется к тебе большей симпатией».
Иногда Аарон его немного пугал. Нет, очень сильно пугал.
– Я справлюсь с Алексом, – сказал Колл.
Грейвс не смог скрыть облегчения.
Не желая давать новых обещаний, Колл направился к Тамаре, которая разговаривала со своей семьей.
– Я всем только и твержу о том, как сильно я сожалею, – говорила Кимия. – Я не понимала, как зол был Алекс. Я думала, это забава такая – создать собственную организацию, сделать что-то своё. Алекс говорил, что Ассамблея всем врёт о смерти Константина, что они просто хотят держать всех в страхе. Но потом я узнала, что это правда – про Константина. И решила, что Алекс не ошибается и во всём остальном. Я и подумать не могла, что он навредит Аарону. Если бы я знала… всё было бы по-другому.
Тамара с подозрением посмотрела на сестру.
– Он хотел навредить всем. И сделал это.
– Я поверила в того, кто был мне дорог, – сказала Кимия, бросив красноречивый взгляд на Колла. Что было абсолютно несправедливо. Ну, может, слегка несправедливо. – И я ошиблась. Но сейчас я здесь, чтобы помочь его победить.
В глазах Тамары не было ни тепла, ни доверия. Иногда Колл забывал о её непоколебимом упрямстве.
– Тебя никто связывать не будет, – сказала она. – Поэтому первый шаг будет за тобой. Как только мы окажемся внутри, тебе придётся сделать всё, чтобы Поглощённые смогли появиться. Включая Раван.
При звуках этого имени что-то тихо взорвалось, и перед ними появилось небольшое облако из огня и дыма.
– Раван, – сказала Тамара и с облегчением вздохнула. – Ты пришла.
Поглощённая огнём приблизилась, оставляя за собой выжженный след. В языках пламени можно было различить силуэт Раван, её длинные волосы и юное лицо.
– Моя маленькая семья из воска и фитиля. Вы боитесь меня?
Миссис Раджави замотала головой.
– Я не могу смотреть.
Она отвернула мокрое от слёз лицо.
– Мама, ты не видишь меня? – спросила Раван под треск огня. – Скажешь, что не знаешь меня?
– Раван, – с непередаваемой печалью в голосе произнесла миссис Раджави, – мы знали тебя прошлую, но мы не уверены, что знаем тебя нынешнюю.
– Пусть вы не признаёте меня, – вспыхнула Раван. – Но я всё равно готова сгореть ради вас.
– Дочери мои, – всхлипнула миссис Раджави. – О, Раван! Тамара и Кимия! Неужели я вас всех потеряю? Как же так получилось? Почему именно с нашей семьёй?!
Тамара и Кимия принялись утешать мать. Колл всегда неоднозначно относился к Раджави. Они были холодны с ним, но добры к Аарону, и он считал их суровыми и жестокими. Но понимание, что сегодня они могут потерять всех
