– Ты же только что сказал «чувствующие»?! – запутавшись дальше некуда, возмутилась Эллен.
– Да, чувствующие-блокираторы. Рита все расскажет, – отмахнулся Алекс так же, как Вика. – Эллен, не хочешь вечером прогуляться? Покажу тебе тут все.
Это было неожиданно. Эллен смутилась и отчего-то почувствовала себя виноватой перед Викой.
– Я… ну… не знаю, – залепетала она.
– Ладно, потом решишь, – улыбнулся Алекс и, кинув убийственный взгляд ей за спину, быстро пошел к выходу.
Эллен обернулась и увидела Диму.
– Чего ему надо было? – спросил он и осторожно поставил на стол поднос с тремя кружками.
– Всего лишь пригласил Эллен на свидание, – сказала Нелли, невинно хлопая длинными ресницами.
«Вот стерва!» – внутри вспыхнуло желание уподобиться истеричной Лоре и запустить в блондинистую голову чем-нибудь потяжелее.
– Я смотрю, тебя это больше всех порадовало. – Эллен не удержалась от ехидного комментария. Нелли пронзительно взглянула на нее, фыркнула и отвернулась, показывая всем видом, что Эллен не удостоена ответа ее величества.
– И ты согласилась? – с негодованием спросил Дима, ставя перед Эллен кружку, а другую подавая Вике. – Он тебе не пара, я говорил держаться от него подальше!
В его тоне сквозили приказные нотки, и это сразу взбесило Эллен.
– А ты вообще при чем?! – с яростью выпалила она, наконец-то выпустив обиду на волю. – Я же тебе не указываю, с кем и что делать!
– Димыч, оставь ее в покое. Не заводи и сам не заводись. Хватит цепляться к Сашке, нормальный он парень, – встал на ее защиту Тимур.
– Нормальный? Он эгоист каких свет не видывал, – сказал ему Дима, а потом обратился к Эллен: – Я тебе не позволю.
– Что?! Это не твое дело!
– Не понимаешь ты – объясню ему, – выпалил Дима и поспешил к выходу.
– Черт… – устало выдохнул Тимур и, прихватив булочку, бросился за ним. – Димыч, стой!
За столом воцарилась тишина. Эллен пыталась укротить бушующие эмоции. Вика избегала ее взгляда, а в сторону Нелли и посмотреть было страшно. Что бы у них с Димой ни было, но своей опекой он подписал Эллен смертный приговор: Нелли разозлится еще сильнее.
Спустя несколько минут она, показательно хмыкнув, ушла.
Эллен, напрочь лишенная аппетита, разглядывала булочку, которую дал ей Дима.
– Ты отчего не ешь? – спросила Вика.
– Не хочется. – По-прежнему чувствуя вину перед девушкой, Эллен робко взглянула ей в глаза.
– Пойдем тогда, провожу к Рите.
Они вышли из столовой. Эллен шла позади Вики, и ей очень хотелось избавиться от напряжения, которое между ними витало.
– Вик, насчет Алекса…
Она резко остановилась и развернулась.
– Слушай, я не Нелли. Поэтому не буду ненавидеть тебя только потому, что тебе понравился тот же парень, что и мне. И тем более не стану превращать твою жизнь в ад, потому что ему нравишься ты, а не я. Понимаешь?
– Да, но мне показалось, ты злишься.
– Не злюсь, я просто расстроена.
– Понимаю.
– И вот тебе совет: определись сразу, не впускай в свою жизнь обоих, иначе они превратят ее в сущий кошмар.
– Что между ними случилось?
– Спроси у них самих и лучше послушай обе версии. Уверена: они по-прежнему разные, – загадочно ответила Вика и пошла дальше.
Они прошли через гостиную, где ребята спорили, какой фильм посмотреть, и, зайдя в проход под лестницей, оказались в узком коридоре.
– Вон там лаборатория. – Вика кивнула на дверь в конце коридора. – Это комнаты взрослых, а эта – Алекса.
– Алекса? – удивилась Эллен. – Почему он не живет на этаже с мальчиками?
– Ну, он не обычный житель. – Явно довольная тем, что знает больше нее, Вика заулыбалась. – Алекс – сын Георгия Марковича. Можно сказать, наследник этого места. Они вместе решили спасать сенсеров и создали этот Дом, так что он – важная персона. Вижу, ты удивлена.
– Да уж, он не сказал об этом, – пролепетала Эллен.
– Алекс очень скромный, – с досадой сказала Вика, наверняка имея в виду что-то личное. – Ладно, я пойду. Надо выспаться после ночного дежурства. Вон комната Риты. Увидимся, соседка.
– Да. Спасибо тебе, Вик.
Девушка ушла, а Эллен застыла посреди коридора. Мозг активно работал, вытаскивая на поверхность идею, которая Эллен была противна. Это было не в ее манере. Не такой она человек. Не может она так поступить.
Чем больше Эллен отмахивалась от того, что нашептывал взбунтовавшийся внутренний голос, тем более верной и единственно правильной казалась мысль: только так можно связаться с папой. Нужно воспользоваться энергетической связью с Алексом и убедить его помочь. Теперь Эллен знала, что она примет приглашение прогуляться. Она изо всех сил старалась заглушить крик совести, напоминающей о чувствах Вики и предупреждениях Димы.
7
Эллен подошла к комнате Риты и только решила постучать, как дверь открылась. Женщина охнула от неожиданности и чуть не выронила папки.
– А я за тобой собралась, – сказала она и кивнула на соседнюю дверь. – Нам сюда.
Именно там располагалась лаборатория.
– Зачем?
– Нужно провести кое-какие тесты. Так, формальность, все сенсеры их проходят.
Эллен вошла в комнату из детских кошмаров. Не из тех, которые видела во сне, а из тех, в которых боялась оказаться наяву: опыты, тесты, исследования. Помещение не зря назвали лабораторией: повсюду стояли приборы.
– И как это будет?
Стараясь ни к чему не прикасаться, Эллен подошла к Рите. Проводки, трубки, экраны – все рисовало кошмарное будущее: заточение, пытки, сумасшествие. Конец жизни.
– Посмотрим, какая активность у твоей способности и как глубоко ты вошла в фазу.
Женщина достала резинку из кармана классических брюк и собрала волосы в хвост. Этот жест напомнил о маме. Рита была на нее похожа: шоколадного цвета волосы ниже плеч, небольшой рост и добрые карие глаза. Эллен улыбнулась, вспомнив, как Дима назвал ее «общей мамочкой».
– Много времени это не займет и, говорят, почти не больно.
– Говорят?
– Я не сенсер.
– Серьезно? – удивилась Эллен. – Тогда почему вы здесь?
– Я тут со старшим братом, Робертом. Скоро ты с ним познакомишься. Он блокиратор, поэтому… в общем, он так решил, а я всегда следовала за ним, – с грустью сказала Рита.
– Скажите, а что такое блокировка?
– Это то, что помогает нам оставаться здесь незамеченными. К сожалению, у нас только трое блокираторов: Роберт, Тимур и Олег. Видела близнецов?
– Да, меня познакомили с ними за завтраком.
– Они хорошие ребята. Мой брат не справился бы сам. Парням двадцать один год, давно могли бы уйти, но остаются здесь, жертвуя личной жизнью.
– Не одни они, – с восхищением глядя на Риту, сказала Эллен.
– Да. – Женщина вздохнула и веселее добавила: – Зато у меня целый дом детей.
Радость была слегка наигранной. Она наверняка грустит о потерянной обычной жизни.
– Так, хватит меня заговаривать. Садись. – Рита указала на кресло, похожее на электрический стул.
Эллен повиновалась, стараясь не думать о том, что ее ждет.
– Так что с блокировкой?
– Это приложение к чувствованию, но оно есть не у всех. – Рита положила руки Эллен на широкие подлокотники. – Чаще всего проявляется у чистых сенсеров, но не всегда.
– Чистых?
– Рожденных от двух сенсеров, – пояснила Рита и пристегнула запястья ремешками. – Блокировка закрывает энергию и не
