- Дох! – воскликнул он, - Это рыбацкий дох, не так ли? Как думаешь, они встречали морского дракона?
- Не думаю, что Альмарайвенские рыбаки заходят так далеко на запад. Но мне нравится, что ты относишься ко всему новому, как к какому-то чуду из старых рассказов.
Огромная крылатая тень накрыла Кефаса и Ариэллу, после чего понеслась в сторону рыбацкого доха и махающего человека на носу судна.
Кефас прищурился и разглядел Корвуса, машущего крылатой тени – Трилл.
* * * * *Вскоре, Кефас, Ариэлла и Корвус встретили Шан, и она отвела их в лагерь Матиаса, скрытый в тени огромного валуна.
- Несколько десятков лет назад тут было болото, - сказал Матиас.
Кефас снова взглянул на огромную равнину, простирающуюся у подножья горы, на которой расположился небольшой отряд. Когда они вместе с Цирком Чудес путешествовали по равнинам Тетира, полу-джину было сложно представить, как это выглядит с высоты. Наверное, его знания о самом явлении равнины было весьма и весьма поверхностным, как и знания о море.
Корвус наклонился над бездымным огнём, который он развёл с помощью сухих палок, принесенных Матиасом.
- Боюсь, наших запасов нам надолго не хватит. А огонь нам понадобится, когда мы доберемся до Пустыни Калим.
Кефас задумался. Было ли его представление о пустыне таким же поверхностным, как и о море?
- Это потому, что там нет ничего, ничего не горит, на расстоянии ста дней езды на верблюдах? – рискнув, спросил Кефас.
Матиас хмыкнул.
- Ты даже знаешь, кто такие верблюды?
Генази земли ощутил, что взгляды всех членов их маленького отряда направлены на него.
- Это как пустынные быки…
Матиас улыбнулся, после чего уловил на себе взгляд Ариэллы, прочистил горло и ответил:
- В общих чертах, да. Хороший парень, - с лёгкой улыбкой добавил он.
С этими словами старик скрылся в тенях, возвращаясь к проверке снаряжения, которое они смогли унести из Альмарайвена.
- Нет, Кефас, - наконец-то заговорил Корвус, - нам нужен огонь, потому что твои сородичи будут встречать нас.
Рядом с Корвусом стояла Шан, под глазами которой, за последние два дня, появились черные круги. Матиас говорил, что Шан не спит, потому что Синду и Тобина похитили. Сейчас девушка внимательно смотрела на кенку, будто ожидая чего-то.
- Нас встретят и отведут в Калимпорт, - продолжил Корвус, - Мы не будем скрываться, и в итоге паша Марод узнает, что в городе находится его сын. Нас всех найдут и отведут на одну из его арен или в его дворец, - с этими словами Корвус обнажил свой меч и провел им вдоль огня.
Неожиданно для всех, заговорила Ариэлла.
- Так вот какая роль была уготовлена мне в вашей с Халифом игре. Я должна была пробудить в Кефасе тот же предел, что есть и у его отца. Что ж, я бы разозлилась, но не могу, ибо сделала бы с Кефасом то же самое еще раз. Но мне не нравится, когда меня используют, пусть даже и не так жестоко, как прежде.
Корвус сделал небольшую паузу и продолжил:
- Ты слышал, что в Калимпорте произошло восстание. На самом деле, с начала правления генази и джинов, они происходят постоянно.
Кефас вспомнил разговор с Ариэллой на тему восставших рабов. Сейчас ему казалось это таким далёким.
- Это реалии жизни калишита в наше нелегкое время. Рабы не хотят быть рабами. Кто-то бежит на север, кто-то пытается скрыться в море. Такие люди, как Азад Свободный, основывают целые государства. Например – Тетир. Предки королевы Тетира были простыми рабами, хотя, думается мне, она не будет обрадована подобным сравнением. Более того, многие люди по всему Сияющему Югу ставят целью своей жизни освобождение рабов. Рыцарские ордена, одинокие путешественники и даже бандиты, если это им выгодно.
Кефас покачал головой.
- Зачем ты говоришь мне все это? Хочешь сказать, что твой цирк занимался освобождением рабов? Я должен поверить, что ты рыцарь, Корвус Чернопёрый?
- Нет, Кефас. Я не рыцарь. Я шпион. И я освободил тебя, потому что это соответствовало моим целям.
Матиас, тихо подошедший к костру, тяжело вздохнул.
Кефас слегка рассердился и напрягся.
- И какова твоя цель, Корвус?
- Возможно, в другой день…
- Этот день и так идёт слишком долго, - прервал его Кефас, - Ничего, у нас есть время.
- Этот Азад Свободный – внезапно заговорила Ариэлла, - Он поднял восстание в Калимпорте?
- Азад не тот человек, чтобы вести за собой восставших, - ответил Корвус, - он просто возглавил сбежавших. Однажды я узнал, что спустя двадцать лет после исчезновения Калима и Мемнона, на всех аренах Калимшана выступает человек с баснословной силой и выносливостью. Он выиграл бесчисленное множество битв благодаря своему оружию – двуглавому цепу. Но его карьера была окончена, когда паша Марод аль Архапан забрал себе великого гладиатора.
- По словам Халифа Знаний - паша Марод мой отец, - сказал Кефас.
- Это действительно так, - кивнул Корвус, - По крайней мере, по твоим жилам течет его кровь, а это уже позволяет установить ваше родство. К тому же, я изучил записи в Сарадуше, подтверждающие этот факт, а Старейшина Лин из Аргентора подтвердила это, осмотрев твой зулдар. Ты принадлежишь династии аль Архапан – одной из старейших династий генази ветра.
- Тогда матерью Кефаса должна быть генази земли, - вставила Ариэлла, - а из того, что я знаю об обществе Калимпорта, это маловероятно.
- Именно этот факт и является главной загадкой для меня – кто была матерью Кефаса?
- У паши Марода нет жены? – спросил полу-джин.
- Всем известно, что Марод аль Архапан достаточно увлеченный генази. Его интересуют гладиаторские бои и побоища. Он обладает огромным политическим влиянием по всему Сияющему Югу, но пользуется им лишь тогда, когда этого требует его архи-визирь
