Девушки прошли через арку под лестницей и оказались в узком мрачном коридоре.
– Дима говорил, здесь нельзя пользоваться способностями, или только тем, кто в фазе? – спросила Эллен, окончательно запутавшись.
– Под блокировкой можно всем.
– Под чем?
– Слушай, Димка говорил, что ты и о себе-то ничего не знала… – В зеленых глазах Вики читалось сочувствие, которое Эллен ненавидела по отношению к себе. – Пусть лучше Рита обо всем расскажет, у вас будут занятия.
– Ясно. А Нелли еще в охране? – В глубине души Эллен надеялась, что поцелуй с Димой был просто внушением ревнивицы.
– Нет, – безжалостно развеяла надежду Вика, – мы вместе сменились. Ты с Нелькой осторожнее. Она не плохая, но я разговаривала с Димой. В общем, если у вас что-то с ним… – она замолчала, подождав, пока две девушки пройдут мимо, – знай, она будет против.
Выходит, Вика с Димой успели поговорить о ней.
– А ты и он… – решила уточнить Эллен.
– Я? – искренне удивилась она. – Не-е-ет, мы с Димкой просто друзья. Он мне как брат. Роднее здесь нет никого, поэтому я переживаю за… вас.
– Спасибо, конечно, за предупреждение, но я даже не думала ни о чем таком, – без зазрения совести солгала Эллен. – Тем более что я не собираюсь вмешиваться в чьи-то отношения.
– У Димы нет отношений с Нелли, они давно расстались.
«Уже сошлись», – хотелось сказать, но Эллен промолчала.
– Ладно, как знаешь, – сдалась Вика.
Они подошли к двери, из-за которой доносились громкие голоса и смех. Вика пропустила Эллен вперед. Шум разговоров стих, и десятки глаз уставились на нее. Ноги будто цементом залили, дыхание перехватило. Вика прошла мимо, шепнув короткое «идем», но Эллен не сдвинулась с места.
– Растерялась? – Знакомый ласковый голос и легкое касание к спине заставили сердце ускорить темп.
Дима улыбнулся, и на душе сразу потяжелело. Обида напомнила о себе, но Эллен постаралась усмирить ее. У нее не было права обижаться на него: он не ее парень.
– Народ, это Эллен, кто еще не знает, – громко сообщил Дима. – Хватит пялиться! Расслабьтесь и уплетайте свои булки.
– Идем, – он взял ее за руку, – познакомлю тебя с друзьями.
Обстановка и здесь была домашней. Эллен ожидала увидеть нечто похожее на школьную столовую, но ее в очередной раз удивили. Три длинных стола были накрыты бежевыми скатертями. Вдоль стены стояли горшки с цветами и маленькими декоративными деревьями. На окнах – все те же темно-зеленые шторы. Теперь Эллен догадывалась, почему выбрали такой цвет: чтобы снаружи они сливались со зданием, увитым плющом.
Дима подвел Эллен к столику, где уже сидели Вика, Нелли и еще двое парней.
– Так, девочек ты знаешь, а это наши незаменимые близнецы, Тимур и Олег.
– Привет, – в один голос сказали они.
Дима заботливо отодвинул стул напротив Вики. Эллен поприветствовала улыбающихся ей парней и села.
С первого взгляда она и не заметила, что они близнецы. У ребят были схожие черты лица, одинаковый цвет глаз, голубой, и темно-русые волосы, но стили они предпочитали совершенно разные. Олег был аккуратно причесан и одет в клетчатую рубашку. Не хватало только галстука – и он запросто сошел бы за офисного работника, зашедшего не в ту столовую. Тимур, наоборот, напоминал беззаботного студента: взъерошенные волосы, мятая футболка, расслабленная поза. Эллен впервые видела таких разных близнецов, но их одинаково доброжелательные улыбки сразу располагали к себе.
– Рады знакомству, – сказал Тимур, занимавший место в торце стола. – Димыч тобой все уши прожужжал, а ведь день только начался.
Дима взял булочку, отщипнул кусочек и швырнул в Тимура, но тот вовремя увернулся.
– Не стоит разбрасываться такой вкуснотищей, – серьезно начал Олег, но добавил веселее: – Тем более что Тимон правду говорит.
Второй кусочек полетел в Олега, и на этот раз Дима не промахнулся, зарядил ему прямо в лоб. Парни дружно рассмеялись, Эллен с Викой их поддержали, а вот Нелли с безразличием снежной королевы продолжала жевать булочку.
– Тоже мне, друзья, – хмыкнул Дима. – Ладно, пойду, притащу горячего чайку. Будут приставать – воспользуйся этим. – Он наклонился к Эллен и отдал пощипанную булочку.
– Димыч рассказал, как вас преследовали, – сказал Тимур и одним укусом оттяпал пол-булочки. – Вам немало досталось.
– Ему виднее, – ответила Эллен. Без Димы ей стало не по себе. – Не знаю, как у вас это обычно происходит.
– Как правило, ребята не высовываются, если пахнет жареным, а Димыч полез в самое пекло. Теперь «Элита» начнет что-то подозревать и, может быть, задумается, куда иногда пропадают…
– Тимон, замолчи, – перебил его брат.
– А что такого? Эллен тоже должна понимать, что из-за нее мы теперь все в опасности. Димыч увел ее из-под носа элитовцев. Думаешь, они не задумаются, откуда он, такой смелый, нарисовался?
Эллен бросило в жар. Теперь понятно, почему она ловит столько косых взглядов и откуда интерес к ее персоне. Не только потому, что о ней узнали от тайного информатора, но и оттого, что Дима, спасая ее, засветился.
– Эй, не вешай нос. – Олег широко улыбнулся. – Мы тебя в обиду не дадим. Просто иногда Тимон не думает, что говорит. Да, брат?
– Прости, Эллен. – Тимур почесал ямочку на подбородке. – Я не виню лично тебя, я о ситуации в целом.
Эллен кивнула, принимая извинения, и обратила внимание на Вику, которая смотрела в сторону входа и улыбалась.
За спиной Эллен раздался знакомый голос:
– Всем привет. – Алекс присел рядом.
Близнецы восторженно поприветствовали парня, Нелли кинула холодное «привет», а вот Вика заметно оживилась: заерзала, начала поправлять волосы, глаза заблестели.
– Мы успели соскучиться, – кокетливо сказала она.
– Я тоже по многим скучал. – Алекс улыбнулся ей, и на бледном личике девушки появился румянец. Он посмотрел на Эллен. – Вообще-то я зашел сказать, что после завтрака тебя ждет Рита. Вик, проводишь ее?
– Да, конечно, – с готовностью ответила девушка.
– И хотел пригласить…
Алекса прервал звук разбитой посуды.
Близнецы вскочили с мест, и даже безразличная ко всему Нелли оторвала взгляд от кружки. Эллен обернулась. Полненькая девушка с каре прикрикнула на светловолосого парня и швырнула в стену еще один снаряд. Бунтарку успокаивали соседи по столику, но безуспешно.
– Опять Лора. Давай я. – Олег положил руку на плечо брата, привставшего с места, и направился к девушке.
Эллен растерянно оглядывалась, и Алекс объяснил ей:
– Лора в фазе. Она здесь только месяц, часто срывается. Братья у нас чувствующие, так что иногда им приходится нянчиться с капризными детками.
– Да, Эллен, захочется кого-нибудь убить – обращайся, промою мозги как следует, – с улыбкой сказал Тимур.
– Хорошо, – усмехнулась она. – Но разве вам можно пользоваться способностью, если вы не в охране?
– Братья – блокираторы, – ответил за
