Мне делалось все гаже и страшнее с каждой минутой.
– Скажи честно – есть ли хоть какой-то шанс вызволить ребят из Логова?
Он пожал плечами.
– Наверняка ничего сказать не могу, но очень сомневаюсь. Целью нападавших, очевидно, был Обломок, но… Измененные им тоже не помешают… в лучшем случае.
– А в худшем?
Отец нахмурился.
– У нас проблема, Витя.
– Да ладно?! Мне так кажется, что все замечательно идет! И трупов-то всего ничего!
– Не кривляйся! – он наконец сорвался.
У меня со стуком захлопнулась челюсть, и новые ядовитые слова были проглочены. Чертов словесный приказ!
– Зачем ты пришел? – глухо промолвил я. – Решил все же выполнить задание? Привести хоть кого-то?
– Не привести. Мне нужна помощь. Добровольная.
– Вот как? Приказной тон уже не работает?
– Ты мой сын.
– Там, в замке, тебя это не смущало. Что изменилось? Как плохо стало, о сыне вспомнил?
– Ты несправедлив.
– Кто бы говорил! Ты приказал полиции схватить нас?
– Потому что иначе до вас добрались бы те, другие.
– Им нужен Обломок. До нас им нет дела.
– Ошибаешься. Им теперь есть дело до всего города. Обломок проснулся. Скоро здесь будет Зона. Точнее, она почти уже образовалась.
У меня возникли проблемы с дыханием.
– Надо уходить отсюда, – выдавил я. – Чем скорее, тем лучше. Отпусти нас! Хотя бы нас троих. Тебе что, мало жертв?
– Да не я же их всех убил, черт возьми! Если бы эти… не напали на Логово, вообще бы никто не пострадал.
– Ну да, – на сарказм у меня еще сил хватило, – просто стало бы четырнадцатью «лояльными» больше. А так – ни одному котику не был причинен вред. – Я сделал паузу. – Отпусти нас! Если то, что я твой сын, еще хоть что-нибудь для тебя значит.
– Значит… Но уже поздно. Вам не уйти.
– В каком смысле? Город что, оцеплен? Армией? АПБР? «Лояльными»?
– Хуже. Города больше нет.
– То есть как нет?! – опешил я.
– В обычной реальности нет. Пробудившись, Обломок вырвал его из нашего мира. Лесногорск в кольце пространственных аномалий.
– Зачем? – беспомощно вырвалось у меня.
Да, глупее вопроса я придумать не мог. И в ответ получил логичное пожатие плечами.
– Что-то с Обломком пошло не так. Не по стандартной схеме. Может, повлияло наше вмешательство, а может, это постарались те, кто напал на Логово. Он не просто так изолировал город, и в этом замкнутом котле теперь готовится какое-то адское варево!
Глава 17. Сыщик
Иркутск
Да уж, он действительно странный. Нина Кармацких пыталась не глазеть, но получалось у нее плохо. Да, ее предупреждали, что он экспериментальный. И да, она – опытный оперативник АПБР, видавшая всякое, должна бы реагировать спокойнее. Но блин же ж!
Дмитрий осматривал трупы, как охотничья собака – едва ли не обнюхивал. Нина понятия не имела, как работают его способности. С поисковиками-то ей иметь дело приходилось и не раз – полезные «лояльные», что и говорить. Но тут обычного поисковика начальству показалось мало: в общей сложности двенадцать покойников, из которых лишь один убит оружием, а остальные… непонятно как. Для Иркутска, далекого от всех этих зонных передряг, случай из ряда вон. Потому ей в напарники и дали сыщика – «лояльного» нового поколения. Нет, она была не против. Наоборот – кому охота в одиночку браться за подобное дело! Просто какой-то он… не такой.
Высокий, сутулый, чуть подволакивает правую ногу, глаза темные, почти черные, глубоко запавшие, на лице шрам такой заметный, из-за которого улыбка кажется оскалом. Впрочем, он и не улыбается. Почти. Только кривится периодически, будто от боли. В общем, не человек, а сплошные особые приметы. Понятно, что ценят его, конечно, не за внешность, но неужели не могли на роль экспериментального кого-то более здорового подобрать?
Процесс затягивался, и Нина уже ежилась от холода – морг все-таки не солярий. Впрочем, не только от холода – само присутствие рядом Дмитрия вызывало нервные мурашки. Ей почему-то даже про себя было трудно называть «лояльного» по имени. Именно этого «лояльного», потому что он меньше других воспринимался как человек.
Наконец сыщик распрямился и нехотя заговорил:
– Почти все убиты двумя разными Измененными, но с одинаковой способностью. И «дикими». Этих троих справа – мужчину и двух женщин в квартире – убил он. – Тонкий костлявый палец «лояльного» уперся в единственное здесь тело с ножевым ранением. – Пьющий жизнь с изрядным стажем.
– Зачем?
Он пожал плечами:
– Спешил. Был голоден. Требовались силы. Других причин ему не надо.
– Куда спешил?
«Лояльный» скривился.
– Зов. Его звали. Сильно, настойчиво. Он не мог сопротивляться. И с инстинктами своими бороться тоже не мог.
– Кто звал? Куда?
– Трудно определить. Не Измененный. Сила. Или Измененный, находящийся на очень высокой ступени развития. Почти Сила.
Нине от этих слов вдруг стало еще холоднее, и она непроизвольно обняла себя за плечи. Впрочем, тут же, разозлившись на себя за это проявление слабости, опустила руки.
– А кто убил его?
– Человек.
– Обычный?
– Не совсем. В нем чувствуется связь с Зоной.
– Кто-то из наших? Или сталкер?
– Сталкер.
Нина полезла в папку, которую притащила с собой в морг, порылась в ней и достала протокол о задержании с фотографией.
– Он?
«Лояльный» взглянул лишь мельком и кивнул.
– Где он сейчас? Жив?
– Жив. Скорее всего. Но где – не скажу. Что-то обрывает след.
Нина слегка разочарованно тряхнула головой.
– Ладно. Его и так ищут. Что по остальным?
– Их убила женщина. Измененная. Такая же, как он. – Снова жест в сторону мужчины с ножевым. – Близкая связь. В ней его кровь.
– Дочь? Сестра?
– Не в этом смысле.
«Лояльный» усмехнулся. Лучше бы он этого не делал – вкупе с залитыми чернотой глазами и шрамом, надламывающим линию губ, его ухмылка выглядела просто жутко.
– А в каком? – Раздраженный тон Нины призван был замаскировать страх, но справлялся с этим из рук вон плохо.
– Он обратил ее. Там, в квартире. С помощью инъекции.
– Гребаный Экибастуз! – Нине пришлось постараться, чтобы ограничиться только этими словами. Хотелось выдать длинную матерную тираду. – Что она там делала?
– Эти трое мертвецов, – взмах рукой в сторону жертв из квартиры, – были ее родственниками.
– Зачем она убила полицейских?
– Ее тоже звали. Ей очень надо было идти, а они не пускали. И поплатились.
– Да что же это за зов-то такой?!
– Не знаю. Я не слышу. Либо он уже прекратился, либо слышать его могут только «дикие». А вакцина в моей крови блокирует сигнал.
– Где ее искать?
– След тоже обрывается. Но искать их надо вместе.
– Кого? Ее и этого сталкера?
– Да.
– С чего ты взял?
Поймав темный взгляд Дмитрия, Нина сразу раскаялась в вопросе. Ну конечно, глупо. «Лояльный» ей не Шерлок Холмс – расшифровывать свои дедуктивные выкладки не станет. Да и нет тут никакой дедукции – голое чутье.
– Ладно, допустим. Он был здесь, когда она убивала?
– Да.
– Почему не убила и его? Свидетель же.
– Ее не интересовали свидетели. Только зов. К тому же сталкер не пытался ее остановить. И еще…
Дмитрий сделал паузу, подбирая слова.
– Связь, – наконец проронил он. – У них тоже связь.
Нина закатила глаза. Еще не легче!
– Она что, обратила
