Сначала подробно описала события последних недель. Перечитала… Стерла. Переписала еще раз. Со второй попытки вышло не так косноязычно, но все еще далеко от идеала. Ладно, оценку мне за это ставить не будут. Я пожелала себе удачи и нажала «отправить».
Дело сделано, отступать некуда.
Фух.
Теперь выставляем статус «Месть сладка» и ждем.
Долго…
Я уже решила, что она вообще не позвонит!
Но смартфон все-таки зажужжал.
– Алло? – ответила невинно-невинно, словно и не подозревала, кого сейчас услышу.
– Ты!.. – зашипели в ухо разъяренно.
– Привет, сестренка. Соскучилась?
Лес оторвался от диплома и во все глаза уставился на меня. Еще и пальцем у виска покрутил.
Ну да, со стороны, наверное, все именно так и выглядит.
– Как ты посмела написать такое моему парню?
Я ожидала реакции – ехидства, насмешек, попыток дополнительно уязвить. Но не ждала, что она сорвется. Элга же откровенно орала:
– Вообще как посмела приблизиться к нему?!
Значит, болевую точку я определила правильно. Поздравляю себя.
– Я не приближалась, просто послала сообщение. Длинное такое получилось… – А вот я не смогла отказать себе в удовольствии ее подразнить. – Кстати, написала чистую правду. В отличие от тебя я почти никогда не лгу. Еще не завидую, не строю козни и не убиваю сводных сестер, чтобы занять чужое место.
Какая я хорошая, оказывается.
– Это мое место! Я его больше заслужила! – сорвалась с крика на шипение папина умница. – И если бы знала, что ты оживешь и создашь столько проблем, непременно позаботилась бы, чтобы заклинание уничтожило тело.
Умницы тоже иногда совершают ошибки.
Блин, это так приятно!
– Поздно.
– Не скажи, – в шипении послышались угрожающие нотки. – Наслаждайся своим дохлым существованием и учти: еще раз приблизишься к моему жениху или попробуешь разрушить жизнь, которую я выстроила, я тебя убью. На этот раз окончательно.
В ухе пиликнуло, давая знать, что разговор окончен.
Фальшивка решила оставить последнее слово за собой.
Несколько секунд я задумчиво рассматривала погасший экран. Ведь правда убьет. Ну, во всяком случае, попытается. И теперь мне есть чего бояться, если Эл прав и я восстанавливаюсь.
Но бояться не получалось.
Я оживила смартфон, сохранила файл с записью разговора… «Отправить». Длиннющее послание час назад я строчила, чтобы подергать хищницу за усы. А вот запись разговора – это уже доказательство.
– Верена, что ты вытворяешь?! – обрел дар речи Лес.
Подняв на него взгляд, я решила не изменять новой себе и в очередной раз выдала правду:
– Отправила запись разговора счастливому жениху. Должен же он понимать, с кем собирается связать свою жизнь. – И, подумав, уточнила: – Вот скажи, если что-то сейчас разрушит мое тело, чисто теоретически я смогу стать привидением?
Унылое существование, ни новое платье примерить, ни накраситься. Но тоже своего рода жизнь. Сойдет за план Б.
– Практически, думаю, тоже сможешь, – поделился знаниями некромант. А потом и впечатлениями: – Оказывается, сделать гадость врагу можно и без магии…
– Еще бы!
Мы обменялись понимающими улыбками.
Однако, несмотря на внешнюю уверенность, внутри скребли кошки. Скорее всего, я только что разрушила чужие отношения. Статусы врут, месть не так уж сладка.
Остаток дня прошел в потрясениях. Сначала позвонил Бастиан и долго допытывался, во что я опять влезла. Нет, он ничего точно не знал, фальшивка новых подвигов пока не совершила. Но как-то почуял неладное. Впрочем, я и не думала ничего скрывать. Следующий звонок был от папы. И вот там на меня откровенно орали, обзывали раскрашенным недоразумением и пытались вбить в голову, что, помешав семье породниться с Рошами, я поступила очень плохо.
Видимо, Дэвид все-таки бросил невесту.
Так ей и надо!
Наверное.
Одного не понимаю – эти умники сердцем хоть что-то чувствуют? Родители совершенно нормально приняли замену дочери, хотя до этого вели себя так, словно обожают меня. А теперь обожали уже ее. Элга легко вычеркнула из жизни мать ради более теплого места в жизни. Дэвид вроде как был влюблен в изменившуюся Верену, но запросто бросил ее, стоило всплыть одной маленькой тайне. Ладно, пусть даже не маленькой. Все равно как-то криво все… Бастиан тоже делал разные вещи, даже поучаствовал в создании угробившего меня заклинания, но моих чувств к нему это нисколько не меняет.
Засада в том, что чувства от зомби ему не нужны…
Бывшей зомби. Это важно.
Угроза окончательно расклеиться была велика, поэтому я оставила смартфон в комнате, а сама отправилась в ванную и часа два наслаждалась всякими приятными процедурами. Много крема и никаких мыслей о несчастной любви! В итоге выползла на крышу с мокрыми волосами и свеженьким маникюром.
– Завтра утром мы доподлинно узнаем, можешь ли ты заболеть, – предрек Эл, недобро поглядывая на меня.
Что бы он понимал в болячках! Разбитое сердце – это куда неприятнее, чем заурядная простуда.
– Брось, такие, как я, не простужаются, – отмахнулась весело.
Маг скептично хмыкнул, но настаивать не стал. Ему самому было любопытно проверить.
К слову, учителем он оказался отличным. Несколько раз подробно все объяснил, пока до меня окончательно не дошло. Не кривился и не ворчал, что приходится по пять раз повторять очевидные вещи. Там было не то чтобы сложно, просто непривычно. Магия, как я уже знала, в основном работает на эмоциях. Дело за тем, чтобы правильно их сгенерировать, направить и подкрепить импульсом силы. А поскольку острой необходимости в каких-либо действиях прямо сейчас не существовало, чужие знания мирно дремали в недрах памяти и не высовывались, приходилось понимать и запоминать собственными силами.
Час спустя, когда дело дошло до практики, у меня руки дрожали от страха что-нибудь здесь разнести.
Эл хорошо подготовился. Он выставил щит – совсем не так, как это делал Бастиан, – потом извлек откуда-то сферу и высвободил из нее что-то маленькое, поникшее.
Так жалко его стало…
Почти до слез.
И до иголочек на кончиках пальцев.
– Верена, блок! – строго напомнили мне.
Ой, да! Забыла.
Сработало.
С непривычки колени сразу же подогнулись, и я осела прямо на холодную крышу.
– Наверное, худшей ученицы у тебя не было, – пробормотала, извиняясь. Сама не понимаю за что. – Я стараюсь не тупить, просто… все так сложно с непривычки.
– У меня не ученицы, а студентки. – В уголках губ мага только с большим трудом можно было обнаружить улыбку. Он подошел ко мне и набросил на плечи свой пиджак. – Никогда не думал, что придется поработать в общеобразовательной магической школе. Но тебя приятно учить. И ты нормально держишься для девушки, которая месяц назад жила совсем другой жизнью.
Пока я переваривала услышанное, стало вдруг тепло и приятно. Эл присел на корточки рядом и магией сушил мне волосы.
Все-таки круто иметь старшего брата. Гораздо лучше, чем сводную сестру твоего возраста, которая готова тебя со свету сжить, чтобы заграбастать твое место.
– Белинде тоже поначалу все давалось тяжело, – тем временем произнес Эллиот. – Но это с лихвой компенсировалось упорством и уровнем дара.
Я нервно поежилась.
Надо как-то начать давно назревший разговор.
– Мой намного ниже?
– Я бы сказал, намного выше, – сверкнули
