– Простите… Продолжайте. Больше не потревожу, – раздался женский голос от входа, и только теперь Ори вернулась в реальность.
Она замерла в немом оцепенении, резко оторвалась от губ Литара и крепко зажмурилась. Совершенно неожиданно пришло понимание произошедшего, отчего стало невероятно стыдно. Но не из-за поцелуя, а из-за собственной глупости. Ведь их разговор точно слышали, и Литар просто нашел наиболее достоверный способ исправить ситуацию. Все просто игра. Хотя нет, правильнее сказать, даже не игра, а исправление чужих ошибок.
– Я чуть все не испортила, – прошептала Ори, сжавшись и низко опустив лицо.
– Будешь впредь знать, как дразнить мужа, – отозвался Лит, успокаивающе поглаживая ее по спине. – Эх, жаль Ори, что нам помешали, – мечтательно и довольно громко добавил он, – а то я бы тебе прямо сейчас показал, как могут любить своих жен те, кого называют «ваше высочество».
Она все же нашла в себе силы поднять голову. Но то, что увидела в его глазах, заставило застыть. Потому что, говоря последнюю фразу, Лит явно не играл и не шутил. И обязательно исполнил бы сказанное, причем с огромным удовольствием.
– Милая, если ты не перестанешь так на меня смотреть, то мы с тобой сегодня вообще не выйдем из этого номера, – промурлыкал он, склоняясь к ее уху. И, не сдержавшись, провел губами по шее.
Неожиданная ласка подействовала на девушку отрезвляюще. Она дернулась и заставила себя выпутаться из таких теплых, приятных объятий мужчины, к которому вообще не стоило близко подходить. И уж тем более – ей. А он отпустил, пусть и смотрел с откровенным сожалением. И для обоих не было секретом, чего он сейчас на самом деле хочет. Ори чувствовала его желание даже сквозь ментальный блок, который сама же установила на сознание Литара сегодняшним утром. И это желание было таким сильным, что скрыть его принц просто не сумел.
– Мы ведь собирались навестить соседку… господина Рапини, – проговорила Ориен, стараясь выровнять дыхание. Медленно отошла к окну, вцепилась дрожащими руками в подоконник.
И только теперь, когда расстояние между ними превысило несколько метров, Лит наконец взял себя в руки. Зажмурился и прижал ладони к своим вискам. А потом бросил на Ори полный укора взгляд и скрылся за дверью ванной.
Но даже оставшись в комнате одна, Ориен никак не могла успокоиться, перестать думать о губах Литара, о его руках и о тех эмоциях, что он неожиданно в ней вызвал, – диких и непонятных. Ведь никогда прежде она ничего подобного не испытывала.
А сам Лит, оказавшись в ванной, почти сразу влез под спасительные струи воды, чтобы потушить бушевавший внутри пожар. Родная стихия бесновалась и требовала выхода. Огненные маги вообще были крайне темпераментными личностями, и иной раз, удерживая маску холодного безразличия, Литу приходилось подключать все резервы своей воли.
Но сегодня даже они не смогли его спасти. Литар жутко злился и на Ориен, которая вынудила его прибегнуть к крайним мерам для исправления ситуации, и на себя, потому что увлекся, потерял голову. Да что говорить, стоило коснуться губ Ори – и он мигом забыл и про их игру, и про женщину, которая подслушивала под дверью, и про возможные последствия прокола. И если бы их не прервали, он бы сам точно не остановился. Но самым неприятным было другое. Ориен поняла, какие эмоции он испытывает рядом с ней. Чистое, ничем не прикрытое желание. Без всяких масок и спектаклей.
* * *В отличие от того же Эргона, где осень уже вступила в свои права, в Карсталле стояла летняя погода, в общем-то, царившая здесь круглый год. Поэтому Ориен и решила сменить наряд на более подходящий. Переоделась в легкий брючный костюм и теперь сидела в кресле, ожидая своего «супруга», как и подобает терпеливой жене.
За время отсутствия принца ей почти удалось привести мысли в порядок, и теперь она выглядела уверенной и готовой принять любой вызов, отразить любую атаку. Правда, стоило хмурому Литару выйти из ванной, и внешне смелая, сильная девушка снова стушевалась.
– Готова, любимая? – спросил он веселым голосом, но его улыбка была такой фальшивой, а взгляд таким холодным, что Ори передернуло.
И, тем не менее, она нашла в себе силы подняться и сделать шаг навстречу.
– Готова, любимый, – ответила Ориен, но в ее глазах стоял молчаливый вопрос. Она просто не знала, как теперь называть Литара, чтобы не нарушить легенду. Понятно, что точно не «ваше высочество» и не на «вы».
Он стоял перед ней в одних брюках, надетых на мокрое тело, а по волосам и шее все еще стекали капельки воды. Ори невольно зацепилась взглядом за одну из них, упавшую с потемневшего от влаги локона у виска. Светящейся бусинкой эта шальная капля пробежала по его щеке, скатилась на ключицу… Прочертила дорожку по мерно вздымающейся груди, по подтянутому животу… и разбилась о застегнутый ремень. И в этот фееричный момент Ори подняла голову и встретилась с потемневшим взглядом Литара.
– Пора идти, любимая, – сказал он внезапно севшим голосом. – И, пожалуйста, не смотри на меня так, пока мы не вернемся домой. Иначе…
Что будет «иначе», он не договорил, но Ори и так прекрасно поняла, потому и поспешила снова вернуться в кресло. И как бы ее ни распирало от желания дальше наблюдать за Соколом, все же заставила себя сосредоточиться на улице за окном, по которой неспешно прогуливались горожане.
К счастью, больше они с «супругом» не разговаривали. Он быстро собрался, снова став похожим на самого обычного работягу, и потянул Ори на выход. Гостиницу тоже покинули молча, и только оказавшись на улице, среди других людей, напряженная девушка смогла хоть немного расслабиться. Хотя, шагая рядом с Литаром, все равно чувствовала себя странно.
– Итак, Ориен, – начал Лит, чуть склонившись к ней. И со стороны это выглядело так, будто они ведут обычную беседу или обмениваются впечатлениями о городе. – Пока мы здесь, ты в первую очередь моя подчиненная. Любые мои приказы должны выполняться беспрекословно. Я несу за тебя ответственность и должен быть уверен, что в случае чего ты все сделаешь так, как нужно. Это понятно?
– Да, – тихо, почти шепотом ответила она и хотела уже по привычке добавить «ваше высочество», но благоразумно промолчала.
– Мы с тобой изображаем супругов, а значит, ты называешь меня Марко и на «ты», – продолжил наставления Литар. И пусть внешне он выглядел очень приветливым и добродушным, но голос звучал очень строго. – Никакой самодеятельности, никаких протестов. Если я говорю делать, то ты делаешь, ясно?
– Ясно, – кивнула она, соглашаясь с его доводами. Но мучающий ее вопрос все равно задала, хоть и опасалась
