– Хотите, я пойду вперед? – заговорил Тибо, появляясь из теней. – Могу разведать все вокруг.
– Она знает о Сталкерах, – сказала Клип. – Нам надо держаться вместе. И не включать телефоны!
Зерои проскользнули через полуразрушенную ограду на поросшую бурьяном забетонированную стоянку рядом с электростанцией. Там было полно залитых лунным светом велосипедов, скутеров, разбитых автомобилей и несколько более новых машин. Прекрасное прикрытие, чтобы подкрасться.
– Думаешь, это все принадлежит команде Пайпер? – прошептал Итан.
– Могу на всякий случай сломать их, – предложила Чизара. – Как и ту ее машину, которую я собираюсь разрушить.
– Ничего не ломай, пока мы не разберемся в ее планах, – настойчиво сказал Нэт.
– Как будто мы мало услышали! – прошипела Чизара.
Ей с лихвой хватило пустой коробки из-под спутниковой антенны. Пайпер планировала транслировать силы: либо направлять их на огромные толпы Марди Гра, либо подпитываться их энергией. Это не к добру. Смазливый парнишка говорил Клип, что она хочет начать с нуля – это неплохо, когда печешь пироги, но не когда строишь индустриальное общество. А высказывания загадочной подруги Анона звучали апокалиптически. Какие еще доказательства нужны Нэту?
– Когда у нас будет Верити, мы сможем докопаться до правды, – сказал Нэт. – А до тех пор не навреди.
Чизара закатила глаза. Использовать ее же слова против нее – дешевый прием. Что ж, она всегда может разрушить проклятый механизм и без разрешения Великого Вождя.
– Ладно, я перейду в чьи-нибудь глаза, – сказала Клип, когда они прошли половину стоянки. – Все заняты усердной работой. Они все организуют на бумаге. Папки-планшеты, списки, все по старинке.
Чизара невольно улыбнулась. Никаких тебе шумных устройств. Наверное, если бы она родилась в Новом Орлеане, то сейчас тоже была бы там, работала в тишине и покое подальше от электроники…
Нет. Она не считала, что ради достижения цели можно все разрушить. Чего хочет Пайпер – так это сеять анархию и хаос.
– Нам нужно убедиться, что с Верити все в порядке, – сказал Нэт. – Авария, дай Клип координаты.
Чизара остановилась, напрягая силу.
– Странно. Я нигде не чую трекер. Может, его засек кто-то из Творцов? Но в здании есть пара слепых мест – на втором этаже у фасада. Клип, их могли экранировать от силы?
– Понимаю, о чем ты. Не могу попасть внутрь, поэтому они, наверное, экранированы. Но я нашла Пайпер. – Клип остановилась, сосредотачиваясь. – В передней части здания. Первый этаж. Она только что посмотрела на вашу парадную платформу. Это такой большой грузовик, накрытый флагом Марди-Гра?
– Это она, – ответила Чизара с закрытыми глазами. Она тоже чувствовала, что платформа внутри.
Машина была выключена, но Чизара ощущала за слоем кирпича и строительного раствора эту громаду, ждущую активации. Узор обесточенной проводки, изгибы алюминия и стальной антенный облучатель спутниковой тарелки.
Еще чуть ближе – и она сможет разнести на куски внутренности антенны.
– На ней большая эмблема, – сказала Клип. – «Команда Нового Мирового Порядка». Пайпер обходится без намеков, не правда ли?
– Проберемся внутрь здесь. – Нэт показал на окно первого этажа, закрытое металлической решеткой. – Думаю, мы сможем его открыть?
– Без проблем, – ответил Тибо.
Чизара покачала головой.
– Не трогайте его.
Вокруг каждого окна тянулись линии шипящего тока. Какой-то сенсор… Сигнализатор движения? Высоковольтный провод? Неизвестная магия Аварий?
На ближайшей двери был навороченный замок – биометрический, так что не-Аварии из команды Пайпер могли входить по отпечаткам пальцев. Окна же были сделаны так, чтобы никто не влез.
– Придется повозиться, – заметила Чизара.
– Я успею отлить? – поинтересовался Итан.
– Жулик, – укоризненно сказала Клип.
– Знаю, знаю. Надо было раньше, когда мы припарковались.
Их болтовня превратилась в бессмысленный звуковой фон, когда Чизара мысленно потянулась к системам защиты окна, определяя их хитрости и ловушки.
В них вложено столько абсурдной креативности! Все эти на первый взгляд ненужные функции – может, это запасной выход? В центре находилась черная коробка, куда Чизара не могла проникнуть – коробка была экранирована. Внутри должно скрываться что-то важное, что-то неожиданное и прекрасное.
Затем она ощутила, как вздрогнула Келси, волна эмоций прошла через группу, возвращая Чизару в реальный мир.
– Ребята, – сказала Келси, – они не только в этом здании.
– Ты о чем? – спросил Нэт.
Келси смотрела на противоположную сторону улицы.
– Те другие склады, в них тоже полно людей.
Нэт пожал плечами.
– Это могут быть рабочие.
– Обычные люди не будут так активны. Никто из складских не работает с таким рвением.
– Блин! – Клип прислонилась спиной к Тибо, будто у нее подкосились ноги. – И так по всему кварталу, насколько я могу видеть.
– Что? – прошептал Нэт.
– В основном продукты. Консервы на поддонах, ящики до самого потолка. Медикаменты – бинты и средства для дезинфекции, костыли и даже хирургические инструменты. И снаряжение для выживания – палатки и спальные мешки. Ножи и топорики и… пистолеты.
Итан вытаращил глаза.
– Какого черта?
Чизара сглотнула. Отсюда она чуяла активность низкотехнологичного оборудования – автопогрузчики и конвейерные ленты. Вокруг двигалось что-то тяжелое.
– Ящики с боеприпасами: по́лки, целые склады с ними! – Клип протянула руку. – Видите длинный склад у реки? Он весь заполнен водой в бутылках. Весь этот район – Центр выживальщиков.
– Вот только готовятся они не к урагану, – упавшим голосом сказал Тибо. – Они сами вызовут это бедствие. Вот что отпугнуло Рьян.
– Офигеть! – вырвалось у Итана. – Говорил же вам, надо было сваливать в Мехико! Надо было построить собственный бункер и уйти в подполье!
Чизара уставилась на Нэта.
– Ты по-прежнему считаешь, что мы не должны трогать этот передатчик?
Он встретил ее взгляд, его глаза скрывались в тени. Несколько секунд он молчал, и его неуверенность витала в воздухе.
Наконец он прорычал не своим голосом:
– Давайте войдем туда и сожжем эту штуковину.
Глава 51
Авария
Через десять минут взмокшая и дрожащая от напряжения Чизара отследила каждый проводок оконной сигнализации. Она была готова как никогда.
– Ладно. Я вхожу. Приготовьтесь бежать.
– Бежать? – тряхнул головой Итан. – Я думал, мы лезем внутрь.
– Жулик, это сигнализация, – прошипела она. – Если я накосячу, они поймут, что мы здесь.
Он открыл было рот, но она махнула рукой.
– Молчи. Пошутишь в неподходящий момент – и я могу ошибиться.
Чизара повернулась обратно к окну и мысленно захватила замки, невидящим взглядом уставившись на залитый лунным светом бетон. Она еще раз проверила электрические цепи, убедившись, что ничего не пропустила, и задержалась на черной коробочке.
«Поговори со мной», – подумала она.
Но коробочка ничего не выдавала. И все же… К коробке вел один-единственный провод. Если Чизара отрежет его от остальной цепи, коробочке некуда будет пожаловаться.
Чизара сосредоточила силу на этом единственном тонком проводке и осторожно прощупала металл. Обычная старая добрая медь. Усилием воли она перерезала провод.
Черная коробочка пронзительно пискнула.
– Черт.
– Что «черт»? – спросил Итан.
Она махнула ему, чтобы заткнулся. Из запутанных глубин коробочки раздавался сигнал о сбое – беспроводной. Глупо было думать, что раз Эссенс и ее Аварии не желают, чтобы вокруг жужжали телефоны, то не воспользуются одной спрятанной антенной.
Но писк был такой тихий. Может, этот одинокий беззащитный провод вовсе не ловушка…
И тут ее
