Теперь, глядя на живого и здорового Армана, Лит клял себя последними словами. И плевать, что за всем самому уследить невозможно! Он должен был предвидеть такой поворот. Должен был…
– Опустите оружие, ваше высочество. И мы поговорим, – сказал остановившийся напротив него Савари.
– Сожалею, господин граф, но у меня нет лишнего времени на разговоры с вами, – самоуверенным тоном ответил Литар. – Советую вам позволить мне и моей спутнице уйти. Не стоит еще больше усугублять свое и без того шаткое положение.
Но ответом ему был легкий смешок. Арман посмотрел на принца со снисходительной улыбкой и дал знак стоящим у стены головорезам. В ту же секунду нож был выбит из руки Литара, а к его горлу приставили острие клинка.
– Боюсь, я уже давно не граф, причем вашими же силами, – спокойно и как-то даже лениво ответил Савари, подходя ближе. – И, к сожалению, не могу последовать вашему совету. Увы, я слишком давно ждал этого прекрасного момента, и теперь, когда вы – мой гость, не могу отпустить вас так скоро.
Пока он говорил, двое мужчин, что удерживали Литара, связали его руки за спиной антимагическим шнурком и поспешили снова отступить к стене, чтобы не мешать своему главарю вести разговор. Стоило им отойти, и Лит снова напряженно выпрямился, стараясь оценить обстановку и прощупать слабые места противников.
Комната, хоть и просторная, для такого количества людей оказалась тесновата. Помимо самого Савари и подмеченных Соколом шести вооруженных головорезов, выполняющих здесь роли охранников, присутствовали еще трое, дорого одетые и выглядевшие как аристократы. Двое из них были смутно похожи между собой, оба светловолосые, худые и с веснушками, оттого Лит посчитал их братьями или близкими родственниками. А вот третий явно не карилец. Если судить по внешнему виду – коренной житель горного княжества Гаус. Только их мужчины, принимая военный чин, сбривали с головы волосы и наносили на затылок символ своего рода. Да и одет он был иначе, чем другие.
Теперь, собрав воедино все обрывки информации, Лит сообразил, что не зря его так смущало недавно обнаруженное месторождение красной платины. Ох, не зря… Конечно, этот металл крайне ценен для тех, кто желает захватить власть в стране. И уж если они пошли на то, чтобы заманить в ловушку именно главу департамента правопорядка, значит, им точно что-то от него нужно. И сейчас принц уже не сомневался, что именно.
– Итак, ваше высочество, – проговорил Савари, растягивая буквы. Он будто специально подчеркивал, что никуда не спешит, в то время как дротик из сплава Сирилиса достаточно быстро вытягивал энергию из тела принца. – Меня интересует всего одна вещица. Сущая мелочь, которая, по моим сведениям, находится у вас. Догадываетесь, о чем я?
– Нет. Не имею ни малейшего понятия, – с честным видом бросил Лит, хотя оба прекрасно знали, что он врет. Речь шла о той самой книге, которую не так давно выкрала Ориен.
– Очень жаль… – ответил Арман, в чьем спокойном голосе начало проскальзывать раздражение. – Очень жаль, что вы не хотите договариваться по-хорошему.
Он обернулся к одному из охранников и вытащил из кармана на его груди острый серебристый дротик, из которого торчали несколько дополнительных игл. Такой было просто вогнать в тело жертвы, но вот вытащить – очень сложно.
Покрутив дротик в пальцах, Арман подошел к принцу почти вплотную.
– Итак, ваше высочество. Я вижу, одной дряни в теле вам мало. Значит, придется добавить, – сказал с кровожадной улыбочкой.
В то же мгновение дротик пробил ткань на рукаве Лита и вошел в тело, обжигая болью. Савари воткнул его симметрично первому – в левое плечо. И теперь с откровенным триумфом наблюдал за тем, как гордый Белый Сокол всеми силами сдерживает крик боли.
– Ты, Литар, забрал то, что тебе не принадлежит, – сказал бывший граф, глядя в лицо пленнику. Теперь из его тона исчезло показное дружелюбие, зато появилась холодность. – И я хочу, чтобы ты это мне вернул. И если уж тебе так нравится изображать из себя недогадливого глупца, я поясню. Мне нужна книга. Та самая, которую твои люди стащили из покоев первого советника гаусского князя – лорда Клирамо.
Едва услышав последние слова, Ориен еще больше побледнела, а на ее лице застыл страх. И пусть она постаралась сразу же взять себя в руки и ничем не выдать эмоций, но было уже поздно.
– Она знает про книгу, – заявил бритоголовый гость из Гауса, указывая пальцем на девушку.
Савари обернулся к нему, потом перевел взгляд на спутницу Сокола, и в его глазах разгорелся блеск близкой победы.
– Неужели? – наигранно удивился он и довольно улыбнулся. – Так, так… Кто это у нас здесь? Прекрасная юная леди, ученица Кери Амадеу и фаворитка нашего дорогого принца.
Он пересек комнату и, остановившись перед Ори, окинул ее оценивающим взглядом.
Теперь она очень жалела, что предпочла закрытому платью брючный костюм, к несчастью, очень хорошо подчеркивающий достоинства ее фигуры. И сейчас, под взглядом этого страшного человека, Ориен отчаянно захотелось прикрыться.
– Ммм, какой чудный цветок. Настоящая алая роза. Свежая, чистая. – Он наклонился к ее шее и втянул носом воздух. – А как пахнет…
Савари с улыбкой обернулся к принцу, в чьих глазах сейчас отражалась дикая, леденящая душу ненависть.
– У тебя, Литар, прекрасный вкус. Девочка очень аппетитная. Молодая, красивая… Согласись, жалко будет сломать такой чудный цветочек.
Ори судорожно сглотнула и попыталась отпрянуть, но за ее спиной стоял один из охранников. Ее руки тоже связали антимагическим шнурком, и от этого она чувствовала себя совершенно беззащитной.
Литар молчал, стараясь не дать эмоциям затуманить разум. Он очень давно усвоил ту истину, что, пока ты жив, из любой ситуации можно найти выход. Главное – не поддаваться панике и не позволять себе сдаться. И сейчас лихорадочно думал, выискивая хотя бы один возможный способ выбраться.
Но Савари уже понял, что красноволосая девушка важна для его врага, и не собирался упускать такой прекрасный шанс решить свои проблемы.
– Красавица, – протянул он, погладив ее по щеке. Потом повернул голову к стоящим у окон охранникам и спросил: – Ребят, вам нравится? Хотите насладиться этим нежным созданием?
Те странно переглянулись, не понимая, шутит их хозяин или говорит всерьез.
– Ну что же вы, парни? Вы ведь здесь со мной уже несколько месяцев безвылазно сидите. А тут такая яркая леди. Тем более его высочество все равно не желает сотрудничать. Давайте же, – елейным голосом продолжил уговаривать он. – Девочка – просто конфетка. Да еще и глазки какие… ух, кошачьи.
От испуга зрачки
