Ладно, дальше. Подчиняюсь непосредственно Ставке. План операции предоставить командующему Южным фронтом генералу армии Георгию Константиновичу Жукову. Отлично. Ещё в пакете находились карты Болграда и окрестностей. Пока зампотыла организовывал питание и дозаправку, мой штаб начал разработку плана операции. С будущим районом боевых действий я отлично знаком, служил там. Через два часа план был готов.
Учитывая, что румыны – хреновые вояки, мы решили действовать так. С наступлением сумерек самолёт высаживает в районе Болграда две группы. Задача первой – определить, есть ли в городе крупное сосредоточение войск и, главное, подошли сюда немцы или нет. Кроме того, они должны зажечь сигнальные огни для обозначения места высадки. Задача второй группы – отыскать место, пригодное для посадки, а главное, взлёта транспортных самолётов. Десантировать технику мы пока не могли.
В пять утра вылет основной группы. В пять тридцать взлетает звено «ТБ-3». Они доставят противотанковую батарею, две «полуторки» артиллеристов и КШМку. Оставшиеся без машин водители составляют отделение охраны штаба и склада боепитания. Боеприпасы, кухню и медпункт доставят четыре «ЛиС-2т». Составив донесение, мы отправили его в штаб 9-й армии для Жукова и собрали командиров для получения боевого приказа. Командира разведчиков инструктировали особо. Героизм мне был сейчас не нужен, нужна была информация. Так что действовать тихо, себя не обнаруживать. В случае боевого контакта постараться оторваться от противника и ждать подхода основных сил.
В 20.45 самолёт с разведчиками набрал высоту. Подлётное время – час. Ещё час на возвращение. Как там сказал Макарыч из «В бой идут одни старики»: «…самое трудное в нашей работе – ждать». Слава богу, дел было полно. Первое боевое десантирование. Для всех без исключения. Народ мне достался боевой, обстрелянный, но прыгать в тыл противника им ещё не приходилось. И никому не приходилось, разве что каким-нибудь диверсантам.
В 21.30 личному составу дали отбой. В 23.50 мы услышали гул моторов возвращающегося самолёта. Летал, конечно, сам Батя. Я мог бы и догадаться. Выброска прошла успешно. По наблюдениям, в городе и окрестностях активности не наблюдается. Зато усиливается ветер. В 1.05 пришёл радиосигнал. Три группы букв. Смысл – в городе обычный гарнизон, немцев нет, активности нет. Уф-ф.
В три часа ночи батальон подняли. Бойцы получили по два боекомплекта и сухой паёк на три дня. В качестве завтрака – сухари и вода, кухни уже погружены на борт. В 4.30 все заняли места в самолётах, командиры уточнили боевую задачу и погодные условия. Не самые удачные для нас, ветер 5–6 м, придётся трудно. А ещё мы идём без прикрытия истребителей. Они прикрывают 201-ю, 204-ю и 214-ю бригады, которые утром десантируются в Тыргу-Фрумос. Вот так-то, доигрались румыны.
Мы взлетели вовремя. Где-то под нами пришли в движение 7-й, 35-й и 37-й стрелковые и 5-й кавалерийский корпуса 9-й армии. Они наступали из района Тирасполя в направлении Хуши. В шесть утра мы увидели сигнальные костры разведчиков, и началась выброска. Всё-таки я молодец. То есть все молодцы, но я молодец, что они молодцы. Через 15 минут с начала выброски почти весь личный состав сконцентрировался в 2 км к северо-востоку от города и начал выдвижение. Впереди, в качестве головного дозора, шли оставшиеся четыре группы разведки.
Вот что у румынской армии хорошо получается – это грабить население. Именно этим занимался гарнизон, когда мы вошли в город. И сдавались они без боя, лишь в нескольких местах были короткие огневые стычки. К моменту, когда сели транспортные самолёты, город контролировался нами. Пришли высланные накануне разведчики. Я объявил им благодарность и пообещал представить к награде.
Через полчаса командир артиллеристов получил приказ занять огневые позиции на западной окраине, прикрыв западное направление. Рядом со Спасо-Преображенским собором разместился медпункт, чуть дальше к центру обосновался штаб, основой которого была «КШМ». Транспортники разгрузились и улетели, а мне стали поступать донесения о состоянии личного состава. Трое пострадавших, двое с вывихами ног при приземлении, один с вывихом плеча, купол гасил неудачно. Те, кого унесло в сторону, добрались до своих подразделений. Короче, всё хорошо, комфронта дядя Жуков.
Это у нас хорошо, а у других десантных бригад не очень. Высадка прошла безалаберно, несколько самолётов не долетели до цели из-за поломок. Другие выбросили людей неорганизованно. Бригады разнесло по площади несколько десятков километров. Как оказалось, многие бойцы нового пополнения имели 2–3 прыжка, поэтому в сложных условиях оказалось много покалечившихся. О разведке и подготовке площадок для транспортной авиации не подумали, поэтому проблема эвакуации раненых и пополнения боеприпасов стояла очень остро. Ко всему этому румыны, видимо, ожидая помощи от немецких войск, дрались вполне прилично.
Так что это у нас курорт, а там жарко. Принял решение. Запереть румынский гарнизон, их всего-то человек 250, в казарме, предварительно тщательно обыскав и людей, и помещения. Личному составу занять круговую оборону, особое внимание на запад. В это время и вышел на связь подполковник Батя с докладом, что им получен приказ направить все транспортные машины к Тыргу-Фрумос с грузом боеприпасов, снабжения и медикаментов. Основание – его машины заправлены и готовы к немедленному взлёту. Приказ поступил от командарма 9-й армии.
Следом вышел на связь и сам генерал-лейтенант Болдин. Он требовал того же, чего от Бати, – отправить мои самолёты на помощь другим бригадам. Формально я мог его послать. Я подчинялся напрямую Ставке, то есть Сталину. А летуны подчинялись мне. Вот только к чему тут выпендрёж. Там зажали наших ребят, мы должны были помочь. И я ответил Болдину, что четыре «ЛиС-2т» готовы вылететь, а звено «ТБ-3» должно доставить остаток автотранспорта и тоже будет готово к вылету. Однако подчеркнул, что после вылета самолёты вернутся в моё распоряжение. Командарм согласился, тоже, наверное, понимает, что мог не получить и этого.
Был полдень, когда «ТБ» начали заходить на посадку, а четвёрка «ЛиСов», набирая скорость, пошла на северо-запад, в сторону Фрумоса. По-прежнему без прикрытия. Они успели отлететь километров на десять, когда сверху на них свалилась пара истребителей «Bf.109». В народе «мессеров». Знаков принадлежности я на таком расстоянии не видел, да это и не важно. Румыния использовала чешские, немецкие, французские и английские самолёты. Так что это мог быть их самолёт или немец с
