проворнее. Высоко выпрыгнув из воды, он резко кинулся на бедное животное, схватил антилопу за горло и утащил под воду.
Олегу стало очень жалко антилопу, которая так глупо погибла, хотя он и старался, как мог, предупредить ее о надвигающейся опасности.
– Вот видите, такое может и нами произойти, если мы начнем перебираться через реку, – поучительно произнес Барах.
– Барах, а ты не можешь перенести нас через эту реку? Ведь ты же маг, – спросил у эрла Олег.
Барах задумался, потом отрицательно покачал головой.
– Миуры построили в пустыне свой собственный мир. Совсем не такой, в каком родился и вырос я. Боюсь, что здесь многие мои магические умения не имеют силы. Хотя попробовать, конечно, стоит, – с сомнением произнес он.
Барах достал из тряпичного мешочка на своем поясе, щепотку какой-то пыли, прочитал заклинание и дунул на стоящих пред ним людей. Однако ничего не произошло. Только бойры начали неудержимо чихать, так как пыль эрла попала им прямо в нос. Маг тяжел вздохнул и обреченно опустил руки.
– Нет, ничего не помогает. Вас слишком много и вы слишком большие, чтобы я мог перенести вас, – грустно протянул Барах.
Олег и так уже понял, что магия эрла в этих джунглях оказалась абсолютно бездейственной. Он принялся обдумывать, каким же способом можно им всем оказаться на противоположном берегу реки. Наконец, лицо мальчика озарилось радостной улыбкой.
– Кажется, я придумал, что мы сделаем. Барах, можно тебя попросить перекинуть на ту сторону реки вот это дерево, – обратился мальчишка к эрлу.
На лице мага выразилось крайнее удивление.
– Как же я его перекину? Ведь вы сами только что видели, что моя магия не помогает, – изумленно произнес Барах.
– А ты попробуй, – настаивал Олег.
Маг обречено вздохнул, понимая, что теперь от Пришельца так просто не отвяжешься. Затем все-таки полез в сумку и снова достал щепотку волшебной пыли. Потом он подошел к дереву, прочитал все то же заклинание и дунул на него. Дерево начало исчезать, и через несколько мгновений появилось на другом берегу реки.
– Ура! – радостно завопил Олег, отчего испуганные шумом гиппопотамы тут же скрылись под водой. – Я так и думал. Твоя магия действует только на неживые тела, – объяснил мальчик эрлу.
Барах все равно ничего не понял. Однако он решил не спорить с Пришельцем, который, по все видимости, был прав. Олег же, сделав такое радостное открытие, ринулся обратно в джунгли. Остальные, удивленные действиями Пришельца, побежали за ним.
– Что ты ищешь? – спрашивал на бегу Торсег, увидев, как мальчик то и дело хватается за свисающие с деревьев лианы и тянет их вниз.
– Мне нужна очень длинная лиана, которую можно перекинуть через реку, – объяснил мальчишка.
То же самое Олег сказал и бойрам. Те, не задавая лишних вопросов, принялись искать самую длинную лиану. Олег внимательно осмотрелся вокруг себя, и тут он увидел как раз то, что ему и было нужно. Чуть в стороне от места, где остановился отряд, виднелась небольшая поляна, окруженная множеством деревьев. Над этой поляной, от дерева к дереву, висели большие крепкие лианы. Мальчик побежал на поляну и выбрал самую длинную и крупную из них. Он ловко влез на одно дерево, словно тропическая обезьяна и, достав свой меч, перерубил им один конец лианы. Затем он бросил его вниз, Торсегу. Затем мальчишка спустился с дерева и, перебежав поляну, начал взбираться на другое растение, чтобы перерубить второй конец лианы.
– Теперь нам нужно дотащить ее до реки, – произнес он, спустившись с дерева и указав на длинную зеленую ленту.
Бойры и Торсег молча кивнули и последовали за мальчиком к реке. Когда отряд дошел до берега реки, Олег повернулся к эрлу.
– Барах, – произнес он. – Теперь ты должен применить свою магию.
– Говори, Пришелец, что от меня требуется, – важно кивнул маг.
– Тебе нужно зацепить концы лианы за деревья так, чтобы она натянулась над рекой, – объяснил Олег.
Барах достал всю ту же пыль, посыпал ею лиану и прочитал заклинание. Изумленные воины наблюдали, как один конец тропического растения тут же прыгнул вверх, крепко уцепившись за стоящее рядом дерево, а второй ее конец начал подниматься, извиваясь словно змея, прицелился и резко бросился на другой берег реки, где и прикрепился к стоящему там дереву. Лиана натянулась над водой, словно тонкий мост.
– Как же мы будем перебираться по ней? Ведь она такая тонкая! – удивился Торсег.
Олег промолчал, решив наглядно показать друзьям, как нужно перебираться через реку по лиане. Он взобрался по гибким ветвям дерева, развернулся и повис, ухватившись руками и ногами за лиану. Затем он начал быстро перебирать ногами и руками, передвигаясь над рекой. Крокодилы молча таращились на него из воды, наблюдая за странным существом, которое, словно дикая макака, лезло по лиане вниз головой. Благо лиана была очень крепкой и даже не прогнулась под весом мальчика. Уже через несколько минут Олег был на другом берегу и махал своим друзьям, призывая их тоже перебираться к нему.
Однако воины стояли в нерешительности, боясь, что у них не получится так же ловко, как Пришельцу, перелезть через реку по лиане. Наконец, первым решился проделать этот опасный трюк Торсег. Он тоже влез на дерево и, по примеру Олега, схватился за лиану, повиснув вниз головой. Вскоре и лурский король оказался на другом берегу. Ободренные его примером, бойры тоже начали взбираться на дерево, а потом переправляться через желто-грязную воду реки.
Последним пришлось лезть Бараху. Маг передвигался очень медленно и осторожно, то и дело поглядывая вниз, где в воде виднелись темно-зеленые спины аллигаторов. Видно было, что Барах боялся свалиться воду, так как лиана под грузным телом мага угрожающе прогнулась. Однако продвижение, хотя и медленно, но все-таки шло.
Все же переправа не прошла гладко. Когда эрлу оставалось до берега всего несколько метров, огромный страшный крокодил, который уже давно следил за движущимся по лиане человеком, вдруг выпрыгнул из воды и, громко хлопнув пастью, попытался схватить Бараха за полы его балахона. Эрл что было сил задвигал руками и ногами, перебирая ствол лианы.
Однако крокодил не отставал. Похоже, страшная рептилия на этот раз решила не упускать свою жертву. Аллигатор быстро продвигался за магом, то и дело, высовывая из воды свою огромную клыкастую пасть. Но, к счастью, все обошлось благополучно. Барах все-таки успел добраться до противоположного берега, где его подхватили, очень напуганные внезапным нападением, спутники.
– Ух, – отдышался Барах. – Я уже думал, что эта гадюка меня съест. А куда же мы теперь направимся? – обратился он к Олегу.
– Вперед, конечно, – пожал плечами мальчишка. – Ведь другого пути у нас нет.
Воины уже развернулись и хотели направится в чащу джунглей, как вдруг услышали громкий звук, как будто кто-то дул в гигантскую трубу.
– Что это? – испуганно начали оглядываться бойры.
Все повернули головы в ту сторону откуда донесся этот странный звук и увидели, что из джунглей, ломая на ходу ветки деревьев, выскочил большой слон и, набрав хоботом воды из реки, снова ринулся в чащу. Слон был очень крупным. Серая шкура лоснилась в ярких лучах солнца. Воинам показалось интересным то, что на голове гиганта красовалась маленькая шапочка, похожая на корону, расшитую мелким разноцветным бисером.
– Вот это зверь, – удивился Торсег. – Такой огромный, да еще и с ногой на морде.
– Это слон. А на морде у него вовсе не нога, а хобот, – пояснил Олег. – Это увеличенная верхняя губа такая, чтобы легче было пищу брать и воду.
Воины очень удивились услышанному, ведь они никогда не видели такого животного, как этот слон. Однако нужно было продвигаться дальше и, развернувшись, отряд углубился в дебри джунглей.
ГЛАВА 8
ТАЙНА КОРОЛЕВСКОГО ЗАМКА
