Я завершила свои слова снисходительным взглядом, небрежным пожатием плеч и таинственной полуулыбкой. Словно лишь воспитание и уважение к присутствующим не позволяли мне договорить очевидное.
Рядом засопели еще натужнее, а когда Александр тихо усмехнулся, даже тихо рыкнули. Тут уж я не удержалась — пошла вразнос. Повернула к хомушке голову, ласково пошлепала по руке и тоном, не предусматривающим возражений, произнесла:
— Разве это не так, Олли-старший? Из-за чьей несдержанности и желания покрасоваться именно ты сейчас на диво немногословен? Или я в чем-то не права?
И с вызовом вздернула бровь. Мол, рискни поспорить.
Спорить со мной Олаф не рискнул. Вместо этого, спустя примерно секунд пять, неохотно кивнул, едва уловимо улыбнулся и сделал попытку приобнять, чего я с легкостью избежала, лишь погрозив пальчиком. Александр же не выдержал нашей пантомимы и осторожно поинтересовался:
— Айя, позвольте узнать: почему Олли-старший? Уже имеется Олли-младший?
Олаф, не успевший развить мысль в этом направлении, резко замер, его зрачки всего за мгновение увеличились так, что поглотили собой всю радужку, а на лице застыло выражение крайнего шока. Взгляд метнулся к моему животу, но тут же, осознав, насколько это предположение нереально, Олаф мотнул головой и промычал что-то возмущенно-грозное. При этом мне достался угрюмый взгляд и молчаливое обещание выпытать истину любой ценой.
Пфф! Да легко!
— Вы правы, Александр, имеется. — Я вновь дарила улыбку и бездну своего обаяния лишь мужчине напротив. — И именно Олли-старший тому причина. Честно говоря, я сама никогда бы не решилась на этот серьезный шаг, ведь забота о ком-то — это такая большая ответственность… Но Олаф поступил как настоящий мужчина — решил все сам, не посоветовавшись со мной, и вот теперь у меня есть Олли-младший.
Александр выглядел слегка растерянным, но в то же время заинтригованным. Уверена, он понимал, что я говорю не о ребенке, но пока не мог догадаться об истинном положении вещей.
— То есть пол вы уже знаете? — с едва уловимой улыбкой в глазах поинтересовался он.
— К сожалению, нет. — Я с притворным сожалением поджала губы. — Еще слишком рано о чем-то говорить. Возможно, специалист бы уже определил, но я не в силах.
— Хм… — Некромант загадочно прищурился и неожиданно предложил: — Тогда, может, я могу вам помочь?
— Право, не знаю… — Я изобразила бурную мыслительную деятельность, уже с трудом удерживаясь от гомерического хохота, — сопение поблизости набирало обороты все стремительнее, как и возмущенный взгляд, который я ловила краем глаза. — Не хотелось бы занимать ваше время для такой ерунды. К тому же какая разница: мальчик или девочка? При любом раскладе уже ничего не изменить. Да, хомушка?
И, ожидая лишь согласия, устремила сияющий взгляд на Олафа.
Судя по тому, как викинг снова завис, в этот самый момент он уже созрел для взрыва, но мой вопрос вызвал сбой системы. Секунду спустя его взгляд забегал, словно вслед за мыслями, посетившими голову, еще через секунду глаза Олафа озарились пониманием, а еще спустя мгновение мне в лицо возмущенно фыркнули, погрозили пальцем и следующим жестом мастерски застрелились.
Приподняла бровь, показывая, что тоже могу выражаться без слов, но тут уже вмешался Александр:
— Я так полагаю, в неведении остался лишь я. Кто-нибудь утолит мое любопытство?
Жестом предложила сделать это инициатору загадки, на что тот закатил глаза, вздохнул, вынул из кармана телефон и торопливо набрал эсэмэску.
— Хомяк? — недоверчиво переспросил Александр, когда прочел сообщение на своем телефоне. Поднял взгляд на меня и чуть нахмурился. — Хомяк?
— Хомяк, — кивнула я многозначительно и улыбнулась. — И раз уж этот вопрос решен, то, может, приступим к ужину, пока он не остыл? — И «по секрету» призналась: — Специально не стала плотно обедать, чтобы не пропустить все самое интересное. Александр, что это там такое красивое рядом с вами? Что-то рыбное, верно? Положите мне немного, хочу попробовать все, что на этом столе. Нет-нет, вина не надо! — Это я уверенно отстранила руку Олафа, когда тот решил самовольно за мной поухаживать, но вот отказ пришлось пояснять, что я сделала без особой охоты: — Принимаю восстанавливающие отвары на травах, которые несовместимы с алкоголем.
— Восстанавливающие? — тут же зацепился за мои слова Александр и почему-то с осуждением посмотрел на своего племянника, тут же изобразившего искреннее недоумение и непричастность.
— Да, было дело… — Вообще-то о деле я планировала завести разговор немного позже, но раз уж так вышло, то не стала тянуть. — То самое, из-за которого я так и не догадалась, что за рулем были именно вы. И нет, оно никак не связано с Олафом.
Викинг моментально изобразил что-то вроде «я же говорил!», но тут же тронул за руку, дождался моего внимания и опять же жестом потребовал объяснений. Он был настолько забавным в своем желании требовать даже сейчас, когда его возможности ограничены, что я не удержалась и умилилась. Непрошибаемый мужчина!
ГЛАВА 16
— Вы нам о нем расскажете? — осторожно уточнил Александр.
— Да, но чуть позже. — Я вновь подарила проницательному некроманту улыбку. — Сама я и не подумала бы втягивать вас в свои проблемы…
Олаф глухо рыкнул мне прямо на ухо и так неудачно сжал руку выше локтя, пытаясь привлечь внимание, что боль от захвата отдалась в рану, и я зло шикнула. В мгновение перехватила вилку, как оружие, и лишь чудо помогло мне удержаться от того, чтобы не причинить боль в ответ и не вонзить столовый прибор наглецу прямо в плечо. Повернула голову к Олафу, проникновенно заглянула в глаза и, чтобы избежать дальнейших недоразумений, открыла часть своих карт так, чтобы не только образумить, но и пристыдить.
— Я ранена. Ножом под ключицу. И если ты продолжишь меня дергать, клянусь Гекатой, я покалечу тебя уже всерьез.
— Олаф, действительно. — Александр нахмурился. — Возьми себя в руки. — И следом тут же обратился ко мне:
