– Я должен поговорить с ним, – повторил брат Ангус. – Это очень важно. Этого хочет Бог.
Наступило долгое молчание; затем монах на другом конце провода сказал:
– Позвоните сегодня вечером, без десяти семь, после вечерней трапезы. Я передам брату Петру, что вы звонили, и дам дозволение поговорить с вами – разумеется, если он сам этого захочет.
Брат Ангус рассыпался в благодарностях, а затем дал отбой.
Глава 75
Вторник, 14 марта
Сидя в номере отеля в Лидсе, в компании верного Ланселота Поупа, пастор Уэсли Венцеслав просматривал окончательную редакцию еженедельного выпуска своей видеопередачи для «Ютьюб»-канала «Церковь Уэсли Венцеслава ТВ». Перед пастором стояла в ведерке со льдом бутылка шампанского; Поуп попивал мелкими глотками односолодовый виски. На тарелке лежали остатки гамбургеров – их сегодняшний ужин.
На экране под проникновенную музыку разворачивалось красочное действо. Церковь в Лидсе, вмещающая семнадцать сотен прихожан, замерла в ожидании. Миг – и перед алтарем появился сам Венцеслав в элегантном черном костюме от Армани, черной рубашке и с белым пасторским воротничком; волосы, преждевременно окрашенные благородной сединой, аккуратно подстрижены и безукоризненно уложены. Изображение пастора, повторяемое на больших экранах у него за спиной, сменялось крупными планами паствы: люди обоих полов, всех возрастов, разных рас пели гимны, молились или просто с восторгом взирали на своего поводыря.
– И сказал Господь: не произносите имя Бога, Господа своего, всуе! И сказал Господь: любите богатство – это не грех! Верно, Первое Послание к Тимофею, глава шестая, стих десятый гласит, что сребролюбие есть корень всех зол. Но читайте внимательно, как написано! В Святом Евангелии от Марка, глава десятая, стих тридцатый, Господь обещает нам: если будем мы жертвовать на дело Господне, то Господь, не желая быть у нас в долгу, воздаст нам во сто крат более, чем мы отдали!
Наступила пауза: пастор молчал, меряя шагами пространство перед алтарем, давая слушателям время усвоить эту ценную мысль.
– Богом нам заповедан брак – святое и достойное соитие между мужчиной и его женой. Всякое иное соитие, говорит нам Бог, есть мерзость пред лицом Его!
Снова короткая пауза; снова пастор прошелся по «сцене», а затем повернулся к восторженно внимающей ему пастве. Лицо его сияло вдохновением и энергией.
– Возьмитесь за руки! – приказал он звучным голосом. – Соедините руки во имя Иисуса! Слава Господня снизойдет на нас сегодня. Хотите ли вы этого? Беритесь за руки, смелее! – И начал петь: – Аллилуйя! Аллилуйя!
Толпа, как один человек, подхватила песнопение.
– Кто хочет сегодня быть помазан Духом Святым? – вопросил Венцеслав.
Из толпы вышел вперед немолодой человек в синем костюме.
Тут же беззвучно шагнули вперед двое телохранителей Венцеслава, и один из них встал у человека за спиной.
– Твое имя? – спросил пастор.
– Брайан.
– Брайан, ты готов сегодня принять Иисуса?
Мужчина кивнул.
Плавно помавая руками над его склоненной головой, Венцеслав заговорил:
– Брайан, то, что совершит сегодня над тобою Бог, останется с тобой до конца жизни. О преславный Иисус, приготовь в нас храм Себе! – Он легко похлопал мужчину сперва по одному плечу, затем по другому, и тот склонился еще ниже. – О, Брайан, сколь драгоценно то, что вещает мне сейчас Господь! Верь Духу Святому! – Пастор поднял голову, обвел глазами толпу. – Верьте Духу Святому – он сегодня с нами!
Венцеслав обернулся к алтарю, сверкающему, словно рождественская елка, в разноцветных лучах прожекторов. Сбоку от алтаря располагался оркестр из пятнадцати инструментов.
– О преславный Иисус, сделай нас храмами Своими! – глубоким звучным голосом провозгласил пастор, а затем щелкнул пальцами, и оркестр заиграл гимн.
Когда музыка смолкла, Венцеслав повернулся к Брайану, опять плавно похлопал его по плечам. Тот присел и согнулся почти вдвое; его лицо выражало безумный, почти идиотический восторг.
– Брайан, готов ли ты принять Его? О, сколь драгоценно то, что говорит мне Господь! – В голосе пастора Венцеслава дрожали слезы. – О, сколь драгоценно! Драгоценно, как ничто на свете!
От нового прикосновения Брайан рухнул на пол, перекатился на бок и остался лежать неподвижно.
– Сколь драгоценно то, что творит с ним сейчас Бог! – дрожащим от волнения голосом возгласил пастор.
Он обошел вокруг недвижного тела Брайана, смахивая слезы с глаз. Затем промокнул глаза белоснежным платком и снова обратился к пастве:
– Прошу вас, возденьте руки и молитесь! Бог еще не закончил. Ну же! Возденьте руки и молитесь Святому Духу, ибо не всегда все получается так, как мы планируем. Порой Бог изменяет наши планы. Сегодня Бог спас Брайана; но сможет ли он спасти всех нас? Только тех, кто хочет быть спасен. Тех, кто этого хочет, Бог, Иисус и Дух Святой попросят выйти вперед. Но сначала выслушайте меня. Я объясню вам, что происходит. Великий Зверь, Антихрист, быть может, уже среди нас. В Библии сказано, что он явится на землю, приняв облик нашего Спасителя. И мне предстоит вступить с ним в борьбу – ради Брайана, ради вас, ради всего человечества. Кто поможет мне разоблачить Зверя?
– Я! Я! Я! – раздались восторженные крики среди публики.
– Евангелие от Матфея, глава двадцать четвертая, стих двадцать четыре гласит: «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных». – Пастор распростер руки. – Избранные – вы! Все вы! Я знаю, что на вас можно положиться, ибо вы – воины Господни! Сегодня вечером, когда вернетесь домой, пусть каждый отправит мне почтой носовой платок и с ним двадцать пять фунтов. Я помолюсь над платком и отошлю его вам. Всегда держите его при себе: он станет вашим щитом. И не забывайте о нашей услуге «Плати и молись». Деньги, пожертвованные вами, мы направляем на поддержание и развитие церкви. Помните, всегда помните: сея пожертвования, вы пожинаете благословения Божьи.
На большом экране высветился телефонный номер и надпись: «Плати и молись». Принимаем все кредитные карты».
– А теперь помолимся вместе Господу и защитнику нашему!..
Когда видео закончилось, Поуп покосился на своего шефа.
– Недурное представление, по-моему.
– Неплохо, неплохо, – проворчал Венцеслав; он еще злился на верного помощника за вчерашний провал. – Знаешь, о чем я сейчас думаю?
– Я весь внимание, о величайший.
– Думаю, я заслужил провести остаток вечера в приятной компании.
– Что ж, само Провидение идет тебе на помощь! В номере двумя этажами выше совершенно случайно остановились две милые юные леди, готовые скрасить досуг состоятельному джентльмену.
В первый раз за сегодняшний день пастор Уэсли Венцеслав улыбнулся. Но тут же, нахмурившись, спросил:
– Уверен, что они не знают, кто я такой?
– Разумеется, знают! Тебя зовут Морис Уинтерс, ты успешный лондонский торговец недвижимостью, приехал в Лидс по делам и хочешь развлечься.
– Хвала Господу! Дорогой мой Весельчак, ты реабилитируешься в моих глазах!
– Осталось тебе реабилитироваться в глазах Божьих, – проворчал Поуп, а затем процитировал то немногое из Библии, что знал
