А он тем временем решил:
– Надо уже убрать его из билетов, а то что-то он правда с катушек слетел.
Мы согласно кивнули. Кое-кому давно пора на покой, хватит мучить ни в чем не повинных студентов.
– Я просмотрел твои наработки, – желающих на его внимание сегодня было много, поэтому Эл перешел сразу к главному.
– И как? – Лес от нетерпения даже шею слегка вытянул.
– Нормально, но тебе это не пригодится. – В память о старой вражде, не иначе, Эл сдобрил скупую похвалу неприятной новостью. – Тему диплома необходимо изменить.
– Почему? – практически завопил Лес.
Куратор передвинул листы на своем столе и сквозь стекла очков внимательно посмотрел на нас.
– Она восстанавливается, сам видишь. Вот об этом и пиши, а не о том, какая необычная зомби тебе досталась.
Лучший студент заметно приуныл.
– Да кто примет от меня такой диплом?!
– Тут вариантов два, – не согласился препод. – Либо примут и без лишних формальностей отправят на стажировку, либо в следующем году придется писать другую работу. Тебе следовало подумать об этом, когда заключал сомнительную сделку с подозрительным созданием.
В правильное место ткнул. Лес приумолк, переваривая тот факт, что он имеет шанс остаться вообще без диплома.
– Оскорблять не обязательно, – пользуясь возникшей паузой, возмутилась я.
Показалось или обращенный на меня взгляд немного потеплел?
– Всего лишь обрисовываю перспективу, – улыбнулся Эл. – Лично я рад всем твоим странностям. Только поторопись с восстановлением. Чем живее ты будешь во время защиты, тем лучше.
– Кстати, об этом… – вспомнила важное. – Не дашь мне пару уроков управления энергией? А то я умудряюсь ею поделиться с тем, с чем не надо. И от этого бывают проблемы.
– Вечером на крыше, – коротко обозначил свое согласие Эл.
Не обозвал меня тупой и воздержался от лишних вопросов. С ним приятно иметь дело!
Зато лично у меня вопросы еще остались:
– А как ты объяснил творящиеся в общежитии странности? Все так спокойно держатся…
– Здание построено на месте природно-магической аномалии, – подмигнул мне тот, кого я ощущала почти как брата. – Так уж сложилось, что она проснулась именно сейчас.
Скрыть ответную улыбку не получилось.
Что бы я без него делала?
А вот Лес придерживался противоположного мнения, о чем и сообщил мне, пока мы ждали свой заказ, устроившись за столиком в кафе:
– Сволочь он. Подлая сволочь. Ничего не изменилось.
От неожиданности я слегка округлила глаза.
– Эл помогает. Я понимаю, что тебе не хочется переписывать диплом, но…
– К демонам диплом! – прошипел Лес. – Ты хоть понимаешь, что устроил этот урод?
– Эй, вообще-то, если бы не он, у Баста были бы проблемы! – напомнила о том, о чем некромант, похоже, подзабыл.
Мне не нравились выпады в сторону Эла. Воспоминания постепенно возвращались, все воспоминания, не только мои. Но почему-то я только к Эллиоту из всех родственников людей, кусочки чьих личностей получила, относилась так. Будто он правда был моим братом. Об остальных я кое-что знала, могла пользоваться некоторыми умениями, особенно в моменты сильного стресса… Но и все. Никаких привязанностей к их родным.
– Отлично, Баста он спас, – не смог не согласиться Лес. – А тебя может угробить.
– Наоборот, после твоей защиты меня могут признать живой, – возразила не слишком уверенно.
– А могут и не признать, – как-то странно посмотрел на меня друг. – И тут вероятность больше.
Блин. Я почувствовала себя почти такой дурой, как меня все считали.
Но… нет. Эл не может со мной так поступить.
Как Лес не понимает?
Я полыхнула на него полным негодования взглядом, но не успела что-то сказать. Нам принесли блинчики, политые сиропом, и ароматный чай. Аппетит победил эмоции, я придвинула к себе тарелку. М-м-м… Пожалуй, я действительно в последнее время слишком жива.
Ели молча.
Это не было неуютно, просто…
Дружить с парнем так сложно! Полный мрак. Будь он девушкой, мы бы уже перемыли косточки Элу и Басту, придумали десять способов, как заставить последнего относиться ко мне чуть иначе, и сейчас обсуждали что-нибудь модное. А так… просто едим.
Тоска.
Мне срочно нужна подруга!
Однако чем больше я об этом думала, тем четче понимала, что к прежним меня не тянет. Вообще. Наверное, правильно фальшивка сделала, что разогнала их. Как можно не заметить подмены?
Завтрак – момент прекрасный, но он не мог длиться вечно. Скоро Лес отправился к своей многострадальной дипломной работе. Представляю, как погано все переписывать! И поскольку моя персона сейчас его скорее раздражала, чем что-то еще, некромант с легкостью отпустил меня «погулять». К тому же я честно призналась, что гулять собираюсь в сторону магазинов. А честная зомби заслуживает поощрения!
Или уже не совсем зомби.
Пора начинать привыкать.
Первоначальным планом было пойти в хорошо знакомую часть города и купить все необходимое там. Но лишний раз проходить мимо магов оказалось страшновато, а укрываться щитами я пока не умела. Тем более здесь требовались особенные щиты Бастиана, ставить которые способен только он сам.
Пришлось искать подходящие магазины в магической части Бастбриджа. И если разжиться смартфоном и ноутбуком оказалось легко, то с одеждой начались проблемы. Черные глухие платья в пол из тяжелой ткани, летящие белые хламиды и джинсы, которые были в моде лет пятьдесят назад, меня совсем не привлекали. И косметика на прилавках оказалась цвета «вырви глаз».
К подобному невозможно привыкнуть! И вообще лучше не привыкать.
Тратить деньги родителей было неприятно, но своих у меня не предвиделось. Может, я и в самом деле ни на что не гожусь?
Хотя… если мне дадут право на жизнь, может, правда заведу блог и буду рассказывать о жизни после смерти.
Подумала и усмехнулась.
Немного странно строить планы на жизнь, когда ты несколько недель как мертва.
После третьего магазина меня царапнуло ощущение, словно кто-то смотрит в спину. Внимательно, неотрывно… со злом.
Обернулась.
Никого.
Точнее, никого подозрительного.
Ладно, пора завязывать с прогулками, у меня на сегодня есть и другие дела.
Старательно убеждая себя, что бояться совершенно нечего, я быстрым шагом направилась к общежитию.
Выходящих из него некроманток, казалось, совсем не удивила зомби с фирменными пакетами в руках. Они даже дверь придержали.
Благодарно кивнув девчонкам, я устремилась вверх по лестнице, но далеко не ушла, налетела на Эла. Сочтем это знаком! Вообще-то я планировала обратиться с просьбой к Анлестену, но куратор тоже сойдет.
Он мне не отказал, и час спустя у моего смартфона появился номер.
Вот и кто еще будет утверждать, что Эллиот желает мне плохого?
Кстати, когда ходили в ближайший офис телефонной компании, мне вновь померещился пристальный взгляд в спину. Даже между лопаток зачесалось. Но оглянулась – и опять ничего не заметила. Никого, кого я могла бы интересовать. А тревожить мага постеснялась. Окружающие и так не особенно высокого мнения о моих умственных способностях. Зачем усугублять?
Интересно, у бывших зомби бывает мания преследования?
Распрощавшись с Элом до вечера, я перешла к стадии страшной мести.
Так и быть, не очень страшной. Точно не равноценной тому, что Элга сотворила
