– Самки такие эгоистичные твари, просто кошмар! – осуждающий голос монстра раздался позади прямо над ухом. – Им нельзя доверять! Продадут запросто! Каждый самец на этой планете в курсе этого, но всякий раз из века в век ваши самцы совершают эту ошибку с завидным постоянством! Все-таки вы очень тупой вид!
Монстр громко захохотал противным женским голосом и рывком воткнутых в бедро когтей отсек ему ногу.
* * *Марина бежала вверх по лестнице, изо всех сил работая ногами. Позади, с первого этажа, доносились надрывные крики Сармата. Бег вверх по лестнице изматывал, но она смогла улыбнуться даже несмотря на тяжелое дыхание. Ее план сработал! Монстр набросился на Сармата и не стал гнаться за ней! Когда Сармат изложил ей свой план, она сразу поняла, что и как нужно сделать, чтобы выжить! Полезет монстр за Смирновым или нет – это непредсказуемо! Монстру плевать на логику Сармата, он делает, как ему вздумается, и вовсе не факт, что монстр пойдет потрошить Макса только потому, что тот ближе всех! Зачем монстру убивать первым того, кто заперт и никуда не денется?! Поэтому у Марины мгновенно возникла идея получше! Она сразу поняла, что Сармат ничего не видит в кромешной тьме, для этого нужно быть либо кошкой, либо экстрасенсом, как она! Ничего не стоило обойти его сзади, достать пистолет Златы и вырубить ударом по затылку! Полностью отключить Сармата сил не хватило, но так даже лучше! Ясновидение подсказало ей, на какую кнопку нужно нажать, чтобы запустить генератор, она нажала и успела убежать оттуда до появления монстра! Теперь монстр потрошит Сармата, и у нее есть минут двадцать, чтобы спастись. Этого хватит! Теперь она стопроцентно выживет, потому что разгадала план чудовища!
Она сопоставила детали своих видений и поняла все! Танец шаманов, который удалось досмотреть до конца, действительно содержал скрытый смысл. Монстр убивает, потому что питается ужасом своих жертв. И у его голода есть некий предел. Когда монстр насытится, он уйдет. Этот объект носит цифровое название: «777 777». Но это название ему дали не вояки при СССР, это монстр назвал его так! Потому что для насыщения ему нужно ровно 777 777 жертв! И он ведет скрупулезный подсчет замученных людей. Вот что означали эти зачеркнутые цифры на стенах! Убил очередную жертву – зачеркнул текущую сумму и где-то нацарапал следующую. И он делал так всегда! Теперь Марина отчетливо вспомнила, как шесть лет назад она подъезжала к долине. На въезде в запретную зону Макс вводил пароль, который получил Роман якобы от администрации отеля. Это были цифры «777 307». В тот день монстру не хватало до насыщения четыреста семьдесят человек! Сегодня утром, когда она попала сюда, Макс таращился на нацарапанные на стене строки цифр, даже не понимая, что видит описание возможного спасения!
Самая первая цифра была «777 757»! Это количество жертв на момент появления в долине ее экспедиции! Отсчет начался с Якута, именно тогда эта цифра была зачеркнута! Потом монстр добрался до пилотов вертолета и так далее. Но самое главное в том, что 777 777 минус 777 757 будет 20! Двадцать! А в долине после отъезда военных оставалось двадцать два человека! Десять наемников, три ФСБ-шника, двое ученых, два пилота, а также Аннета, Саида, Злата, Макс и сама Марина. Двадцать два! После того как этот на всю голову контуженый Ворон ощутил себя альпинистом и спрыгнул с вершины сопки на какой-то узкий клочок скалы посреди пропасти, их осталось двадцать один. ТО ЕСТЬ НА ОДНОГО БОЛЬШЕ, ЧЕМ НУЖНО МОНСТРУ! Монстр уйдет, когда сожрет страдания 777 777 человек. Он не станет здесь задерживаться. Тот, кто останется последним, выживет! И этим последним будет она! Она уедет отсюда на лифте, а Смирнов останется здесь! Монстр позабавится с ним, насытится и уйдет! И даже если с его уходом у нее не пропадут глюки, она перевернет эту долину вверх дном, найдет заколку и избавится от них сама!
Марина, задыхаясь, миновала лестницу и выскочила в коридор второго этажа. Легкие ходили ходуном, она натужно дышала от утомительного бега, но даже не думала останавливаться. Она должна выжить, и она выживет! Девушка бросилась бегом. Заляпанный кровью коридор был пуст, с появлением освещения ходячие трупы исчезли, а монстр был слишком занят Сарматом, чтобы создавать новых. Марина беспрепятственно пробежала второй этаж насквозь и бросилась на ведущую в Командный Пункт лестницу. Этот подъем дался ей настолько тяжело, что внутрь КП она вползала на четвереньках. Куча кишок посреди помещения и пригвожденный к потолку труп Ибрагима никуда не делись, и это вызвало у нее резкий выброс адреналина, придавший сил. Находиться рядом с трупами опасно! Они могут ожить и схватить! Марина вскочила, сунула пистолет в карман и бросилась к пульту управления лифтом.
Ясновидение четко показывало ей, какие кнопки и в какой последовательности нужно нажать, чтобы запрограммировать лифт на подъем на поверхность. Она активировала лифтовую программу за считаные секунды и опрометью вылетела из Командного Пункта. Коридор второго этажа был по-прежнему пуст, и девушка, задыхаясь, рванулась дальше. До лестницы на первый этаж она буквально долетела. Жажда выжить пересилила разрывающиеся легкие, и по гулким ржавым ступеням Марина спустилась на цыпочках почти бесшумно. Сейчас предстоит самое сложное – пробраться мимо генераторной, в которой монстр режет на куски Сармата. Но она сможет сделать это! Иначе и быть не может! Экстрасенсорные способности подсказывали, что в ту секунду, когда истошный крик Сармата становится особенно душераздирающим, монстр проводит ему какую-то экстремально жестокую пытку. В этот момент он поглощен своим занятием и не заметит проскользнувшую за спиной Марину.
Она подкралась к полузакрытым дверям и замерла. Из генераторной донесся издевательский женский хохот, и надсадное хрипение Сармата взлетело до надрывного вопля. Марина метнулась мимо дверей и бросилась к лифту. Вопли Сармата продолжились, и она поняла, что сделала это! Пылающие огнем легкие задохнулись, и Марина остановилась, упирая руки в колени. Сердце пыталось выпрыгнуть из груди, кровь била в виски, словно отбойный молоток, тело трясло нервной лихорадкой, в глазах плыло. Она кое-как восстановила дыхание и с трудом сделала шаг.
– Запыхалась? – раздалось позади сиплое бульканье. – Надо было… записаться на фитнес…
Марина в ужасе обернулась. Сзади стояла мертвая Злата и тянула к ней руки с зажатыми в пальцах склизкими от крови внутренностями. Трупы Аннеты, Гольдберг и ФСБ-шницы шаркающими шагами выходили из-за спины Златы, словно планировали окружить Марину. Задыхающаяся девушка ринулась дальше, в панике отшатываясь от мертвецов, появляющихся из выходящих в коридор дверей. Несколько раз
