А ещё Алекс побывал… в Будущем! Вернее, если быть точным, в Будущем-2. Именно так, как выяснилось, назывался специальный научный городок, который в настоящий момент активно строился в окрестностях Новосибирска. Как понял Алекс, приблизительно где-то там же, где в реальном будущем располагался Новосибирский академгородок. Видимо, его разместили в этом месте совсем не случайно. Этот городок должен был стать главным центром «освоения» научных знаний, принесенных Алексом из будущего. А также лучшим информационным прикрытием для самого Алекса. Да ещё и многослойным. Потому что те, кто точно будет пытаться узнать, откуда идёт информация, сначала будут искать не Алекса, а некое Будущее-1… Главным человеком в нём являлся Вавилов. Алекса ему представили также как «американского инженера», вследствие чего Вавилов отреагировал на него довольно нервно и несколько недоуменно. Чему парень только порадовался. Бдит Николай Иванович, хранит самые главные научные тайны молодой Советской страны – и слава богу…
К порталу выехали в конце февраля. И опять новым маршрутом. На пароходе из Ленинграда до Гавра, затем поездом до Парижа, а уже из него в Швейцарию. Выехали, потому что Эрика категорически настояла на том, что она с сыном поедут вместе с ним.
– Не спорь, любимый, – твердо заявила она. – Я согласна ограничиться только одним этим разом и больше никогда не требовать ничего подобного, но сейчас мы поедем с тобой.
Чем вызвано подобное упрямство, Алекс не понял, но решил, что будет проще уступить.
До дома в лесу у деревни Унтершехен они добрались к вечеру восемнадцатого марта. На пару дней позже, чем изначально рассчитывали, но всё равно по времени у них ещё оставался приличный запас.
Зорге встретил их с привычной радушностью, сообщив Алексу, что около четырех месяцев назад в Люцерне и окрестностях вертелись какие-то люди, задававшие опасные вопросы по поводу графини фон Даннерсберг. Но их смогли отследить, а потом и ликвидировать. Причем сделали это уже после того, когда они со своими вопросами перебрались подальше от этих мест, в Баварию.
Вечер перехода Алекс провел в библиотеке с женой и сыном. Их никто не беспокоил. Даже Зорге. Так что они были только втроем.
Эрика весь вечер была напряжена и заметно нервничала, но Алекс отнес это на волнение перед расставанием. Как-никак, несмотря на то, что она уже видела его переход как «туда», так и «обратно», подобное всё равно было для неё непривычно.
Портал засветился около одиннадцати. К тому моменту они уже давно спустились из библиотеки и ждали внизу. Ванька спокойно дрых на руках у мамы, но отнести его наверх, в спальню, и уложить в постель Эрика категорически отказалась.
– Милый, позволь мне эту маленькую слабость – вместе с сыном дойти с тобой до самого портала и распрощаться уже там, – с нежной улыбкой попросила она. И Алекс не нашёл в себе сил отказать ей. Он уже, ещё не уйдя в портал, начал жутко тосковать по ним обоим…
Когда они втроем подошли к еле заметно светящейся скале, Эрика бесцеремонно встряхнула Ваньку и, почему-то сильно обняв, буквально втолкнула его в руки Алекса.
– Сынок, поцелуй папу, – произнесла она отчего-то дрогнувшим голосом.
– Папа уходит? – сонно спросил мальчик, но затем завозился и, обхватив Алекса за шею, прижался своими нежными влажными губками к его уже слегка заросшей щеке… А в следующее мгновение Алекс услышал:
– Прощайте! – сказанное дрогнувшим голосом Эрики, и-и-и… почувствовал сильный толчок, опрокинувший их с сыном в портал…
Примечания
1
Испáнский грипп, или «испáнка» – пандемия гриппа, охватившая мир в 1918–1919 гг. По оценкам, в мире ею было заражено около 550 млн человек, или 29,5 % населения планеты того времени. Умерло приблизительно 50—100 млн человек или 2,7–5,3 % населения Земли. Эпидемия началась в последние месяцы Первой мировой и быстро обошла этот крупнейший на тот момент вооружённый конфликт по масштабу жертв.
2
Hottinger&Associes Zürich AG – один из старейших банков Цюриха.
3
Fallout (англ. – «Выпадение радиоактивных осадков») – компьютерная ролевая игра, действие которой происходит в мире, пережившем ядерную войну.
4
Несмотря на то что расовая сегрегация законодательно была запрещена определениями Верховного суда США ещё в 50-х годах ХХ века, фактически сегрегация в транспорте, школьном образовании и общественных местах в некоторых городах Юга действовала до 70-х годов.
5
Комиссия по расследованию антиамериканской деятельности (англ. House Un-American Activities Committee) – комиссия палаты представителей конгресса США, действовавшая в 1934–1975 годах. Создана для борьбы с «подрывной и антиамериканской пропагандой» и в первые годы после создания была сосредоточена на противодействии фашизму. В 1938 году получила статус временной комиссии, в 1946-м – статус постоянной комиссии. В 1969 году переименована в «Комиссию по внутренней безопасности». С юридической точки зрения прилагательное «неамериканская» (un-American) означало деятельность, источники финансирования которой находились за рубежом. Кстати, член этой комиссии Хорас Джеремия Вурхис был инициатором так
