– Ты не можешь так просто забрать преступника! Он должен быть доставлен в СБ!
– Преступника? Напомни, в чем его обвиняют?
– Он… – Дирия даже растерялась. Сказать, что в том, что он сын Алехандро Тарони… но это же не статья уголовного права. Так она себя идиоткой выставит, и даже она это сообразила. – Это дело государственной безопасности!
– Согласна. И какими делами занимаются Древние Роды?
– А? – Похоже, Дирия так и не соизволила прочитать имперские кодексы. – Какими…
– Вопросами, – пришла ей на помощь Ленайра, – затрагивающими государственную безопасность, когда законными методами решить проблему не получается. Ты же не будешь спорить, что Треона Дарэнса не в чем обвинить? И что вопрос государственной безопасности не твоего уровня?
– Ты ведь специально, да? – Дирия неожиданно закрыла глаза и успокоилась. – В таком случае я требую, чтобы мы тоже сопровождали вас во избежание побега…
– Отказываюсь. – Ленайра даже дослушивать не стала.
– Что? Почему? – к отказу Дирия, видимо, была готова, но не к такому резкому.
– Я тебе не доверяю.
– Вот оно как? Мне или СБ? Мы сейчас не частные лица, чтобы позволить личным отношениям влиять на события.
– Ты так ставишь вопрос? – Ленайра, склонив голову, с интересом осмотрела Дирию. – Хорошо, будет, как ты просишь, не личные отношения. Именно ты подставила всю группу, и именно по твоей вине погиб Ферн Торвальд, но ты не только не признаёшь этого, но и пытаешься свалить вину на меня.
– Что?! Ч-ш-ш… – Казалось, из ушей Дирии пар повалил. – Ты-ы-ы… Да как ты…
– Смею! Ты нарушила приказ, и именно твое ослушание позволило врагам нас обнаружить. Если бы не это, мы бы спокойно покинули территорию незамеченными, как и шли до этого!
Вот такого Дирия точно не ожидала.
– Да как ты смеешь?! Да ты… Да я… – Не сдержавшись, Дирия бросилась вперед, не обратив внимания на победную усмешку Ленайры, которая, впрочем, тут же исчезла, а ее выражение лица изменилось на сосредоточенное. Сместиться, пропустить удар… На алюминиевых вкладках перчатки вспыхнули руны, разгоревшиеся алым огоньком. Легкое касание пронесшейся мимо руки заставило Дирию зашипеть от боли, и лишь немногие заметили, как из пальцев Ленайры, словно прямые когти, выскочили синеватые иглы.
– Это и есть твои аргументы?
Дирия, совсем потеряв голову, бросилась в новую атаку, на этот раз с ножом. Теперь Ленайра уже не церемонилась. Прежде чем кто-то успел броситься ей на помощь, она провела серию приемов, которые закончились полетом ножа в одну сторону, а самой Дирии – в другую. В довершение Ленайра прошлась энергетическими иглами по нескольким болевым точкам, заставив соперницу взвыть от боли, после чего та застыла в нелепой позе: опираясь на одно колено, она пыталась подняться, вытянув руки вперед и защищаясь от атаки. Лицо скривилось от боли и ярости… скульптура… И шок вокруг. Тишина.
Ленайра шагнула назад, любуясь делом рук своих, на лице ее мелькнуло выражение растерянности: видно, сама не ожидала, что получится.
– Надо же, – пробормотала она себе под нос, – и на людях работает, не только на животных. Хорошая штука эти аурные иглы и акупунктура…
– Кхм…
Ленайра повернулась к магистру, подошедшему к ней.
– Могу я поинтересоваться…
– Это один из видов боевого искусства моего Рода. Не волнуйтесь, ничего страшного не произошло, просто у нее временно парализована нервная система, и сигналы от головы до конечностей не доходят… сейчас должна уже прийти в себя.
Словно в подтверждение ее слов, Дирия закашлялась и рухнула на землю, вцепившись в нее руками и сжимая попавшуюся траву так, что та с корнем выдралась из земли и осталась у Дирии в кулаках. Душащий ее кашель постепенно сошел на нет, и девушка осталась лежать на земле, глотая слезы и подвывая на одной ноте… Непонятно только, от боли, ярости или от унижения.
– Полагаю, – заговорил Шариан, обращаясь к полковнику Парету, стоявшему неподалеку, – вы не будете возражать против ареста Дирии Карон за нападение на Лорда Древнего Рода.
Тот, не сдержав эмоций, с отвращением сплюнул: очевидно, произошедшее нарушило его планы.
– Нет.
Шариан проследил, как несколько служащих школы помогли Дирии подняться и увели ее в сторону служебного корпуса. Подошел к Ленайре.
– Ты ведь этого и добивалась?
– Да, – не стала кривить душой Ленайра. – Эмоциональными людьми так легко управлять…
– Зачем? Решила ее закопать окончательно?
Ленайра на миг задумалась.
– Она мне не соперник, да и после случившегося ее все равно выкинут из СБ, поскольку никому не нужна… У меня нет к ней никаких чувств.
– Тогда зачем это?
– Орет Парет.
– А что он?
– Он намного умнее Дирии, и именно он на самом деле командует отрядом. И, как и я, он тоже может управлять ею. Пока она оставалась формальным командиром, он прекрасно мог прятаться на вторых ролях, выставляя Дирию виновницей всего, что они могут натворить.
– Вот оно как, – сообразил магистр.
– Да. А сейчас он вынужден будет взять командование на себя и уже не сможет спрятаться за спиной формального командира. А значит, станет намного более осторожным в поступках, стараясь не переходить тех рамок, за которыми его смогут привлечь к ответственности… Как долго вы сможете их здесь задерживать?
– После случившегося? До вечера – точно. С учетом того, что в ночь они не уедут, то и до завтрашнего утра.
Ленайра положила руку на предплечье декана.
– Я на вас рассчитываю.
Тому только и оставалось кивнуть, а потом наблюдать, как Ленайра взлетела в седло, ухватила повод покрепче, еще раз кивнула ему и, возглавив отряд, направила коня в сторону ворот. Никто из ее спутников ни о чем спрашивать не стал. Через мгновение последний из отряда скрылся за углом склада, закрывающего вид на дорогу, ведущую из конюшен к выезду. Вскоре и студенты стали расходиться, активно обсуждая произошедшее, а особенно обвинения, брошенные Ленайрой в адрес Дирии. Было несложно предсказать, что вскоре об этом будет говорить вся школа.
Что же… Дирию она честно пыталась защитить, надеясь, что та поймет свою вину и сделает выводы, но Дирия сама захотела сыграть в игру, правил которой даже не представляла… и закономерно проиграла. Хорошо еще, что жива осталась… хотя тут – как сказать. Возможно, вскоре она еще пожалеет о том, что не погибла в лесу вместе с Торвальдом.
Глава 14
Отряд практически без задержки проскакал всю дорогу до Тара, остановившись только у трактира, в котором, как оказалось, Дарин оставил только постоянных клиентов. Встретив всех у порога, он дождался, когда Ленайра сойдет с коня и поравняется с ним, и слегка тронул ее руку.
– Соболезную, – прошептал он.
На миг замерев, Ленайра глянула на трактирщика и медленно кивнула.
– Спасибо, – ответила она и прошла мимо.
Профессора, которых выделил в качестве сопровождения декан, убедившись, что их подопечных встретили, оставаться не стали и тут же заспешили обратно. Ленайра проводила их до ворот и вернулась обратно, где ее дожидался Дарин.
– Все ваши вещи я сложил на потайном
