За окном послышался вой сирен, но я не придала этому значения. Я ступала по деревянному полу, сжимая в одной руке нож, а в другой маленький розовый флакончик с сывороткой, и молилась, чтобы Жюльен не выскочил из-за угла.
— Я знал, что одна из вас вернется сюда, — послышался голос, когда я проходила по коридору, и мне навстречу вынырнула фигура. Мои молитвы были проигнорированы Всевышним… Я надеялась, что Жюльен все-таки покинул дом. Не мог же он так рисковать. Наверняка он догадывался о том, что мы могли позвонить в полицию. Или он настолько самоуверен, что полиция ему не страшна?..
— Все кончено, Жюльен, — проговорила я, стараясь держаться как можно увереннее, но мой дрожащий голос и трясущиеся руки выдавали меня с головой. Я открыла флакон и залпом выпила розовую жидкость.
Только Жюльен сделал несколько шагов в мою сторону, как на весь дом раздался пронзительный женский крик, в котором я сразу же узнала голос Жозефины.
— Анаис! — кричала она. Это был словно лучик света среди непроглядной тьмы.
А после дом заполнили вооруженные полицейские, которые быстро схватили ошарашенного Жюльена. Я выбежала на крыльцо, выбрасывая на ходу и нож, и пустую баночку. Несколько полицейских стояли на входе и не пускали Жозефину в дом. Как только она увидела меня, ее глаза загорелись радостью, а я кинулась ей на шею, наконец-то ощущая себя в безопасности.
— Все хорошо, ma chérie? Ты в порядке? — спрашивала она, заглядывая мне в глаза.
Я видела, что тетя сама не на шутку напугана, поэтому просто кивнула. Каково узнать, что человек, за которого ты собиралась выйти замуж через несколько дней, окажется двуличным мерзавцем и убийцей?..
Вскоре в воротах появилась мама в кремовом пальто, и я бросилась ей в объятия. Она прижимала меня к себе все сильнее, и я видела, что по ее щекам бегут слезы.
В это время полицейские вывели из дома Жюльена и затолкали его в машину. Мне даже показалось, что он смотрел на нас с издевательской усмешкой на губах, будто это нас арестовали, а не его.
Но теперь все кончено. Жюльен сгниет в тюрьме, где ему и место, и больше не будет ломать судьбы людей. А моя жизнь снова станет нормальной, какой и была раньше, до того, как я узнала, что могу путешествовать во времени.
Правда, не знаю, возможно ли остаться нормальным после всей этой истории?..
Эпилог
Морозный воздух неприятно покалывал щеки. Небо затянули густые тучи, но лучи солнца настойчиво старались пробиться сквозь них. Я шла по заснеженной тропинке, удивляясь тому, сколько снега выпало за два месяца. Большие хлопья, словно стаи мух, падали на землю.
Я свернула направо и остановилась у нужного памятника. Я прихожу сюда несколько раз в неделю. На табличке выгравирована надпись:
Мы похоронили его практически сразу после того происшествия. Мы со Стефаном были знакомы всего ничего, но за это время он стал для меня настоящим братом. Какое-то время я не могла ночевать в нашем доме, потому что меня преследовали кошмары, и каждую ночь я просыпалась вся в холодном поту и с колотящимся сердцем. Я предпочитала оставаться в квартире Шарлин, только там меня не тревожили страшные сны. Подруга всеми силами пыталась мне помочь, даже уступила свою кровать, а сама спала рядом на раскладушке, лишь бы я не просыпалась с диким криком среди ночи. Но прошло уже чуть больше двух месяцев, я давно вернулась в свой особняк, где мама с тетей сделали ремонт. Они хотели, чтобы ничего не напоминало мне о событиях того дня.
Боль и скорбь постепенно уходят, давая место счастливым воспоминаниям о Стефане. Для меня он навсегда останется героем, спасшим мою жизнь.
Я положила на могильную плиту цветы и вытерла подступившие слезы. Уже не первый раз замечаю, что я не единственный гость у Стефана. Кто-то еще ходит сюда и оставляет свежие цветы. Думаю, это Эль, больше некому. Я не видела ее с того рокового дня, даже на похороны она не появилась. Мама и тетя сказали, что Эль переехала к своей сестре Софи. Когда я жила у Шарлин, Софи якобы приходила к нам в дом и просила не беспокоиться об Эль. Кажется, они вдвоем устроились хорошо, и я очень рада, что Эль нашла место, где ей комфортно. Однако из нашей жизни она ушла и, как видно, возвращаться не собирается. Я пыталась с ней связаться в соцсетях, но она просто читает мои сообщения и никогда не отвечает. Я ее за это не виню, потому что понимаю, что я напоминаю ей о том, что произошло с ее братом. Хотя все же я беспокоюсь за Эль и надеюсь, что Софи сможет ее защитить, ведь Жюльен на свободе.
Когда машина полицейских проехала несколько километров от нашего дома, Жюльена и след простыл. Очевидно, сил Стефана хватило, чтобы он смог сбежать. С другой стороны, после побега Жульена у меня появился замечательный отчим, который заменил мне отца. Как только полицейские поняли, что преступник сбежал, они вернулись к нам. Один из них поклялся, что не отойдет от нашей семьи ни на шаг, пока Жюльена не поймают. И до сих пор сдерживает свое слово. Его зовут Жерар. Он очень хороший и приятный человек. Я никогда не знала, что значит расти с отцом, ведь мой отец после ссоры с мамой сбежал в прошлое к другой семье. Но о покойниках плохо не говорят, ведь папа уже несколько столетий мертв. Я даже нашла место, где похоронена вся семья Ла Монтанье. Оказалось, у моих предков на кладбище Пер-Лашез есть семейный склеп, о котором позаботилась Элизабет.
Как бы там ни было, я не злюсь на папу. Да, он поступил отвратительно, но он ведь тоже человек, а людям свойственно ошибаться.
И все-таки я рада, что выросла в этом времени. Ведь здесь у меня
