Андрей все же рискнул и сделал глоток из кружки. Чай оказался на удивление вкусным. С нотками специй и цитрусовых.
Артур убрал пустую бутылку под стол и, поднявшись, достал из холодильника новую, откупорил, отхлебнул немного и вернулся на место.
– Получается вот что, – сказал он. – Эта секта якобы существует очень давно и, в отличие от других, не поклоняется конкретному божеству. Точнее, они не считают это божеством, поскольку не признают богов. Хотя я разницы не вижу, хоть убей. Среди своих они якобы называют это Матерью, но толком не объясняется – что же это такое. То ли живое существо, то ли некая вездесущая штука, черт их разберет. Они считают, что эта Мать попала к нам из другого мира очень и очень давно. Вроде бы никаких конкретных ритуалов у секты нет, но зато есть такие, кого они называют избранными. Хотя вроде бы избранным может стать любой человек, но почему-то ими всегда становились только члены этой секты. Кто знает, может, они приходили в эту секту уже после того, как понимали свою избранность. Бредово звучит, знаю, но вот такие дела!.. Короче, эти избранные якобы могут воспринимать послания Матери, тогда как другие не способны на это. И вот, когда эта Мать начинает с ними общаться, избранные принимаются убивать тех, на кого она указывает. Это может быть вообще любой человек! А доказать, тот ли это, на кого указано, или просто неприятный для этого самого избранного человек, конечно, никто не может. То есть фактически член секты может убить любого и сказать, что это Мать указала на него. Зачем они это делают, не совсем понятно. Считается, что убитые становятся частью этой самой Матери. А потом и она сама, являясь неким воплощением иного мира, в конечном счете может проникнуть в наш мир, и тогда все заживут – зашибись! Типа рай и все дела… В общем, на первый взгляд типичные жертвоприношения ради общего блага, которое наступит когда-то потом. До той поры она спит, но однажды проснется.
Вроде бы возродиться она должна в человеческом облике и, по одной из версий, в теле женщины. Но есть и другая версия: что пол для нее не имеет значения, поскольку хоть она и Мать, но не в том понимании, в котором мы знаем это слово. А числа… числа – это просто нумерация жертв. Кто знает, зачем ее ведут, может, нужно какое-то точное число убитых? Но есть одно интересное наблюдение. У первой жертвы Москарева было вырезано число «триста четыре», тогда как у единственной жертвы Бойко было число «триста три». Если эта секта и вправду такая старая, то, видимо, они за все время не очень-то трудились во имя своей Матери. Всего три сотни набили.
– То есть он знал, откуда начинать? – прошептал Андрей и снова приложился к кружке, заметив, как дрожат руки.
– Выходит, что так. Видать, крыша у него поехала с той поры, как жена и дочка умерли. Он, может, тоже наткнулся на эти истории или кто-то завлек его в эту секту – и пошло-поехало! Но есть у меня сомнения.
– То есть ты не веришь, что эта секта может реально существовать? – спросил Андрей.
– Почему же? – Артур пожал плечами. – Вполне! Может, Москарев и правда туда загремел, да там его и просветили. Мало у нас больных на голову? Конечно, про Мать и все такое они намудрили – удивительно, что кто-то повелся на это. А ты чего так реагируешь? Тоже мне не веришь? Смотрю, ни строчки не записал. Или память хорошая?
Андрей растерялся, но быстро нашелся с ответом:
– Да, запомню.
– Ну ладно. Вижу, что тоже не поверил, – Артур махнул рукой. – Думаешь, я все придумал. Поди решил, что зря ко мне пришел…
– Нет, скорее наоборот.
Артур хитро посмотрел на Андрея и улыбнулся.
– А ты для какого журнала пишешь?
Андрей принялся было вспоминать название журналов, но на ум приходила только «Лиза».
– Я в блог пишу.
– Тоже хорошо, вот и расскажешь всем про это. Может, если другие прочтут, то больше людей этой историей заинтересуются.
Андрей кивнул и стал придумывать, как бы распрощаться, но тут Артур снова хитро улыбнулся и сказал:
– А я ведь сразу догадался, что ты не журналист. Я уже их столько повидал, что за версту чую. Они бы меня уже вопросами закидали да разбили в пух и прах, а ты выслушал и даже будто и вправду поверил.
– А почему я должен не верить вам?
– Давай на «ты», мне так проще.
Андрей кивнул.
– Ну, история-то мутная. С фактами я, конечно, вначале погорячился. Эти источники, может, и фигня полная, но мне чутье подсказывает, что все не так просто тут. Тем более если это секта орудует, надо бы их вычислить. Вон вчера опять убийство подобное было! Ненароком уж решил, что Москарев с того света вернулся.
Андрей встрепенулся.
– Что?
– А ты разве не слышал? Парня молодого нашли на «Ваське». Рот зачем-то зашили и на лбу вырезали «триста четырнадцать».
– Роман, – невольно прошептал Андрей.
– Что говоришь? Знал его?
Андрей кивнул.
– Блин. Вот так новость.
– Да это уже и не совсем новость, – ответил Андрей.
– Друг твой?
– Коллега.
Артур надолго приложился к бутылке, а затем сказал:
– Странное совпадение. А я ведь твое сообщение как раз вчера увидел, аккурат после того, как про убийство услышал.
– Что ты имеешь в виду?
– Да так, ничего. Просто знаешь, я вот тут болтаю, а внутри у меня чувство такое, будто ты побольше моего знаешь. Ясное дело, сам изучал историю Москарева и все такое… Не знаю, как сказать. Я бы и рад сам узнать побольше. Я же как ополоумевший стал с этой сектой. Все днями и ночами только об этом и думаю с того дня, как меня вытащили из подвала. Вот только не нашел ни одного подтверждения, что такая секта вообще существует. Я всем сначала говорил, что не помню ничего, что пичкал Москарев меня чем-то… Пичкал и правда, но я боялся рассказать про то, что видел там. Сам до сих пор не верю… Заикнулся как-то в интервью об этом, так меня после этого все говном поливали в Интернете. Кто-то даже говорил, что я сам был соучастником Москарева, а потом и позвонил анонимно, чтобы этого придурка схватили.
– Что ты
