Дауд сказал президенту, что список носит слишком общий характер. «Что бы я сделал, так это настоял на том, чтобы они предоставили нам более конкретную картину. С этими 16 темами очень трудно предположить, о чем они могут у вас спросить».
«И что вы хотите сделать?» — спросил Трамп.
«Я думаю, нам нужно написать ему письмо с ответом на это». Они представят ситуацию так, как они ее видят, и приведут юридические аргументы, включая ссылку на полномочия президента в соответствии со статьей II. «Мы сделаем это в форме записки по делу для Верховного суда».
«Мы дали им все», — недоумевал Трамп. Почему этого недостаточно? «Я не против того, чтобы поговорить с ним», — добавил он.
Следующие две недели Дауд и Джей Секулов потратили на составление письма. Секулов, адвокат с 30-летним стажем, специализировался на представительстве консервативных и религиозных групп, включая группы противников абортов, и часто выступал на телеканалах Christian Broadcasting Network и Fox News.
«Как там записка? — в конце концов спросил Трамп у Дауда. — Могу я ее увидеть?»
В субботу 27 января 2018 г. около 13:00 Дауд явился в резиденцию президента.
Трамп провел для него короткую экскурсию. Они зашли в спальню Линкольна. «Мы бы с вами уместились в этой кровати», — пошутил он.
«И могли бы видеть себя в зеркале», — пошутил в ответ Дауд.
«Если вы выиграете это дело, — пообещал Трамп, — я проведу для вас эксклюзивный тур. На несколько часов. На мой взгляд, это самый красивый особняк в мире. Другого такого нет».
Вошел сын Трампа, Бэррон, вместе с другом.
«Папа, — сказал Бэррон, — он хочет с тобой сфоткаться. Можно?»
Разумеется. Они сфотографировались.
Трамп и Дауд уселись за столом с видом на мемориалы Вашингтона и Джефферсона.
«Я хотел бы дать некоторое представление о том, чего вам следует ожидать от процедуры дачи свидетельских показаний, — сказал Дауд. Он предложил Трампу потренироваться. — Давайте возьмем всего две темы. Скажем, Коми и Флинна. И немного пройдемся по вопросам. Вам не нужно готовиться. Отвечайте как есть.
После этого я хочу, чтобы вы прочитали наше письмо. Я готов поставить свою подпись, но не буду этого делать, пока вы его полностью не одобрите. Потому что это серьезное заявление. Мы показываем Бобу, как смотрим на ситуацию и на то, что он делает, и почему считаем, что вы не должны, — почему он не имеет права задавать вам вопросы.
Итак, если вопросы покажутся вам безобидными, не относитесь к ним как к таковым. Я хочу, чтобы вы внимательно прислушивались к словам. Дознаватели обычно немногословны. Они предпочитают короткие, точные вопросы. Им нравится раскручивать людей. И они очень терпеливы. Я дам вам стандартный совет — просто отвечайте на вопрос. Хорошо? Все поняли?»
Да.
«Когда вы впервые узнали о проблемах с генералом Флинном?»
«Я не уверен… Кажется, после того, как Макган поговорил с Салли Йейтс. Но, Джон, я не уверен». Трамп сказал, что Йейтс, в то время исполнявшая обязанности генпрокурора, сообщила Макгану, что Флинн предоставил вице-президенту неверную информацию.
«И что вы сделали?»
Трамп сказал, что не думал, что ему нужно было что-либо делать. «Я подумал, что Дон займется этим. И они работали.»
«Вы позвонили Флинну?»
«Нет».
«Вы говорили с Флинном?»
«Не помню. Мне кажется, что-то было. Он и Прибус как-то позвонили мне».
«Господин президент, вы когда-нибудь спрашивали у него, говорил ли он с [российским послом] Кисляком по поводу санкций?»
«Нет».
«Вы уверены в этом, г-н президент? У нас есть некоторые доказательства того, что такой разговор мог состояться. Итак, вы уверены в этом?»
Дауд знал, что Прибус дал показания, благоприятные для президента. Однажды в присутствии Прибуса Флинн сказал, что никогда не обсуждал с президентом свои разговоры с Кисляком.
Трамп пустился в длинные объяснения, но не сказал ничего путного.
«Ладно, давайте вернемся к сути дела», — сказал Дауд.
«Ох».
«Но в какой-то момент вам пришлось его уволить?» — спросил Дауд, имея в виду Флинна.
«Да».
«Вы помните, как это случилось?»
«Нет. Кажется, он подал прошение об отставке. По правде говоря, мне было его чертовски жаль. Конечно, у него были недостатки, но он был отличным парнем, и я восхищался им. Как вы знаете, мне нравится работать с этими военными парнями. Но мне сказали, что это необходимо сделать, и я это сделал». Прибус и Макган рекомендовали Трампу уволить Флинна.
«Они когда-нибудь рассказывали вам о его допросе в ФБР?»
«Не знаю. Не помню».
Дауд чувствовал, что Трамп не лжет: он действительно этого не помнил. На многие вопросы тот отвечал, что не помнит. Дауд считал это вполне понятным, учитывая колоссальный поток информации, который проходит через президента.
Дауд вернулся к периоду сразу после выборов в декабре 2016 г. и снова начал спрашивать о Флинне: «Значит, он контактировал с дипломатами?»
«Думаю, да».
«Контактировал ли он тогда с Кисляком?»
«Слушайте, я не знаю. Я знаю, среди сотрудников было много разговоров. Кажется, я что-то написал в Twitter».
Трамп опубликовал 31 марта твит: «Майк Флинн должен потребовать иммунитета в этой охоте на ведьм (которой они пытаются оправдать свой крупный провал на выборах), развернутой СМИ и демократами в беспрецедентных масштабах!»
«Какова была ваша позиция в отношении санкций, примененных Обамой?» — спросил Дауд. В январе 2017 г. Обама выслал 35 российских дипломатов, ввел санкции против ряда организаций и физических лиц и закрыл два российских дипломатических комплекса.
«Ну, я считал, что это дает мне рычаг влияния».
«Вот как? — продолжил Дауд. — Поскольку все считали, что вы будете против санкций и что хотите хороших отношений с Путиным?»
«Нет, я рассматривал их как рычаг влияния», — повторил Трамп.
Исходя из свидетельских показаний, которые изучил Дауд, это действительно было так. Адвокат считал, что пока все шло
