Она просмотрела сотню клинков, но не выбрала ни одного. Тогда, к ней пришёл джинн, что поймал девушку и её друзей в пустыне и бросил Шан в ноги сверток, в котором лежали её кинжал и короткий меч.
Теперь, они висели на своём месте – на поясе девушки, но вот ножны были новыми, так что Шан пришлось долгое время выпрашивать у работников арены сало для того, чтобы натереть новые ножны и обеспечить плавное выскальзывание клинков из них. Правда, слуги так и не поняли знаков немой девушки, так что ей пришлось довольствоваться рыбьим жиром.
Слуги боялись её, хотя она не пыталась никому навредить. Она беспрепятственно бродила по коридорам подземелий арены, пока не нашла кухню и банку рыбьего жира на полке.
Запах рыбьего жира сводил её с ума, но это был единственный вариант.
Рыбий жир напомнил Шан о родной деревне, что стояла скрытая в лесах у болота, что плавно переходило в реку. Хафлинги из деревни обменивали баранину, сушёную рыбу и кожу на орехи, новости о большом мире и рыбий жир. Тогда она еще не знала, что одна из новостей, которую она узнает, понесёт за собой крутой поворот в жизни молодой девушки хафлинга.
Она вспомнила о пути приключений, что так увлекал её сестру. Тогда, Шан и Синда отправились в долгое путешествие. После чего попали в монастырь хафлингов, где приняли путь Защитников, который обязывал девушек путешествовать по миру и защищать небольшие общины хафлингов от различных напастей. Шан вспомнила, как монстр, напавший на их деревню, лишил её и её сестру голоса, попутно разрушив деревню и убив всех родных и близких Шан и Синде людей. Вспомнила, как неизвестные разрушили монастырь, лишив сестер второго дома.
Проклятый рыбий жир.
Она снова проверила ремни брони и ножны.
Шан не знала, с чем столкнется, когда двери откроются, но ей было плевать – она не собиралась веселить тех людей, что собрались на арене, а, судя по шуму, их было несколько тысяч.
Её план был прост. Она надеялась увидеть в толпе аристократов генази, напасть на них и, перерезав всех, кроме некоторых, взять выживших в заложники, после чего она заставит привести Синду и сёстры, каким-нибудь образом, покинут этот ужасный город.
План был бы ещё проще, если бы Матиас был жив – он бы напал с воздуха или просто выкрал бы Синду.
А если бы Корвус был здесь, и если бы Шан ему все еще доверяла, то она бы просто резала зрителей, пока кенку не приказал бы ей остановиться. Шан улыбнулась, поняв, что Корвус и Синда единственные, кого она могла услышать в разгар битвы.
Она снова проверила своё снаряжение. Будь проклят этот рыбий жир.
* * * * *Дверь в чайную распахнулась, и архи-визирь, буквально бурлящий от магической ярости, ворвался в помещение. Если бы Корвус был более чувствителен к магии, то, возможно даже, потерял бы сознание от магической ауры разъяренного джинна.
Но, тем не менее, он чувствовал, что его обдувает не только дуновение ветра, бывшее естественным сопровождением джинна. Так что кенку был рад, что он решил ждать архи-визиря на груде подушек с чашечкой чая в руках.
Шахрох яростно бросил знакомую Историю Основания на ковер и взревел:
- Ты отдашь мне Книгу Калима!
- Да, - медленно ответил кенку, - Отдам.
* * * * *- Почему на арене великан?! – воскликнул паша, поворачиваясь к своему помощнику, - Я же сказал, что других матчей сегодня быть не должно!
- Паша эль Архапан, клянусь, это не я! Взгляните, он же один! Ему не с кем бороться.
- Тогда какого чёрта он творит?!
Но помощник был в недоумении, как и сам паша. У великана не было соперника, зато вся собравшаяся публика хохотала от его действий.
* * * * *Несмотря на свою не лучшую физическую форму, Фламбурн быстро бегал, но он все равно не мог сравниться со скоростью полёта Кефаса. Генази земли догнал беглеца в ближайший комнате и сбил его с ног ударом в спину.
В глазах генази огня не было и намека на страх, пока он не увидел Ариэллу с обнаженным клинком в руке, медленно входящую в комнату. Кефас присел и придавил коленом горло беглеца.
Фламбурн попытался бороться, но Кефас оказался сильнее него.
- Ты, сын паши Архапана, - начал генази огня, - уже только это обрекает тебя на гибель. Но если другие члены Ложи Священного Охотника узнают о том, что ты убил меня и Лавакра, твоя душа сгорит в огне.
Кефас наклонился к Фламбурну и спросил:
- Скажи, успеет ли моя душа сгореть, пока ты летишь навстречу арене Дзен?
- Мы можем договориться! – воскликнул испуганный генази, - Скажи ей, чтобы убрала меч, и я все объясню!
- Мне интересно, - спросила подошедшая девушка, - Каким образом агенты Мемнона оказались во дворце паши Калимпорта?
- Мы должны были следить за тем, чтобы джинны и их слуги не потеряли свою половину Ритуала Возвращения, но им, конечно же, удалось это сделать!
Кефас тут же вспомнил диалог Шахроха и Пепельного Лорда посреди пустыни, но решил не выяснять подробности плана безумных джиннов и ифритов.
- Скажи, - начал генази земли, - мне известно, что где-то в этом дворце есть камень основания. Что это и где он?
- Да, я знаю, что это такое. Джинны добывают такие штуки с Нижнего Плана, после чего перевозят их в этот мир и, благодаря этим камням, поднимают различные вещи в воздух. Именно из-за такого вот камня основания этот дворец держится в воздухе. А хранится он где-то у “основания” дворца, в комнате без крыши или что-то типа того. Камень притягивает дворец к
