Бероев криво улыбнулся:
– Ловко исполнено. И чем это нам грозит?
– Пока ничем, я думаю. – Голос полковника стал задумчивым, глаза машинально нырнули куда-то вниз. – Аналитики в один голос утверждают, что задача Праэруса не поменялась, он всё так же отслеживает деятельность Фрайса, одновременно работая над противодействием ему, а в команде Комарова это делать сподручнее. Так что на данном этапе мы союзники.
– Да, наш источник на «Стойком» пришёл к такому же выводу, – глядя на Бероева, добавил Васильков, утвердительно кивнув.
– Так, с этим понятно. – Адмирал сцепил перед собой пальцы, так что поверх были видны лишь глаза за матово блеснувшими очками, пристально изучающие офицеров за столом. – Что по шаарши?
Коротко переглянувшись с начальником контрразведки 2-го флота, слово снова взял Черняховский:
– По ним не так много информации. Полученной из первых рук, – торопливо добавил полковник, видя, как в глазах адмирала мелькнула тень неудовольствия от такого начала. – Официальных, на уровне диппредставительств, контактов с ними не было, и в нашем пространстве они появляются крайне редко…
– Чем это можете объяснить?
Услышав вопрос начальника Управления, полковник поджал губы, на секунду задумался, машинально скосив глаза на стоящую слева в углу гнутую металлическую конструкцию неизвестного назначения. Адмиралу требовался взвешенный и полный ответ, поэтому Черняховский ответил не сразу. Бероев и не торопил подчинённого, и лишь коротко кивнул, разрешая говорить, когда увидел, что тот готов.
– В целом основным является то, что флот шаарши никогда не проходил близ нашей зоны экспансии…
– Это общеизвестно, – заметил адмирал, прерывая аналитика. – Меня интересует личное мнение вас и вашей службы. Насколько я знаю, их флот вообще старается находиться вне зон влияния всех основных рас, но их граждане встречаются везде, кроме Земного Альянса.
– Мы просто не интересуем их.
– Даже так? – вздёрнул бровь адмирал.
– Это вывод аналитического отдела, – спокойно выдержал взгляд Черняховский. – Их основной императив – это поиск новых знаний, преимущественно технико-прикладного направления. Мы, по объективным признакам, как наиболее молодая вышедшая в космос раса, отстаём в техническом развитии и, пожалуй, лишь сейчас что-то передовое воплотили в экспериментальном стелс-корвете.
– На экспериментальное ядро ГГВ которого уже успела полюбоваться эта молодая и застенчивая шаарши, – саркастически хмыкнул Бероев.
Полковник улыбнулся одними губами.
– Кстати, Петрович, – обратился к Василькову адмирал с хитринкой в глазах, но с абсолютно серьёзным выражением на лице, – расскажи, что там твой источник бает, как эта дама оказалась на охраняемом посту?
Начальник контрразведки 2-го флота скривился, будто сжевал лимон:
– Наш просчёт. Начальник электромеханического поста лейтенант Стивенсон, как оказалось, с подросткового возраста увлекается цивилизацией шаарши. Проверяющий офицер не придал этому значения и не поставил отметку в личном деле, посчитав это сродни увлечению орками и эльфами. Выяснили уже при повторном изучении.
– Это действительно наша недоработка. Надо будет разослать циркуляр на повторные проверки экипажей флота, акцент именно на увлечённости инопланетными расами, – резюмировал Бероев.
– Источнику, однако, – продолжил Васильков, – показалось подозрительным, как быстро шаарши удалось установить плотный контакт с лейтенантом, это не вяжется с её образом застенчивой и неопытной молодой девушки. Есть подозрение, что это маска.
– Константин Александрович?
– Её тоже отрабатывали, – утвердительно кивнул полковник. – Согласно отчёту с Первого, несмотря на молодость, хотя определение возраста шаарши по понятным причинам затруднено, Лин Ти ан Туар проявила на Нулевом Мире некоторые специфичные навыки и реакции. По общей оценке её уровень боевой подготовки примерно соответствует подготовке выпускника диверсионной школы, но по некоторым другим признакам, данные навыки являются побочными, высказано предположение, что она может быть полевым агентом с широкой свободой действия. К сожалению, сведений о периоде её нахождения во флоте шаарши, как и о связях там, нет. Однако это укладывается в схему построения разведсети через этакий низовой социальный уровень, мусорщиков и бродяг.
– Значит, свободный агент с самостоятельным определением приоритета задач? Её интерес во всём этом?
– Необроны, вероятнее всего. А вернее, обеспокоенность, что специальный наблюдатель Совета Фрайс и матриарх катри каким-то образом смогли подчинить себе ИИ необронов, и не участвует ли в этом Совет Нулевого Мира? По официальной информации, запись разговора Фрайса и Калисы была получена в ходе её странствий. Данная версия вызывает у наших коллег большие сомнения, наиболее вероятно, что запись была изучена руководством их флота, а Лин – агент, направленный на Нулевой Мир для изучения ситуации. Её погибший компаньон, скорее всего, агент-боевик, обеспечивающий прикрытие.
– Её приоритеты сейчас?
– Те же необроны. Она убедилась, что Совет не осведомлён о действиях мятежного специального наблюдателя, а с учётом особого положения Комарова для решения поставленной перед ней задачи выгоднее всего быть на «Стойком». Вот только не выдержала душа поэта, не устояла перед технологиями корвета и нарушила выстраиваемый образ, а это, конечно, серьёзный промах для агента, всё-таки она действительно ещё молода, хотя, возможно, и талантлива.
– Наши действия?
– Наблюдение. Активных действий пока не предпринимаем, но, однако, ориентируем источник на отслеживание её попыток сближения с экипажем, не исключена вероятность с её стороны вербовки кого-то из команды.
– Ладно, – тяжело вздохнул Бероев, – понятно. Что по последней… – Не полагаясь на память, Черняховский достал из кейса несколько листов бумаги. – Мэйв Кану, дочь матриарха Калисы. Правда, никаких преференций такое происхождение не даёт. Окончила университет Гесты, учёное звание примерно соответствует нашему кандидату исторических наук. На пятнадцать лет выпала из поля зрения, есть только сведения о периодических отчислениях университета в её адрес на проведение археологических изысканий.
– Ваше мнение?
– На более детальный анализ времени не было, но мы подняли архивы. Несколько перечислений примерно совпадают по срокам с проведением боевых акций спецгруппами катри. Возможно, это совпадение, но аналитический отдел считает, что университет лишь прикрытие и через него осуществляется финансирование диверсионных групп, а Мэйв Кану в эти пятнадцать лет проходила подготовку, сходную с нашей программой подготовки диверсантов.
– Ну и террариум там собрался, – откинулся в кресле адмирал. – Глаз с них не спускать! – Усмехнулся, покачав головой: – А всё-таки, согласитесь, уникальный случай: под одной крышей одним делом заняты три разведки инопланетян, не считая нашей. – Но потом посерьёзнел: – По катри: аналитическую записку с результатами проверки Первым мне на стол в как можно короткие сроки. А теперь за работу, товарищи.
Глава 9
Тяжело привалившись к переборке, рефлекторно щурясь от сильных порывов ветра, заметающих поднятую от реактивных струй пыль в закрывающийся створ, я без сил наблюдал за суетой корабельной команды. Док на ходу осматривала свалившихся вповалку десантников, бросая короткие отрывистые команды. Меддиагност, вшитый в её униинструмент, мгновенно подключался к компьютеру брони, считывая все данные о повреждениях, вколотых стимуляторах и общем состоянии организма.
– Носилки, живо!
Два матроса подскочили к поднимающейся с колен Зиммель, осторожно, но быстро и сноровисто сняли броню с потерявшего сознание диверса. «Уилард», – машинально отметил я, не было сил даже на эмоции, действительность воспринималась как кадры чёрно-белой кинохроники.
– Майор. Майор! – Добравшись
