– Думаешь, будут проблемы? – поинтересовался Кевин и сам себе ответил: – Будут – не будут, а подстраховаться не мешает.
Вот что-то не напоминает он мне настоящего мастер-сержанта. Не хватает, на мой взгляд, у него исконно сержантских качеств. Я поинтересовался:
– Кевин, а ты по какой специальности служил?
Полански неуловимо смутился и попытался пропустить вопрос мимо ушей.
– Кевин!
– Начальником бригадного пункта полевого питания… мастер шеф-повар… – наконец, запинаясь, признался Полански.
– Достойная должность… – в свою очередь смутился я.
Вот такого ответа я точно не ожидал, хотя как раз и стала понятна некоторая небоевитость Кевина. Нет, с оружием он обращается, как прирожденный военный и командует уверенно, но все-таки ему не хватает кондиций настоящего сержанта-строевика. Строевой косточки нет. Я вспомнил своего сержанта в армии и невольно поморщился. Вот где была совершенно звероподобная, хотя и справедливая личность.
– А медаль?
– Атаковали колонну на марше, сразу все прикрытие выбили, и я со своей командой два часа держался… Собственно, я и еще один парень целыми остались, всех остальных покрошили. Да и с этим парнем совсем неладно потом получилось, – нахмурясь, ответил Полански, пытаясь привести свою форму в порядок.
– И что?
– Тебе никогда не говорили, что ты излишне любопытный? – недовольно спросил рейнджер.
– Нет, конечно, если это военная тайна…
– Не военная. Свихнулся он. Вышел в отставку и пол сменил. Психологическая травма. А готовил как бог. Жалко парня.
– Действительно печально, вот оказывается, как война покрутить может, – согласился я. Поствоенный синдром, вот только в нашей стране он как-то попроще выражается. Да и ладно! Других сейчас проблем хватает. – Кто будет вести переговоры, Кевин?
– Ты, конечно, – уверенно заявил рейнджер. – Сейчас титулуем тебя. Будешь… скажем… комендантом милиции общины Кристалл Лейк Сити.
– Хорошо… – задавать вопрос «почему я» не стал. Я так я.
– Не забывай про наш козырь. Они достоверно не знают, чем мы выбили первый отряд. Скажем, пускай это будет установка залпового огня MLRS. Хотя нет, слишком точно получилось, они чаще по площадям работают. Короче, у нас есть два «Апача» с соответствующими боеприпасами… – стал придумывать, чем вогнать в ужас наших гостей, Кевин.
– Ага и орбитальная группировка боевых спутников… – подсказал я ему. Ну не о том парень думает.
– Наверное, не стоит конкретизировать, – вмешался в разговор Смит. – Пускай сами голову поломают.
– Это точно. Разберусь по ходу пьесы, садитесь в машину. Выедем строго вовремя. Точность – вежливость королей, – скомандовал я и отошел к Василию. – Вась… ты это… если что, присмотри за моими. Договорились?
– Не сумлевайся, Сашок, не забивай голову дурным. Все будет хорошо. – Гигант подтолкнул меня к машине. – Езжай. Я за всем присмотрю.
Мельком глянул на часы, нормально, тридцать минут еще в запасе есть. Попытался собрать мысли в кучу. Долго бравировать своим таинственным оружием не получится, если у них есть боевой опыт, то очень быстро прояснится, что военными системами тут и не пахнет. Или не прояснится, не знаю, во всяком случае, особо на это надеяться не стоит. А какие у нас козыри? Получается, кроме удобного расположения, никаких. Это, конечно, многого стоит, но при правильном ведении боя противником преодолевается весьма легко…
– Кевин, тебе, наверное, придется остаться.
– Почему? Думаешь…
– Черт его знает, нас могут разом положить, рассчитывая обезглавить сразу всю оборону. Сам понимаешь, на высокие моральные принципы этих товарищей надеяться не приходится. Мы ведь тоже так просто, без предупреждения грохнули их товарищей. Если что-то пойдет не так, будешь воплощать в жизнь свой план. Где твой минер?
– Да вот он, – к блокпосту подкатил потрепанный «Бронко», из него вылез невысокий чернявый парень в замасленном комбинезоне и подбежал к нам.
– Слободан, – представился он, крепко пожал мне руку и обратился к Кевину: – Все готово, дорогу можно завалить хоть сейчас.
– А можно это сделать, когда вот эти товарищи будут по ней проезжать? – поинтересовался я.
– Русский? – внимательно посмотрел на меня серб, потом сам себе утвердительно кивнул головой. – Русский, то есть добре… Это можно, но у нас нет электродетонаторов. Кто-то должен будет сидеть в засаде и вовремя поджечь шнур. Это есть проблема. Большая проблема. Надо рассчитать время и вовремя сбежать от взрыва. Но… Это могу сделать только я, и надо еще один человек мне в помощь. Искать надо сейчас, чтобы я успел все показать и объяснить.
– Я могу, – к нам подошел Василий.
– Вась, тебе будет чем заняться. – Мне совсем не хотелось подставить под сомнительное дело единственного, кроме меня, конечно, мужчину в нашей команде. Почему сомнительное? Да потому, что все дела, связанные со взрывчаткой, я автоматически считаю сомнительными. Не люблю я это дело.
– Есть человек, – Кевин подозвал невысокого полненького мужчину в очках, сноровисто державшего в руках винтовку. – Это Маркус. Учитель химии… был… в городской школе, он же руководил кружком скаутов. Парень, что надо.
– Да, я могу, – кивнул Маркус и улыбнулся. – А что надо делать? Если в штыковую идти, то я не согласен.
– Не в штыковую…
16 апреля, обед. Округ Лос-Анджелес. Каньон Сан Габриэль. СШАОставшееся до выезда время мы потратили на обсуждение всех нюансов. План есть, но он гарантирует нам победу в случае конфликта только при совпадении многих параметров. К сожалению, предугадать действия противника мы можем очень поверхностно. Значит, и план у нас такой же.
Ну что же, до сих пор получалось, возможно, и в этот раз фортуна не повернется к нам тылом. В любом случае ничего больше мы сделать не можем. А я… а я, если выгорит и в этот раз остаться живым, стану глубоко семейным человеком, убежденным фермером, вегетарианцем и пацифистом… Стоп, стоп… Это меня куда-то не туда понесло. Нечего загадывать.
Почти одновременно с нами к мосту двинулся командирский «Хамви» наших гостей, но на месте встречи мы оказались все же немного раньше.
Подкатил «Хамви». Из него высадились первыми два молодца, с головы до ног обвешанные оружием. Выглядели они… Как бы это сказать, как из агитплаката советского времени, изобличавшего американскую военщину.
Нет, парни явно подготовленные, это внимательный человек сразу заметит. Тут и уверенность, грамотно подобранное и подогнанное снаряжение, манера движения, обращение с оружием. Но как-то они слишком преисполнены воинственности и собственной важности. Да и смотрят на нас, как на потенциальных жертв и на свою законную добычу.
Ну, это мы еще посмотрим. А вот тот, что постарше и покрепче, с довольно умным лицом, явно не похож на обыкновенного быка-телохранителя. Ладно, скоро все выяснится, кто есть кто.
Следом появился мужик возрастом лет далеко за сорок. Бородка, тактические очки, аккуратный седой ежик волос. Резкие, властные черты лица. На бедре кобура из тисненой кожи, с древним «кольтом миротворцем», что немного выходит из его общего образа. Сомневаюсь, что он палит из него как из обыкновенного пистолета, да и оружие это по всем статьям проигрывает современным образцам. Значит, понты. И
