предводителя?! – он в отчаянии воздел руки. – Помоги нам, Пришелец. Иначе бойрам ничего не останется, как забрать своего вождя и уйти из этого города, – он посмотрел прямо в глаза Олега.
– Я помогу вам, – ответил Олег, доставая из-за пояса и показывая всем бойрам волшебный пузырек. – Здесь противоядие, которое спасет Ботхала от волшебного сна.
На это бойры поднялись с земли и возбужденно загалдели, окружив мальчика и разглядывая зеленый пузырек. Многие не верили, что полупрозрачное содержимое пузырька может пасти их предводителя.
– Мы поместили вождя в палатку и поставили возле него охрану, – произнес воин-бойр. – Пойдем, я провожу тебя к нему.
Бойр повел за собой короля и Олега к большому шатру, возле которого стояли два огромных бойра с копьями наперевес. Они были поставлены, чтобы охранять своего предводителя. Войдя в шатер, Олег и Данегор увидели Ботхала, который мирно спал на высоком ложе из шкур.
Все остановились в нерешительности на пороге. Только Олег медленными шагами, как будто совершал какой-то магический ритуал, подошел к спящему вождю бойров и медленно снял крышку пузырька. И тут произошло что-то невероятное: розовое вещество, которым был наполнен волшебный пузырек, вдруг завертелось внутри и маленьким облаком выплыло из сосуда. Оно было похоже на мыльный пузырь. Медленно продвигаясь по воздуху, пузырь приблизился к лицу Ботхала и медленно опустился на его лоб. Все ждали, что же произойдет дальше. Через несколько секунд пузырь снова поднялся в воздух и так же медленно переместился в стеклянный пузырек. И как только Олег закрыл крышку волшебного сосуда, Ботхал вдруг чихнул и открыл глаза.
– Слава всем богам, – радостно вскричал бойр, который привел их в шатер. – Пришелец спас нашего вождя.
Начался невообразимый переполох. Бойр от радости упал на колени перед Ботхалом, а Данегор принялся поздравлять вождя с счастливым избавлением от колдовства. На шум прибежали стражники и тоже радостно завопили. Ботхал поднялся на кровати, недоуменно оглядываясь.
– Что произошло? – спросил он. – И почему я лежу на этом ложе?
Бойры наперебой принялись рассказывать своему предводителю о том, как его усыпили люди-кроты, и как они сильно горевали и уже хотели отправится в свою землю, бросив легаронцев на произвол судьбы. Но тут явился Пришелец с волшебным сосудом и спас спящего вождя. Ботхал внимательно все выслушал и обернулся к Олегу.
– Спасибо тебе, Пришелец, – искренне поблагодарил он мальчика. – Ты опять помог народу бойров. Значит и мы будем помогать вам бороться с этим нашествием подземных чудовищ. Вы можете положиться на нас. К сожалению, мой народ не смог устоять без руководства перед врагами, поскольку бойры не могут действовать самостоятельно. Им обязательно нужен предводитель. Поэтому наши крепости заняли люди- кроты. Но обещаю тебе, что бойры придумают, как можно выгнать эту нечисть из города и из Обжитого мира.
После этой длинной речи вождь поднялся с ложа и вышел к своему народу. Радости бойров не было предела. Все возбужденно кричали и кланялись своему предводителю.
Тем временем, оставив бойров радоваться возвращению своего вождя, Данегор и Олег отправились в замок, чтобы разыскать Бараха. Они нашли его Восточной башне. В знакомом уже Олегу зале маг опять колдовал над медным тазом. Увидев короля и Пришельца, эрл почтительно поклонился.
– Я рад видеть вас, – проговорил он, и увидев, что Данегор начинает что-то говорить, жестом руки прервал короля. – Молчи, я уже знаю обо всем.
Король смущенно затих. Барах всыпал в таз сухую траву, от чего по всей комнате распространился какой-то жуткий запах.
– Подойдите сюда, – произнес маг, и король с Олегом приблизились к тазу и заглянули в него.
Сначала вода в тазу была мутной, но постепенно начало проявляться изображение. Они увидели подземный ход, точно такой же, как тот, в котором ранее побывал Олег. Потом в воде появилось изображение людей-кротов, быстро перебирающими руками, отчего земля осыпалась. Их было очень много. Затем в воде появилось и изображение Хромы, который радостно потирал свои черные лапы, наблюдая за работой рудокопов. Олег понял, что все ими увиденное, происходит вблизи от них, возможно, даже прямо под их ногами. И он оказался прав в своих предположениях.
– Это подземные рудокопы, они роют землю прямо под дворцом легаронских правителей, – сообщил Барах. – Как вы видите, они продвигаются очень быстро, чтобы к ночи начать наступление на дворец.
– Нужно немедленно собирать все наше войско, – вскричал Данегор.
– Нужно, – согласился маг. – Очень хорошо, что вы подоспели вовремя.
– Мой король, – в зал, раскачиваясь вошел камердинер. – Прибыл посол от людей-призраков. Он ждет тебя в Сияющем зале.
Олег и Данегор вышли из Восточной башни и направились в Сияющий зал. Призрак стоял посередине комнаты. Король прошел через зал и уселся в кресло напротив гостя.
– Приветствую тебя, король Данегор, – глухим голосом проговорил призрак. – Нам стало известно, что люди-кроты напали на Легарон. Поэтому Эртопаг прислал меня, чтобы сообщить, что мы готовы оказать помощь в борьбе с подземными врагами, и сегодня к вечеру в Легарон прибудет войско людей- призраков.
– Я очень благодарен Эртопагу за предложение помощи, которая нам так сейчас необходима, – отвечал король. – Мы дождемся вашего войска и сегодня же ночью начнем наступление.
Призрак кивнул головой, скрытой огромным капюшоном. Затем медленно развернулся и поплыл по воздуху из зала, вслед за старым Юлом.
– Мы должны решить, как будет происходить сражение, – задумчиво проговорил Данегор, когда призрак ушел. – Но для этого нужно дождаться, когда призраки прибудут в Легарон, – решил он, с чем Олег незамедлительно согласился.
Призраки появились через несколько часов. Во главе войска ехал сам Эртопаг. Стражники, которые были уже предупреждены о том, что должно появиться дружественное Легарону войско, незамедлительно открыли ворота Данастра, впуская отряд. Войско людей призраков составляло три сотни прекрасно вооруженных воинов.
Легаронцы испуганно сторонились, шествующих по улицам города всадников, казавшихся абсолютно прозрачными. Жители Легарона так и не смогли привыкнуть к этим странным созданиям. Данегор сам вышел встречать это войско в сопровождении Олега. Отряд призраков остановился прямо перед королевским дворцом.
– Приветствую тебя, Эртопаг, – величественно произнес король. – Хочу выразить тебе и твоему войску благодарность за помощь и поддержку в такие трудные для Легарона времена.
– Благодари не меня, – отозвался Эртопаг, спешиваясь с коня. – Это Пришелец смог помирить наши народы. Слух о подземном нашествии кротов разнесся по Обжитому миру. И мы посчитали, что вам может пригодится наша помощь. Здравствуй, Пришелец, – произнес приветствие призрак, обернувшись к Олегу.
Через некоторое время все собрались в просторном зале, где король обычно проводил советы, на которых решались важнейшие для города вопросы. Во главе огромного стола восседал сам король Данегор. По правую руку от него разместился Олег, а по левую – эрл Барах. Здесь же был и вождь бойров – Ботхал, рядом с ним сидел Аррас. Эртопаг остался стоять прямо напротив короля, по другую сторону стола.
– Король начинает совет, – выкрикнул Юл-Сова, стукнув три раза посохом об пол.
Юный правитель Легарона поднялся и, собравшись с мыслями, приступил к изложению ситуации, в которой оказался Легарон и весь Обжитой мир.
– Легарон постигла страшная беда, – произнес Данегор. – На город напали полчища подземных людей- кротов, с которыми бороться намного сложнее, чем с обычными врагами. Присутствующий здесь эрл Барах, – он указал на мага. – Выяснил, что этой ночью кроты должны приблизится к королевскому дворцу. Поэтому нужно немедленно остановить нашествие и разработать план сражения.
Олег перевел слова короля Ботхалу. Тот, внимательно выслушав, кивнул, выражая этим, что понял, о чем сказал Данегор.
– Однако нам следует помнить, что сражаться, возможно, придется под землей, так как враги почти не выходят наружу, – продолжал король. – Для нас, наземных жителей, это будет очень сложно.
