– Испугалась нашего домашнего приведения? – с насмешкой поинтересовалась она, намазывая масло на хлеб.
Вопрос, конечно же, привлек внимание остальных.
– Можно подумать, тебя она не пугает, – огрызнулся Дима.
Нелли безразлично пожала плечами.
– Это Генриетта, мы зовем ее Геркой.
– Не переживай, ты не единственная, кого пугает малышка. – Алиса впервые заговорила с Эллен. Она-то думала, что после выезда с Алексом та и не взглянет в ее сторону.
Все многозначительно переглянулись. Алиса вздохнула и принялась рассказывать.
Девочка жила с ними около полугода, но многие даже не слышали, как она разговаривает. Все пытались наладить общение с единственным ребенком в Доме, только она не шла на контакт. Даже Рите не удалось приручить малышку, в итоге все смирились. Заботились как могли, но на расстоянии.
Никто не приводил Генриетту в Дом. Не было у нее ни брата, ни сестры, как изначально предположила Эллен. Она пришла сама. Случилось это ночью, когда в охране были Алиса, Маша и Максим. Сенсеры периодически следили за обстановкой, грелись у костра и общались, попивая горячий чай. Они особо не рассчитывали, что среди зимы, да еще ночью, кто-то забредет глубоко в лес, но к охране Дома всегда относились серьезно, поэтому не оставляли его без присмотра ни в холод, ни в дождь, ни в снег.
Алиса услышала приближающиеся шаги. Макс хотел воспользоваться чувствованием – вселить гостю страх и желание уйти, однако напоролся на щит блокировки. Жителей разбудили, вот только никто ничего не смог сделать. Даже Роберт, сильнейший из чувствующих, не сломал защиту нежданного гостя. Вика с Алексом пытались заглянуть в будущее, но не смогли. Все понимали, что приближается очень сильный сенсер. Когда к аллее подошла маленькая девочка в желтой курточке, с рюкзаком за спиной, все были поражены.
Первое время жители побаивались загадочной малышки. Говорила она только с Ритой и Робертом, причем короткими, малозначащими фразами. Откуда она и как нашла Дом, не сказала, сообщила только имя и возраст. Была у девчушки еще одна пугающая тайна – наличие нестандартной способности. Приборы показывали неизвестный Роберту импульс, но Генриетта молчала. Постепенно к семилетнему ребенку привыкли, хоть и не перестали опасаться не по возрасту сильного дара. Впрочем, за полгода Гера ни разу не проявила свои способности.
– А я всегда вам говорила, – сказала Нелли, когда Алиса закончила рассказ, – эта девчонка – монстр, рожденный в лабораториях «Элиты». Иначе откуда у нее такая сила?
– Нель, брось, – возмутился Тимур, – что ты так привязалась к Герке?
– Глупо думать, что «Элита» могла подослать семилетнюю девочку шпионить за нами, – подключился к разговору Олег.
– К тому же если бы они знали о существовании этого места, мы тут сейчас бутерброды не лопали бы, – усмехнулся Макс.
– Думайте как хотите. Вот увидите: из-за этой малявки мы еще хлебнем горя, – ответила Нелли.
На этой жуткой ноте завтрак подошел к концу.
Уходя, Рита напомнила Эллен, что ждет ее в лаборатории. Дима вызвался проводить, чем вызвал очередной шквал подколов: провожать-то до соседнего коридора. По пути он предложил прогуляться в лесу после занятий, и Эллен, конечно же, согласилась.
У двери в лабораторию ее догнал Олег и по-джентльменски пропустил вперед:
– Сегодня я твой личный блокиратор.
В помещении были Рита и Роберт. Они мельком взглянули на вошедших, но не перестали разговаривать на повышенных тонах.
– Ты же понимаешь, они не маленькие дети, я не могу их в угол поставить! – возмутилась Рита.
– Значит, нужно объяснять доходчивее!
– Вот и объяснил бы. Почему я?!
Роберт грозно посмотрел на Олега, притихшего вместе с Эллен у входа.
– Кто из вашей компашки опять нарушил правила?
– Не знаю.
– Давай только без этих «не знаю»! Вы все время прикрываете друг друга, можешь не рассказывать мне сказки.
– А что случилось-то? Я при чем?!
Рита бросила недовольный взгляд на Роберта и пояснила:
– Олег, кто-то из созревших пользовался способностью. Выброс был небольшой, но даже такие мы себе позволить не можем.
– Вы не понимаете, чем это может кончиться. Для вас это все игрушки, – устало выдохнул Роберт и пригладил усы.
– Слушай, я честно не знаю, – спокойно произнес Олег. – Может, Алекс?
– Нет, он всегда отчитывается. Сигнал длительный, но слабый и не первый. Я промолчал пару раз, но сегодня мое терпение лопнуло.
– Роб, прости. Может, я и недоглядел, но я не знаю. – Олег развел руками.
– Ты бы и не сказал, – отмахнулся Роберт и обратился к сестре: – Максим, Дима, Денис, Алиса, Маша, Нелли, особенно Нелли: она несдержанней всех в этом плане. Поговори. И если еще раз подобное повторится, я буду очень зол.
С этими словами Роберт вышел из лаборатории.
Эллен во время разговора стояла тише воды, ниже травы, только бы не выдать волнения. Чувствование у нее не раз включалось в Доме, потом слышание…
«Вдруг речь обо мне? Алекс говорил, что неизвестно, как далеко я перескочила фазу. Только бы Роберт ничего не заподозрил!» – ужаснулась она.
– Эллен, хватит мечтать. Давайте делом займемся, – одернула ее Рита.
Все началось с повторной проверки импульсов. Как и в первый раз, они спали и не давали о себе знать. Зато Эллен вновь наблюдала за тем, какое впечатление вызывает их наличие. Олег долго не мог отойти от новости и восхищался одаренностью Эллен снова и снова. Она его восторга не разделяла, а от слова «дар» ее вообще передергивало. Эллен всегда подозревала, что проклята, и теперь уверилась в этом до конца.
Рита взяла с Олега слово никому не говорить об этом, сославшись на просьбу Георгия. Он не хотел пугать ребят. Эллен тоже велели молчать, что ее, конечно, насторожило, но, в принципе, устроило. За вниманием к своей персоне она не гналась.
Рита продемонстрировала расписание ежедневных занятий. Вскоре ожидались тренировки с представителями разных способностей, а сегодня она запланировала уделить внимание активному дару Эллен – видению.
Через полчаса объяснений, как вызвать картинку из будущего, и неоднократных попыток Рита пришла к выводу, что им нужен помощник. К занятиям присоединилась Лора, та девушка, что вспылила в столовой. Она оказалась довольно дружелюбной и спокойной.
«Странная штука – энергия, – думала Эллен, глядя на нее. – Разве может такая милая девушка кидаться посудой?»
Следующий час был потрачен впустую. В какие только события Эллен ни пробовала заглянуть, как только Лора ни объясняла и ни помогала – все напрасно, ничего, словно видение Эллен работало по какому-то неизвестному всем принципу.
Вскоре Лору отпустили, а Олег взял получасовую передышку – подкопить энергии. Эллен надеялась, что Рита и ее отправит отдыхать, но зря.
– Заполним пока вот это.
Эллен заерзала, увидев синюю папку со своим именем – досье, которое они с Алексом даже не открыли.
Рита до сих пор ни словом не обмолвилась о побеге из Дома, и Эллен ждала, когда состоится разговор. Однако женщина не стала ее отчитывать, а сразу
