– Если в наш мир придет темный бог, то править будет он, – сказал Лэран. – Глупо надеяться, будто одержимый смертью и болью бог будет достаточно благодарен, чтобы наделить властью того, кто поможет ему сюда прорваться.
А вот Альвеир подхватил мою идею:
– Вполне может быть. Он – бог. Но правители среди смертных ему тоже нужны. Верные помощники. Приближенные. Тот, кто пытается открыть врата, вероятно, надеется на теплое местечко для себя.
Альвеир снова посмотрел на убитого аркахона.
– Я вызову остальных аркахонов, мы постараемся найти следы. – Потом перевел взгляд на меня. – А тебе, Таис, необходимо отдохнуть.
Я согласно кивнула. Участвовать в расследовании не было никакого желания. Тем более, несмотря на то что Лэран поделился со мной силами, вновь навалилась усталость. А если в поиске следов потребуется чутье феникса, у них есть феникс тьмы. Вот пусть его способностями и воспользуются. Присутствие нас обоих вовсе не обязательно.
Альвеир открыл портал в мою комнату в общежитии.
– Я не знаю, когда вернусь. Побудь пока здесь, – пояснил он, прежде чем уйти. Поцеловал на прощание и снова создал портал.
Оставшись одна, уныло поплелась в ванную. Вернее, в том направлении сделала несколько шагов. Но потом почувствовала себя настолько обессилевшей, что резко поменяла траекторию движения и буквально рухнула на кровать. Едва тело приняло горизонтальное положение, я отключилась.
Спала без сновидений. И вообще это больше походило на обморок. Очнувшись, первым делом взглянула на часы. Одиннадцать вечера. Долго же нет Альвеира. Можно надеяться, что им удалось что-нибудь найти. А что, если и вправду нашли? Что, если прямо сейчас сражаются с убийцей Тейара? От этой мысли кольнуло беспокойством. Правда, почти сразу удалось успокоиться. Их шестеро. Если считать вместе с Лэраном, то семеро. Неужели не справятся с одним-единственным сумасшедшим, мечтающим о власти среди разрухи и страданий?
Но у него накопитель энергии! А уж сколько он за сегодня умудрился собрать – страшно представить. Проклятье! С другой стороны, случись что, я бы непременно почувствовала. Мы с Лэраном связаны. Да и браслет… интересно, он может дать мне знать, если Альвеиру будет угрожать опасность? Помню, Альвеир говорил, что это аркахон должен защищать свою избранницу, но никак не наоборот. И все же…
Поняв, что от бездействия и неведения только накручиваю себя, поднялась с кровати. Чувствовалась легкая усталость, как после трудного, утомительного дня, но в целом терпимо.
Отправилась в ванную. После ванны засела за домашние задания. Спасение мира – важное, конечно, дело. Вот только к парам за меня никто не подготовится, и от занятий меня тоже никто не освобождал.
Однако сосредоточиться не получалось. Я и читать пробовала, и формулы выписывала в тетрадь, пытаясь провести расчеты для задачи, но все равно отвлекалась. Вскочив из-за стола, прошла по комнате. Снова вернулась, села, открыла очередной учебник.
Спокойно, Таис. Если бы что-то случилось, ты бы почувствовала. Их там семеро. Шестеро аркахонов и один феникс тьмы. Справятся, даже если отыщут убийцу. Тому никакой накопитель не поможет – аркахоны за своего отомстят!
Промаялась еще пару часов. Уже подумывала, не лечь ли спать, хоть и понимала, что все равно в таком состоянии не засну, как вдруг посреди комнаты открылся портал.
– Альвеир, – выдохнула я и повисла у него на шее. – Ты вернулся…
Он с готовностью меня подхватил, прижал к себе ближе.
– Разве я мог не вернуться?
– Но вы отправились на поиски убийцы Тейара. Я волновалась. – Отстранившись, заглянула Альвеиру в лицо. – Ну как?
– Никак, – он помрачнел. – Убийца не оставил следов. Не понимаю, как это могло произойти. Как Тейар мог его вычислить? Он ведь самый слабый из нас. А мы не справились.
Альвеир пересек комнату, устало опустился в кресло и усадил меня к себе на колени. Я снова прижалась к нему. Это успокаивало. Чувствовать его тепло, прижиматься к груди. Знать, что с ним все в порядке. Наверное, зря переживала. Ну что с Альвеиром могло бы случиться? И ведь все равно сейчас хотелось прочувствовать, что он здесь, со мной, целый и невредимый. В конце концов, будь аркахоны столь неуязвимы, их бы не осталось всего… шестеро.
– Не могу поверить, – Альвеир тяжело вздохнул и уткнулся в мое плечо.
Я провела руками по длинным, гладким волосам, пропустила пряди сквозь пальцы. Хотелось утешить, но я не знала как. Не сталкивалась еще в своей жизни с такими ситуациями, когда кто-то теряет кого-то дорогого для него. Единственное, что приходило в голову, это поцеловать его. Ну и продолжить потом на кровати. Но поговорить для начала тоже казалось важным.
– Нас ведь было семеро. Всего семеро из всей расы осталось. Теперь нас стало шестеро, – продолжал Альвеир приглушенным голосом, потому как говорил мне куда-то в плечо. – Очередное напоминание, что наша раса вымирает. У Саириши с Ренаром не будет детей. Она – сильная вампирша, но даже этой силы не хватает, чтобы выдержать благословение Каддура. Нет ни одного живого существа, способного выдержать благословение Каддура. Только сами аркахоны. Но среди нас нет женщин. И мы не вечны. Раса обречена на вымирание.
А что будет, когда Каддур умрет? Ведь он уже теряет силу. Не будет Каддура – не будет благословения, даже появись подходящая женщина.
Я не могла сказать, что раса аркахонов не исчезнет. Это было бы ложью. Вместо глупых и фальшивых слов утешения сказала другое:
– Мы найдем того, кто это сделал. Обязательно найдем.
Альвеир поднял голову, посмотрел мне в глаза и твердо произнес:
– Я не собираюсь рисковать тобой. Ни ради мести за Тейара, ни ради спасения мира.
Я улыбнулась, коснулась кончиками пальцев его щеки. А в груди разливалось приятное тепло.
– И что же ты предлагаешь? Попытаетесь справиться без феникса света?
– Ты умеешь закрывать разрывы. Только ты. Но в остальном участвовать тебе вовсе не обязательно. Продолжишь спокойно закрывать разрывы, а с тем, кто предал наш мир, сами разберемся.
Хотелось бы верить, что без меня и вправду обойдутся. Я ведь не готова. Даже не представляю, что еще смогу сделать, кроме как исцелять пострадавших и закрывать разрывы. Да, мне дана огромная сила. Но разве смогу я убить? Нет, вряд ли. Для убийства, вероятно, предназначен феникс тьмы. Но если все так, в чем тогда заключается роль феникса света? Быть может, именно в том, чтобы почувствовать нужный момент, когда врата начнут открывать, и привести туда феникса тьмы, а потом подлатать разорванную ткань мироздания?
– Все будет хорошо, – я улыбнулась и потянулась к губам Альвеира. Он с готовностью откликнулся, подхватил меня на руки и призвал тьму.
Не разрывая поцелуя, опустил на кровать уже в спальне нашего замка в Аркхонате. Я стянула
