– Ринора и Лея, – произнесла та же девушка, – именно они успели разглядеть среди монахов кого-то похожего на принца. Теперь-то мы знаем, кто это был и почему такое сходство, но они успели растрещать на всю округу новость о том…
– Поняла, – выдохнула я, а у самой перед мысленным взором промелькнула недавняя картинка: линия раздачи и чей-то голос за спиной: «… Лея и Ринора божатся, мол, разглядели лицо одного из монахов!..» – Думаете, они попали в руки монахов?
Девушки как-то очень уж синхронно кивнули.
– Буду иметь это в виду, – произношу я. – Но пока что, как ни грустно это признать, мы не в силах им помочь. Так что думайте, возможно, ваши идеи и не понадобятся, но не исключено, что именно благодаря им нам удастся спасти и девушек, и ректора, и, возможно, принца.
После столовой я бегом, насколько это было возможно с учетом гололеда, метнулась в общежитие, собрала сумку и едва не опоздала на лекцию. Собственно, если бы я совсем не пришла, мало что изменилось бы. Мой мозг не в состоянии был впитывать новую информацию, все мысли были около Франца и одновременно на Картене.
Если все пройдет хорошо и Франц нас не предаст, выполнив свой уговор от и до, то остается еще один вопрос: в какой момент монахи появятся в Гредене? Ведь пока я лично не приглашу «гостей», они не смогут переступить порог императорского замка. И не дайте боги, те вновь решат магией вскрывать защиту. Боюсь, мои друзья, наученные горьким опытом, сами выйдут и сдадутся в лапы врага, лишь бы вновь не проходить через муки лишения магических и физических сил.
И конечно же, я не желаю, чтобы к моему приходу монахи отирались по всему замку и невесть что вытворяли там, особенно если вспомнить о совершенно беспомощном в магическом плане состоянии моих друзей. Вот только амулеты связи там не работают, и известить меня о появлении «гостей» никто не сможет.
Этот момент с самого начала вызывал проблемы. Предполагалось, что Франц в таком случае один войдет в здание, оттуда незаметно перенесется прочь с территорий Картена и там уже свяжется со мной. Но это в случае, если с ним все нормально, а что, если он будет неимоверно истощен физически или магически?
Кто-то из моих ребят, конечно, тоже может использовать свиток для переноса в Элансию, но! Кто знает, что их ждет в этот момент на точке переноса? Даже если предположить, что Франц не предатель, из него могут просто-напросто вытянуть всю необходимую информацию, и тогда…
Либо в том закоулке, возле рынка, может оказаться засада, либо при возвращении обратно на Картен мы предоставим «гостям» возможность взять заложника. И если меня будут шантажировать… Смогу ли я рискнуть жизнью кого-то из друзей? Боюсь, что при таком раскладе мы безоговорочно проиграем. И опять же, даже если предположить, что в столице все пройдет гладко, то я все равно не осмелюсь оставлять друзей в Элансии… Ведь ничто не мешает монахам, попав вместе с Францем на Картен, вернуться в столицу и разыскать там того, кто может послужить залогом моей сговорчивости. Вот такой замкнутый круг.
Вся эта ситуация и моя беспомощность злили до безумия. Тот факт, что Лейрон где-то там, в лапах монахов, сводил с ума. И да, несмотря на усталость, я постоянно ощущала, как где-то внутри ворочается тьма. Кажется, именно она и придавала мне сил, не давая заснуть на занятиях.
В итоге смысл лекций прошел мимо меня. Одногруппники как-то подозрительно притихли, и за весь учебный день я так и не услышала ни единого слова в свой адрес. И на обеде я сидела одна – видимо, мое лицо весьма красноречиво говорило о настроении, коль уж даже девушки из общества «Лемборнских дев» не посмели нарушить мое уединение.
После занятий хотела пойти в библиотеку, но в какой-то момент поняла – надо поспать. Эта мысль словно пришла извне, покрепленная обоснованием: если я вымотаюсь сейчас, то даже оракул не сможет дать гарантий в том, что я справлюсь с ордой монахов, пусть даже и в стенах первохрама…
Глава 25
Сны и реальность
И вновь мне приснился вещий сон. Жуткий. Пугающий до дрожи в коленях и потери сознания.
Я вновь очутилась в той… или такой же кошмарной келье, откуда некогда похитила Миланию. Почему именно там? Не знаю. Просто откуда-то пришло осознание – я в монастыре! Сыро, холодно, тело все ломит от холода и чего-то еще, желудок воет, моля дать ему хотя бы глоток воды. Вокруг абсолютная тьма, ничегошеньки не видно, но, несмотря на это, низкий потолок и близкие стены этой крохотной комнатушки давят на сознание, сводя с ума. В сознании сменяют друг друга решимость, страх и безысходность…
Жаль, что, даже осознавая тот факт, что это всего лишь сон, мне не удается взять себя в руки и хоть немного успокоиться, чтобы более трезво оценить обстановку. И еще печалит тот факт, что в моих пророческих видениях никогда не известна предыстория происходящих событий. Чувствуется настроение, отношение к ситуации, но… все предшествующее словно стерто из памяти. Как я очутилась здесь? Пришла сама? Зачем? Или же меня похитили?..
Время шло, а я все так же безвольно наблюдала за своей неконтролируемой паникой. В какой-то момент послышались чьи-то тяжелые шаги, и дверь в мою «камеру» распахнулась. Свет магического светляка, разорвавший окружающий мрак, ослепил, заставив прикрыть глаза рукой. И потянулись мучительные мгновения неопределенности, кажущиеся вечностью: зрение все никак не возвращалось, я понятия не имела – чего ждать, и да – боялась.
Их было несколько. Все в темных плащах, головы покрыты капюшонами. Один из монахов приблизился и слегка преклонился передо мной. Это вызвало удивление у меня-наблюдательницы, но почему-то не у той, что реально присутствовала в камере. Звякнул металл, и я увидела то, ради чего склонялся мужчина: нет, это не была дань уважения, он всего лишь стремился дотянуться до соединяющей мои руки на удивление тонкой цепочки.
А затем… раздался стук в дверь!
Выскользнув из своего кошмара, я в первый миг даже не поняла, благодарить ли незваного гостя или же проклинать? С одной стороны, этот некто помог мне вырваться из сводящего с ума видения, а с другой, возможно, оставшись там, досмотрев до конца, я смогла бы понять – что меня ждет?
Наскоро одевшись и более или менее приведя в порядок волосы, поспешила открыть дверь. Гостьей оказалась одна из девушек, входящих в состав общества «Лемборнских дев». Стоя в коридоре, она как-то странно жалась к стене и косилась в сторону лестницы, а стоило мне отворить дверь шире, и та вмиг проскользнула мимо меня, поспешно затараторив:
– Меня послали за вами. Кое-кто видел
