Слова мои редко расходились с делом, так что поутру я захватил с собой полотенце и кувшин с водой, зашёл в комнату эльфа и, прогнав оттуда одну из рабынь, стал проводить воспитательную беседу. Накрыв его лицо полотенцем, чтобы к носу и рту оно хорошо прилипало, я устроил качественную побудку, которую, я надеялся, он никогда не забудет. Не знаю, что думали рабы о происходящем, но завтрак у нас прошёл как в примерной семье, где сын всячески старался угодить отцу. Без особых напоминаний он собрался и уехал по делу, которое я поручил ему ещё два дня назад. Ладно, позавчера, когда он на радостях забыл об этом, но вот вчера, вместо того чтобы поехать по моим делам, эльф направился в игорный дом и застрял там на весь день, хотя знал, подлец, что я его жду. К счастью, на этот раз всё прошло как надо, он вернулся спустя пару часов и заверил меня, что встречался с другом, с которым когда-то учился, и тот позволит ему воспользоваться телепортом, находящимся в академии, где тот сейчас преподавал, но только ночью, чтобы этого не видели остальные учителя и студенты. Эл’трил, всё ещё с виноватым лицом, скромно заметил, что всё это обошлось ему в обед в очень приличном заведении. Зная, что денег у него не было с собой ни копейки, к тому же над ним висел игровой долг, я был уверен, что он мне сейчас врёт, так что, позвав с собой якобы для того, чтобы выдать ещё денег, я повторил экзекуцию, только в этот раз макая его голову целиком в ванну, полную воды, вытаскивая тогда, когда он переставал трепыхаться.
После освежающих водных процедур я узнал правду: его знакомый поможет просто так, по дружбе, а про обед он лишь намекнул. Я поручил эльфу обязательно отблагодарить знакомого сегодня же вечером, пригласив его в лучший ресторан, также дал денег на оплату долга. Эльф долго благодарил, а затем умчался покрывать рабынь, с которыми не виделся целый день! По его меркам – видимо, это было подвигом. Мне же предстояло ещё одно дело, которое нужно было завершить, прежде чем я мог воспользоваться обещанным телепортом – найти знакомого мага и узнать у него координаты нужного мне места в подземелье кобольдов.
Глава 10
Неожиданная помощь
Магистр Круга, Руфиус аз Тарос нежился в заботливых руках нубийки, лучшей рабыни, которая когда-либо у него была. Нежная, страстная, она отодвинула всех остальных на задний план, и все ночи он теперь проводил только с ней. Прихоть судьбы, сделавшая его сказочно богатым настолько, что он ушёл с работы и стал наслаждаться жизнью. Вырученных от продажи смолы денег оказалось столько, что невозможно было потратить их за всю жизнь. Он старался это исправить, но денег не становилось меньше, они же помогли подкупить Совет, который не очень сопротивлялся, присуждая ему звание магистра, так что все свои мечты Руфиус осуществил и теперь заслуженно наслаждался приобретённым. Гарем из пятнадцати прекрасных наложниц и самый лучший дом в предместье были его особой гордостью, а также завистью всех его знакомых. Он изредка устраивал встречи, чтобы похвастаться своим добром, но чаще предпочитал вести уединённый образ жизни, наслаждаясь заслуженным отдыхом.
Когда он последний раз выбирался в город, вокруг царила излишняя суета по поводу каких-то пропавших без вести эльфов, но его это не волновало – у него была своя жизнь, заполненная только им самим и его рабынями.
Неспешный бег мыслей был прерван тем, что руки, нежно поглаживающие его плечи, вдруг исчезли.
– Несси! – требовательно позвал он, не оборачиваясь.
– Я могу помять вам плечи, магистр, но не думаю, что вам это сильно понравится, – внезапно прозвучал позади мужской, смутно знакомый голос. Настолько знакомый, что на лбу у мага выступила испарина. Он повернулся в бассейне, и сердце рухнуло вниз, позади него сидел хорошо известный магу человек, правда, в этот раз одетый по эльфийской моде, и болтал босыми ногами в воде его бассейна! Взгляд Руфиуса метнулся вбок и увидел бесчувственное тело любимой рабыни, человек понял его тревогу и сразу же успокоил:
– Она просто без чувств, магистр, не волнуйтесь, я не причиню вреда ни вам, ни вашему имуществу.
Маг потянулся за одеждой, но человек, только что пообещавший ему безопасность, сразу же вытащил из-за пояса странное устройство с двумя металлическими трубками и отрицательно покачал головой.
– Побудьте пока в этом виде, мой друг, чем быстрее я получу нужное, тем быстрее мы расстанемся.
– Чего вы хотите?! – Маг сначала подумал защититься коконом и вступить в бой, но воспоминания о прошлой встрече, а также о силе этого человека заставили его осторожничать.
– Случилось так, что после последней нашей встречи вы стали чуточку богаче, – усмехнулся человек, – не хотите продолжить эту замечательную традицию?
– Я больше не работаю в лаборатории, и у меня нет доступа к магическим предметам, – быстро ответил Руфиус, не сводя взгляда с непонятной штуковины в руках человека, которая наверняка была оружием. Слишком уж спокойно чувствовал тот себя, находясь рядом с магом.
– Руфиус, мне не нужны больше кристаллы, – сразу же отмахнулся от его слов собеседник, – сообщи мне координаты телепорта в подземелье, где мы встречались, и я покину тебя, оставив немного золота, чтобы не нарушать традицию.
«Всего-то!» – выдохнул маг, хотя, конечно, было довольно любопытно, как через континенты и моря, сюда попал человек, да ещё и нашёл его.
– Это легко, запоминайте. – Он быстро проговорил нужную комбинацию, помня её наизусть.
– Спасибо. – Человек заметно повеселел и даже спрятал оружие за пояс. – И последний вопрос, случайно не знаете, где магистры держат беременную человеческую женщину без ошейника?
– Я мало общаюсь сейчас с миром, – высокомерно ответил маг, успокаиваясь после мирного жеста собеседника, – да и такие новости меня никогда особо не волновали.
– Что же, тогда позвольте откланяться. – Человек поднялся на ноги и обулся, вытерев ноги полотенцем, – ещё раз приношу извинения за вторжение, надеюсь, что золото компенсирует ваши моральные страдания.
Он отвернулся, что-то сделал и вскоре исчез, словно минуту назад никого не было рядом. Во дворике дома после его ухода резко посветлело, и любопытство взяло верх. Руфиус выбрался из бассейна, заинтересовавшись тем, что оставил человек после себя. Пройдя мимо лежащей неподвижно рабыни, он замер, открыв рот. На том месте, где стояло большое дерево, дающее тень бассейну, теперь красовалась золотая статуя самого мага. Руфиус подошёл, поскрёб пальцем, применил изучающее заклятие, затем заклинание отмены магии, но ничего не произошло, статуя осталась стоять как стояла, а то, что она была целиком из золота, только добавляло вопросов к
