Они поднялись на третий этаж. В длинном коридоре было довольно мрачно: источником света служило единственное окно в самом конце.
– ВИП-номер с видом на аллею, – весело объявила Рита, открыв последнюю дверь. – Отдохни, через полчаса у нас завтрак. В комнате есть душ, вода всегда включена. С правилами я тебя ознакомлю позже.
Эллен тяжело вздохнула. Ее не покидало ощущение, что если она переступит порог, то никогда не вернется к прежней жизни. Она чувствовала себя предательницей по отношению к отцу и к себе самой. Но разве есть другой выход?
– Держи. – Дима протянул рюкзак.
– Вот ты и избавился от меня. – Эллен выдавила улыбку.
– Вряд ли, – ответил Дима, – ты каждый день будешь вертеться у меня под ногами.
– Постараюсь не попадаться.
– Лучше… – Он замолчал и быстро взглянул на Риту.
– Дим, у вас еще будет время пообщаться, дай девочке отдохнуть. Пойдем, – сказала она тоном, не терпящим возражений.
– До встречи.
Эллен молча кивнула. Если она скажет хоть слово, то вся ее показательная сдержанность разобьется вдребезги. Уходя, Дима пару раз обернулся.
Когда коридор опустел, Эллен наконец перевела взгляд на «ВИП-номер». С минуту она смотрела на маленькую клетушку с низкими потолками, а затем швырнула рюкзак и медленно переступила порог.
Девушка осмотрелась. Стены были оштукатурены, но явно рукой любителя. С одной стороны стояли кровать и тумба, с другой – небольшой шкаф и журнальный столик. У окна приютилось мягкое кресло. Справа был вход в ванную. Похоже, ее строили отдельно. Эллен открыла деревянную дверь и шагнула внутрь. Все выглядело вполне прилично, со всеми удобствами. Она умылась и вернулась в комнату. Равнодушно перешагнув через рюкзак, плюхнулась на кровать и закрыла глаза.
Пусто, странно, одиноко как никогда прежде. Свет, который виделся в мечтах о будущем, стремительно угас, и наступила тьма. В прошлом Эллен строила планы: мечтала получить образование, найти хорошую работу, может быть, встретить парня, который полюбит ее такой, какая она есть, и создать семью. А теперь что?
Эллен открыла глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. «Ты сильнее всех, ты справишься», – в голове всплывали мамины слова и бежали воспоминания из детства. Многое теперь виделось по-другому.
Когда тело затекло, Эллен встала с кровати и перебралась в кресло. Странно, но плакать не хотелось. Наверное, это и есть опустошенность…
Она шире распахнула темно-зеленые шторы из плотной ткани и присела на подоконник. За окном был красивый лесной пейзаж. У каменной дорожки сидели двое парней и рыжеволосая девушка, еще несколько человек шли по аллее к дому.
Внимание привлекла парочка на скамейке. Эллен сразу узнала Диму и Нелли. Судя по всему, они что-то бурно выясняли. Нелли то вскакивала с места, активно жестикулируя, то кидалась обратно, закрывая лицо ладонями. Дима, как ни странно, вел себя более сдержанно.
Безжалостный червячок обиды грыз сердце Эллен. Обида за все Димины улыбки, мимолетные касания и особенно за тот взгляд в темной комнате отеля.
Сначала объятия с Викой, теперь выяснение отношений с Нелли. Наверняка это не все его поклонницы. Неудивительно. Он покорил Эллен всего за сутки, несмотря на свой сложный характер. Куда ей соперничать с лучезарной Викой и сногсшибательной Нелли…
Вскоре Дима вскочил и направился к дому. Нелли что-то кричала ему вслед, но он не обернулся. Присев на скамейку и склонив голову, она закрыла лицо ладонями. Ее плечи вздрагивали, она плакала. К ней тут же подбежала рыжеволосая девушка, что-то сказала, и Нелли постепенно успокоилась. Она подняла голову и посмотрела в сторону окна Эллен, но быстро отвернулась.
– Черт! – Эллен заерзала на подоконнике.
Не факт, что Нелли смотрела именно на ее окно. Эллен наблюдала, как девушка пошла к дому, но на полпути ее встретил вернувшийся Дима. Он взял Нелли за руку, а потом… поцеловал.
Эллен будто рухнула прямо с третьего этажа. Сердце стянуло в тугой узел.
Нелли обхватила Диму за шею, и их поцелуй очень быстро превратился из нежного в страстный.
«Да отвернись ты!» – закричало подсознание, и Эллен подчинилась. Плюхнувшись в кресло, она уставилась на дверь. Эллен пыталась убедить колотящееся сердце, что оно не имеет права так реагировать. Дима ничего ей не обещал, о любви и верности не говорил.
«Между нами ничего нет. Я сама все придумала».
Эллен не сразу заметила белый листок на полу у двери. Гадая, что это может быть, она подошла и подняла бумажку. Развернув ее, она прочитала:
«Тебе здесь не место. Уходи».
Эллен яростно скомкала записку. История повторялась. Когда семья Эллен переехала в Ростов, в классе новенькую встретили подобными «шутками», но вскоре потеряли к ней интерес, потому что Эллен никак не реагировала на издевки, а вскоре вообще начали обходить ее стороной.
В комнату постучали. Эллен положила записку в шкаф и открыла дверь.
– Привет еще раз, – на пороге стояла Вика. Вот уж кого Эллен меньше всего ожидала увидеть. – Время завтрака. Тебя проводить?
Зеленые глаза сияли дружелюбием. В него так хотелось верить, но после Нелли было тяжело. Вдруг Вика тоже улыбается, пока к ней не повернешься спиной? Не хотелось обрушивать на себя гнев всех девушек Дмитрия.
– Кстати, мы соседки. Моя комната напротив. Слушай, ты так и будешь на меня смотреть, словно призрака увидела? – Вика прикусила губу, ожидая ответа.
– Привет, – ляпнула Эллен.
Вика звонко рассмеялась.
– Ладно, для начала сойдет. Слушай, знаю, тебе сейчас тяжело, поэтому хочу помочь быстрее освоиться. – Она нервно перебирала пальцами кончик своей косы.
Вика казалась такой искренней, что Эллен уже не хотелось искать подвоха в ее дружелюбии. В конце концов, здесь придется жить, а значит, нужно учиться доверять людям.
– Хорошо. И… я бы позавтракала. – Эллен старалась выглядеть спокойно, а не как загнанное в ловушку животное, каким она себя чувствовала.
– Отлично. Пойдем? Ты почему, кстати, не переоделась? Нет вещей?
– Есть кое-что. Просто это самое удобное, – отвертелась Эллен, чтобы не вдаваться в подробности бесполезно потраченного времени. Она закрыла дверь и пошла за соседкой.
– Мне нравится твой комбинезон, – заулыбалась Вика.
Сама она переоделась в легкое платье изумрудного цвета, в тон глаз. В чем девушка была до этого, Эллен не помнила, но точно в чем-то светлом.
– А ты уже второй наряд с утра сменила? – сказала она, чтобы поддержать разговор. Вроде бы всем девочкам нравится болтать об одежде.
– Нет, я после ночной смены переоделась.
Девушки дошли до лестницы, и Вика пропустила Эллен вперед.
– Ночной смены?
– Да, я была в охране. Ты разве не помнишь меня?
– Помню. Просто ничего не знала об охране.
– Я думала, Димка тебе все рассказал.
Эллен обратила внимание, как по-свойски Вика произнесла его имя.
– Ну, он много чего говорил. Видимо, не все успел.
– Охранять это место очень важно. О нас не только «Элита» не должна знать, но и обычные люди.
– Вы охраняете дом с помощью внушения?
– Не только. Мало просто
