Ну а главная причина всей той бучи, которая сотрясала высшие советские и партийные круги, а также научную и инженерную элиту СССР, в настоящий момент торчала в кабинете народного комиссара по военным и морским делам и была занята тем, что вместе с наркомом разглядывала некий рисунок.
– Значит, пулеметная танкетка… – задумчиво произнес Фрунзе. Это была уже восьмая их встреча. Первые две прошли в присутствии Сталина, причем на второй они обсуждали флот. И именно Фрунзе придумал, каким именно образом снять большую часть возражений моряков по поводу непременной «заточености» вооружения кораблей на противодействие авиации.
– Не вижу проблемы, – усмехнулся он, поглаживая бородку, которую снова отпустил в больнице, когда лежал после на этот раз удачной операции язвы желудка. – Возьмем пару авиаполков, потренируем их против морских целей, а где-то в конце лета или осенью проведем крупные учения. Там все всё и увидят.
А на первой из тех, что прошли с глазу на глаз, народный комиссар по военным и морским делам осторожно и так… завуалированно поинтересовался, почему в качестве главного контрагента в советском руководстве пришельцем из будущего был выбран именно Сталин. Алекс тогда мысленно улыбнулся. Потому что буквально за день до этого подобный же вопрос задал ему и Киров…
– Дело в том, Михаил Васильевич, что, как вы знаете, вашей стране довольно скоро предстоит вступить в схватку со страшным врагом, который к моменту нападения на СССР успеет подмять под себя практически всю Европу. Не знаю, успели вы изучить материалы по той войне…
– В очень небольшой части, – отозвался Фрунзе.
– Ну так вот, можете пока поверить мне на слово – война будет страшная. И на первый взгляд безнадежная. Но мы ее выиграем. И именно во главе со Сталиным. Так что, когда, благодаря моей собственной ошибке, всё пошло кувырком, и я принял решение попытаться как-то исправить ситуацию, то решил не рисковать… Раз он смог один раз – сможет и второй. И так и вышло. Так что, возможно, кто-то справился бы и лучше, но я в этом не уверен. А очередной раз вымостить своими благими пожеланиями дорогу в ад мне как-то не очень хочется. – Фрунзе несколько мгновений сверлил Алекса напряженным взглядом, а потом заметно расслабился и кивнул. Похоже, он только что принял для себя некое важное решение…
– Нет, понятно, что это очень перспективное направление[63]. Но, насколько я понимаю, в наиболее развитых странах танкетки считаются дополнением к танкам, а не заменой их?
– Да, – согласно кивнул Алекс, отвлекаясь от воспоминаний. – Но дело в том, что более-менее нормальный танк, серийное производство которого стоит разворачивать, СССР в настоящий момент создать просто не может. Да он пока и не нужен. Для тех задач, которые стоят перед советскими танковым войсками в данный момент, танкетка подходит куда лучше, чем те же «Т-18».
– Вот как? – народный комиссар СССР по военным и морским делам усмехнулся. – И что же это за задачи, для которых она подходит лучше, чем, скажем, уже отработанный и производящийся советской промышленностью пушечный танк «Т-18М»? Не говоря уж о новых, только разрабатываемых образцах.
– Обучение, – улыбнулся Алекс. – Причем не только танкистов, но и пехоты, действиям против танков. Час эксплуатации этой танкетки, по расчетам, должен обойтись приблизительно в три-четыре раза дешевле, чем у «Т-18». За счет меньшего расхода топлива, меньшей частоты текущих и средних ремонтов, стоимости боеприпасов для огневого обучения и так далее… Плюс к этому она будет иметь куда больший ресурс. По предварительным расчетам раза в четыре-пять. То есть ее спокойно можно гонять в хвост и в гриву, не особенно опасаясь того, что в острый момент мы окажемся без бронетехники, потому что она исчерпала ресурс и стоит в ожидании ремонта…
– То есть для обучения достаточно танкеток? – весьма скептически спросил Фрунзе.
– Процентов на восемьдесят – да, – кивнул Алекс. – Я ещё в своём будущем читал, что немцы, когда сбросили с себя версальские ограничения и энергично занялись созданием армии, вообще поначалу обшивали фанерой корпус автомобиля, придавая ему вид танка, и учили свои войска на таких эрзацах… А для оставшихся двадцати процентов пока хватит и тех «Т-18», которые уже были произведены. Сколько их наклепали? Под пять сотен штук? Вот пока и достаточно. У поляков и финнов и близко подобного нет. И в обозримом будущем не будет. А более вам никто пока и не опасен. Для всего же остального предлагаемая машина подходит куда лучше. В том числе и потому, что в производстве она должна обойтись почти в два с половиной раза дешевле, чем «Т-18». Причем освоить ее производство в данный момент советской промышленности не составит особенного труда. Подвеска и трансмиссия здесь – от «Т-18». Правда, серьезно модернизированные, но не полностью новые же… Двигатель – на первые образцы можно ставить всё тот же мотор, что и на танк. Так как танкетка будет весить раза в полтора меньше, чем «Т-18», даже этот уже откровенно устаревший двигатель прослужит на ней куда дольше. Ну а на последующие пойдет тот, что будет выпускаться на новом автомобильном заводе в Нижнем Новгороде, который скоро начнет строить Генри Форд. То есть от обычного серийного автомобиля. А вы, как я думаю, прекрасно знаете, что чем большей серией выпускается любое техническое устройство, тем меньше стоит каждый отдельный экземпляр… Оба этих двигателя одной схемы – рядные четырехцилиндровые, а моторный отсек у предлагаемой танкетки запроектирован достаточно просторным. Так что при переходе с одного мотора на другой изменения в нем потребуются минимальные… И вообще у этой конструкции, по существу, только три полностью новых элемента – компоновка, гусеницы и необитаемая пулеметная башня с перископическим прицелом. Все остальные «кубики», из которых ее будут собирать, промышленность уже производит или вот-вот начнет производить. Причем самые важные – вне зависимости от того, будет производиться эта танкетка или нет. Что же касается нового, то у гусениц полностью новым будет в первую очередь материал – для танкетки они будут изготавливаться из стали Гадфильда. Но я думаю, что когда производство развернется, такие же гусеницы пойдут и на замену для «Т-18», да и для всех последующих танков. То есть опять же, производство этой стали всё равно придется
