Зять суну ему под нос свои руки. Точнее, запястья. Брачная татуировка ярко горела на них, только не алым, как должна, а ярко-фиолетовым.
— Гони! — завопил Кощеев похлеще зятя недавно. — Быстрее!
Хозяина кучер послушался, и карета рванула вперед едва ли не быстрее ветра. Кощеев еще и заклинание жахнул, чтобы у лошадей прыти прибавилось. Трясло теперь жутко, но ни князь, ни его зять почему-то не обращали на это внимания.
— Не успеем, — простонал. Цветочек. Он весь покраснел и покрылся потом. — Быстрее же!
— Три шкуры с тебя спущу, — пообещал, подпрыгивая на кочках, князь. — Ты должен был следить за моей дочерью!
Зять промолчал, только посмотрел на Кощеева очень выразительно. А когда карета остановилась, выскочил первым.
«Энтузиаст, — на бегу подумал князь. — Лучше б умный был! Точно три шкуры спущу…»
Левое крыло учебного здания сияло ослепительно-ярким белым светом.
* * *Вася молчала — было похоже, что она временно онемела, — а ошеломленный Дерек смотрел на… хм… Он был огромный, когда полностью оформился, и потолок оказался как раз на уровне его плеч. Мощный, красивый, полностью раздетый мужчина. Он с не меньшим удивлением смотрел на Дерека, пока тишина не стала совсем уж звонкой. А потом громоподобно спросил:
— Ты кто?
Дерек изогнул брови и выдохнул:
— А ты?
«Мощный и красивый», словно передразнивая, тоже поднял брови. И пробормотал:
— Не там портал открылся, что ли?
— Бывает, — осклабился Дерек, вставая. — А мы тут с Васей мимо проходили. Сейчас уйдем… — Он оглянулся на дверь, а потому не заметил, как громадная рука потянулась к нему, подняла, как котенка, за шкирку.
Дерек не испугался: он опешил.
— Ты чего?!
— Мимо или нет, — прогрохотал мужчина, — но мне нужна кровь, чтобы вернуться. Так что… — И потянулся к княжичу второй рукой.
До Дерека дошло.
— Васька! — завопил он и принялся дергаться, но держали его крепко. Да и времени совсем не осталось: вторая рука уже схватила его за ноги. Мужчина потянул…
Обратившаяся в человека Вася, подпрыгнув, с размаху опустила ему на голову стол.
Во все стороны полетели щепки, Дерек упал и кинулся к окну, а Вася еще и стулом мужчине добавила. Тот покачнулся, закатил глаза и осел на пол так, что вздрогнул, наверное, весь этаж.
Сверкнуло — это Вася превратилась обратно в лягушку. И присоединилась к Дереку, который дергал окно — а оно все не открывалось.
— Помогите! — вопил он.
— Ты с ума сошел, тут пятый этаж! — вторила ему Вася.
— Тебя сейчас это волнует? — отозвался Дерек и оглянулся. Мужчина поднимался. Дерек вскрикнул и бросился на окно грудью. — Кто-нибудь! Убива-а-ают!!!
— Что вы все здесь столпились? — раздалось из-за двери. — Брысь отсюда. — И ворчание, пока некто дергал дверь. — У меня там пентаграмма дозревает… Студенты… Да где же ключ?
Ключ в замке повернулся, но дверь, конечно, не открылась. Ключ снова повернулся — и снова с тем же результатом.
— Кто заколдовал мою дверь?! — раздался после этого недовольный возглас. — Кто посмел?! В карцер отправлю, идиоты, у меня там демон!
Мужчина, а точнее демон, поднялся, почесал затылок.
— Да не убегай ты, — досадливо вздохнув (по комнате прошел ветер), сказал он. — Все равно… достану…
За дверью на мгновение наступила полнейшая тишина, а потом взорвалась криком:
— Все назад!
И дверь снова засветилась, загудела и затрещала. Но, черт возьми, все еще держалась.
Дерек заметался по комнате — очень быстро и очень ловко. Демон ловил его, как прыткую мышь, и никак не мог ухватить.
— Не зли меня, человечек… Я хочу домой, — рокотал он. — Иди сюда.
— Расколдуй дверь! — заорала Дереку на ухо Вася.
— Я не помню, как я ее заколдовал! — простонал тот, уходя от загребущей руки. — Долбани его еще раз, пожалуйста!
— Я понятия не имею, как это получилось, — с трудом держась на плече Дерека, отозвалась Вася. — Хотя погоди…
И она скакнула демону на лицо. Это был поистине удивительный, исполинский прыжок! Если бы существовали соревнования по прыжкам для лягушек, Вася бы не только всех победила, но и записала бы в историю единственный и непобиваемый мировой рекорд.
А плюхнувшись демону на нос, она принялась его бить. Передними лапами. Остервенело.
— Н-на! На-на-на-на!
Демон опешил. Свел глаза к переносице, хмыкнул и попытался Васю, как надоедливого комара, прихлопнуть. Не успел — Вася прыгнула ему на скулу и ка-а-ак стрельнула языком в глаз! Сразу попала.
Демон завопил — обиженно, как ребенок. И замолотил руками по лицу, совершенно себя не жалея.
— Рас-кол-до-вы-вай! Дверь! — вопила Вася в промежутках между прыжками.
Опомнившийся Дерек кивнул:
— Да… сейчас… Как же…
— Да что вы там с ней сделали, что она не открывается?! — ругался в коридоре хозяин кабинета. — Студенты! Вечно соорудите такое, что потом сами распутать не можете!
Знал бы он, как был прав: Дерек уже чуть не плакал и даже пытался биться о дверь головой — не помогало.
— Васька, держись!
— Если! Он! Меня! Убьет! Я! К тебе! Ночью! Явлюсь! Сволочь! — орала лягушка, отплясывая у демона на голове. — Привидением!
— Я же сказал всем отойти! — закричал из-за двери хозяин кабинета. — Прочь! Цветкофф? Что вы де!..
Дверь тоже разбилась вдребезги — куда красочнее, чем до этого стол со стулом, — а Эрик, перескочив через распластавшегося на полу Дерека, бросился к демону.
— Вася! Ко мне!
Лягушка не стала строить из себя героиню.
— Наконец-то, — пропыхтел демон. — А где этот…
В кабинет (пройдясь по Дереку) влетел декан демонологов.
— Сидеть!!!
Демон бухнулся на задницу так, что задрожали стены. Декан швырнул в него дохлой кошкой и ткнул пальцем туда, где раньше была пентаграмма. Сейчас она тоже там была, просто под щепками совсем невидимая.
— Место!
— А чего я? — вздохнул демон. Кошка уже исчезла в его огромном рту. — Чего я-то всегда?
Но декан уже что-то
