А еще как-то раз Лиза издала приветственный клич «Салют! Где ты пропадала?!», но адресат – изящная фигурка, похожая на бумажную куклу, вырезанную из красного картонного стаканчика, только ускорилась и метнулась в боковой коридор. Кстати, она действительно оказалась плоской картонкой – никакого профиля, исключительно фас. Могла бы не удирать, а просто повернуться боком – тут же исчезла бы из виду. Хотя мало ли что, может, она не удирала, а просто по своим делам спешила.
– Вечно она так, – обиженно сказала Лиза. – Уж не знаю, кто она в обычной жизни, но ведьма так себе. А заносчивая, как будто сама лично все коридоры построила.
– А кто их на самом деле построил? – спросила тогда Сашка. Очередная ведьма, да еще и заносчивая, ее, честно говоря, не заинтересовала.
– Их не строят, – буркнула Лиза, – они возникают, как ниточки между всеми на свете, кто кофе пьет. Наливает человек чашку кофе. Потом такой – бульк! И как будто от него ко всем-всем-всем кофеманам протянулась дорожка. Коридор в смысле.
– А когда допьет?.. – поразилась Саша.
– Кофе кончится, коридор останется, – успокоила ее Лиза. – Они бесконечные, все время разрастаются. Прочная сеть… не то что у Амарго. Шоколад-то все любят. Но видеть в нем силу, влияющую на твою жизнь? Ага, щас. В Питере он точно один, может, и по всей центральной России…
– А какие еще сети бывают?
Лиза поморщилась, будто Сашка задавала какие-то неправильные вопросы.
– Книгари самые древние, – ответила она, – а еще бывают сети, которые появляются и исчезают. Во время войны, ну, в смысле Великой Отечественной, у нас тут хлебная сеть была. Мы, ведьмаки, редко пересекаемся и в дела друг друга обычно не лезем. Думаешь, все такие, как я или Амарго? Нет, некоторые очень противные.
– Ну… как будто обычные люди, да? – Саша пожала плечами. Лиза иронии не уловила, отмахнулась и соскочила с неприятной темы на что-то милое, девчачье о том, что ей, Лизе, надо прийти к Сашке в гости и выпросить автограф у ее деда.
И вот сейчас легкомысленная, не любящая сложные вопросы, но добрая и отзывчивая Лиза была Сашке очень-очень нужна. А как найти? Да проще дождаться утра и по телефону связаться.
Феи зазвенели своим невнятно-переливчатым смехом.
– Я опять вслух сама с собой разговариваю? – спросила Саша. Дружная трель была ей ответом. – Ну ладно, кто тут подслушает-то? – И тут же вспомнила, что ведьм и ведьмаков здесь шастает предостаточно. – А если и подслушает, то – что? Кому нужны мои секреты?
Сашка хотела еще хотела добавить, что о чужих тайнах она вслух не болтает. Но на секунду засомневалась – а что, если болтает? Надо бы научиться держать язык за зубами, ведь историю Стаса уж точно не следует делать всеобщим достоянием. Хотя… в кофейный поток вмешивался, вливался – ура! – шоколадный. Если вспомнить, что Лиза говорила о количестве шоколадных ведьмаков, то кроме Амарго просто некому быть.
Саша попробовала запустить руку в струю густого какао. Не удалось. Вернее, удалось, но странным образом. Граница между их потоками (коридорами? Неужели их коридоры по сути были разными?) оказалась тонкой, но прочной. Как будто на руке Саши была надета резиновая перчатка. И шоколадный поток оказался по внешнюю ее сторону. Разве что ощущение было не таким противным, как при мытье посуды в этих самых перчатках.
– Не старайся, не получится. – Амарго появился будто ниоткуда и «дал пять» Сашке. Удар, вернее, толчок она ощутила, а вот руку парня – нет. Надо же, когда он залепил ей по щеке, вытаскивая из обморока, а потом за руки держал, она совершенно не поняла, что не чувствует прикосновения кожи… или шоколада. Амарго тем временем посмотрел на собственную ладонь, потом на Сашу: – Наши сети не пересекаются, хоть и переплетаются между собой. Кофе отдельно. Шоколад – отдельно. Разве что тебе повезет забрести в поток к кофеману-сладкоежке одновременно со мной. Вероятность крошечная. Ну, или сама догадаешься смешать кофе с какао. Вероятность чуть выше. Ох, извини, поздороваться забыл. Доброй ночи, Саша. Не спится?
Саша зябко повела плечами. После истории Стаса любое «не спится» звучало страшноватенько. Пришлось напомнить себе, что перед ней не кто иной, как Амарго, насмешливый приятель Лизы, вызывавший у Сашки ощущения, которые сильно отличались от знакомых и привычных. А еще хороший… с ним можно было трещать до бесконечности. Его вид – эдакий шоколадный заяц, живущий в спортзале, – порядком сбивал с толку, но при этом странным образом облегчал общение. Будь Амарго красивым парнем, типа Никиты, Саша уже сто раз язык проглотила бы, и никакого общения не заладилось бы. А кто станет стесняться шоколадки? Да никто. Вот и она не стеснялась.
– Не спится, – подтвердила она, отгоняя страх. – Брожу вот. С коридорами знакомлюсь.
– А тебе в школу с утра не надо? – усмехнулся он и, Саша была готова поклясться, что подмигнул. Хотя попробуй разгляди какая там мимика у человекообразных глыб шоколада.
– А тебе? – спросила она.
– Надо, – кивнул тот, – но я уж как-нибудь… Вот сейчас вернусь домой и баю-баюшки. Ой, Саша, ты чего дрожишь? Замерзла?
А ее просто от «баю-баюшки» затрясло, как на ветру. Амарго рванул с себя куртку. Надо же, оказывается, так можно. Впрочем, почему «оказывается»? Саша в жизни (длиной в неделю) не задумывалась о возможности снять с себя какую-то одежду, находясь в кофейном коридоре. Карманы работали как положено, вот и ладно. Куртка Амарго не надевалась – перегородка между коридорами была очень пластичной, но не беспредельно. Тот пыхтел и злился. На секунду Сашка увидела его лицо – коричневую маску – близко-близко.
– Эй, ты чего? – растерялась она. – Ты… ты что?
Выговорить вслух «смущаешься» у нее не получалось, а толкового синонима что-то как-то не находилось. Но, насколько она могла понять по шоколадному лицу почти без черт, со Амарго произошло именно это.
– Я… сам не знаю, – ответил он. – Но когда я тебя вижу, отвернуться не могу. Страшно. Вдруг окажется, что ты мне мерещишься. А вот так… стой, не отходи. Я прямо верю, что не мерещишься.
– Я не отойду. – Саша обалдела от собственной честности. – Я… я в любом случае верю, что ты мне не кажешься. Просто когда я вот так стою… Ой, нет, вообще, когда я рядом с тобой стою, я не одна. Не в том смысле, в котором я с Лизкой не одна… В другом. Ой, я чушь несу. Можно я лучше молчать буду?
– Можно, – разрешил Амарго. – Ты несешь замечательную, самую прекрасную в мире чушь. Но давай лучше помолчим. Это будет самое прекрасное
