— За Марианну? — Гордон внезапно расхохотался, и я нахмурилась. Уж больно он напомнил кого-то знакомого мимикой и характерным прищуром глаз. Где-то я его уже видела. Но где? — Вот уж за кого волноваться не стоит. Она за себя постоять сумеет. Но вам действительно пора. До свидания, Кэтрин.
— Прощайте, — ответила, отворачиваясь и направляясь к знакомому дому.
— До свидания, — повторил Гордон мне в спину. — И простите, что так напугал вас при первой встрече.
— Вы не напугали… — Я повернула голову, собираясь договорить, только Гордона Морти и след простыл.
Пожав плечами, я бросилась вперед, мечтая поскорее увидеть Боннера и пересказать ему все, что случилось. Уж вместе мы точно разберемся, что к чему.
Он встречал меня у калитки. Злой, уставший и жутко бледный. Позади маячил мужчина в белом халате и настоятельно просил моего некроманта присесть.
— Ваше состояние еще нестабильно, — вещал медик, — сколько можно уговаривать! Дайте мне делать свою работу…
— Нагулялась? — не обращая на него внимания, спросил Адам.
— Я больше не буду, — сообщила с готовностью уже отработанную фразу.
— И меньше — тоже, — хмыкнул Боннер, но я заметила, как смягчилось выражение его лица.
— Мари вернулась? — тут же задала самый волнующий вопрос.
Он кивнул, привалился к забору и поманил меня к себе.
— Чья на тебе кровь? — спросил чуть слышно, а у самого черные вены по вискам бугрятся.
— Роджера, — соврала я, вспоминая ободранные колени. — Все хорошо. И… я видела Морти. Передала ему все.
Адам задумчиво покачал головой.
— Мне звонил Фил. Я просил его узнать что-нибудь про этого Гордона.
— И?
— И его не существует. Нет такого работника в том отделе. Так что с этим еще предстоит разобраться.
— Да, но зачем бы ему лгать? — опешила я.
— Не знаю. В любом случае дальше с этим будет разбираться полиция. Не мы.
— Вот именно! — снова вмешался медик. — Теперь можем заняться вашим состоянием? У вас же энергетическое истощение!
Я испуганно ахнула, вспомнив, за каким занятием оставила Адама. Молча подняла глаза, спрашивая о Стэф без слов.
— Жива. Но сильно ослаблена. Дальше будет бороться сама.
— Спасибо.
— Для тебя — все, что угодно. — Он вдруг улыбнулся и облегченно выдохнул. — Теперь, кажется, можно и расслабиться.
— Конечно, можно, — закивал мужчина в белом халате. — Ведите его к машине, повезем на реабилитацию!
Я улыбнулась, притянула Адама к себе и шепнула:
— Идем. И я останусь с тобой.
— В «скорой»? — уточнил мой дотошный некромант.
— И в «скорой», — кивнула я.
— И на реабилитацию со мной пойдешь? — хитро улыбнулся он.
— Обязательно.
— А если не пустят?
— Не посмеют. — Я нахмурилась. — Скажу им, что жена. Только умолчу чья.
— Хорошо. — Он притянул меня к себе и поцеловал в висок. — Мне нравится твой план, Кэти. Почти уже Боннер.
ЭПИЛОГ
Семь лет спустя
— Мистер Боннер, вас к телефону. — В дверях моего кабинета остановилась секретарша, вбежавшая без стука.
— Уволена, — бросил я, даже не собираясь слушать, чем она руководствовалась, когда решилась прервать мой видеодиалог с клиентом.
— Как скажете, — слишком уж безропотно согласилась Кара и снова заставила отвлечься.
Вот уж точно, кара небесная, а не девка, даром что единственная подруга Мари. И о чем я думал, когда брал ее на работу? Перед глазами всплыл образ племянницы и непривычно умильное выражение ее лица. Вспомнил! Доброта нас всех погубит!
— Ну? — не выдержал. — Чего тебе?
— Ваша жена на связи, — отозвалась змея подколодная, протягивая мне свой собственный визофон с самым покаянным видом.
Тяжело вздохнув, смирился с неизбежным.
— Я перезвоню вам, Ардон Марсардович, — хмуро сообщил клиенту, глядя в монопод и жестом подзывая секретаршу.
— Жду. — Экран мигнул и изображение пропало.
Перехватив визофон у Кары, тут же изобразил глубокую задумчивость. С той стороны сверкали гневом самые красивые в мире глаза.
— Доброе утро, Кэти. Почему ты не звонишь мне напрямую? — спросил, заметив краем глаза ухмылку секретарши.
— Потому что твой визофон переведен в режим автоответчика, Боннер! — рявкнула женушка.
— Не может быть, — поразился я. — Просил же Кару его зарядить. Уволена!
Последнее было для нахальной подружки Мари. Та улыбаться перестала и благоразумно сбежала из кабинета. Только вряд ли вещи собирать — такую фиг выгонишь. Уж я-то пытался.
— Ты забрал с собой ключи от моего кара! — Кэти гневно взмахнула руками.
— Разве? — вышло очень правдоподобное удивление.
— А мне нужно сегодня принимать товар в магазине! — продолжала разоряться ненаглядная, пыхтя от злости.
— Пошли туда Мари, — пожал плечами я. — Она примет твой драгоценный антиквариат ничуть не хуже.
— Она подписывает все накладные без разбора! — гневно выкрикнула жена. — И потом, ты знаешь, что я должна сама видеть то, что присылает Фил. Прочувствовать вещи, понять их…
— Найти какой-нибудь редкий артефакт и сгинуть в артефакторской пучине минимум дня на три, забывая про еду, сон и свежий воздух, — теперь уже заводился я. — Тебе рожать не сегодня завтра, но ты этого и не заметишь со своими игрушками! Я запрещу Гуни любые контакты с тобой!
— Ты меня еще на цепь посади! — Кэти топнула ногой и вдруг замерла. Ее глаза расширились, а голова медленно опустилась.
— Что?! — Я уже мчался к выходу.
— Кажется, воды отошли, — подтвердила мои опасения женушка. — Адам!!! Я собираюсь рожать!
— Не смей без меня! — заорал, отключаясь и швыряя аппарат перепуганной Каре, инструктируя ее на ходу: — Меня ни для кого нет в ближайшие сутки! Перезвони Ардону Марсардовичу, скажи, что свяжусь с ним завтра. Отмени все встречи на сегодня. Вызови «скорую помощь» к моему дому — скажи, женщина рожает!
— Да-да, — кивала она, следуя по пятам и останавливаясь у авто. — Значит, я не уволена?
— Не сегодня, — с сожалением ответил я то, что произносил уже не в первый десяток раз.
До дома мчался,
