— Два дня назад.
Олаф медленно убрал руку, но не прочь, а мне на бедро. Его пальцы едва касались моей ноги, но при этом обжигали даже сквозь шелк. В его же взгляде, направленном на меня, читалось желание не только выяснить всю подоплеку происходящего, но и искренняя тревога. Внутри меня что-то дрогнуло, и я поторопилась переключить внимание на Александра. С ним я без труда могла поддерживать нейтрально-деловой стиль общения и не переживать, что меня подведут неуместные чувства и я не воплощу задуманное до конца.
— Не беспокойтесь, я уже приняла все необходимые меры и моему здоровью ничего не угрожает. — Таинственно улыбнулась воспоминаниям. — Не впервой. Но давайте не будем пока о грустном, подскажите, из чего этот изумительный салат? Вы сами часто здесь трапезничаете?
— Частенько, — кивнул Александр, поддержав мое желание перенести все деловые разговоры на потом. — Этот клуб изначально мое детище. Около семи лет назад я предложил Олафу разделить со мной часть обязанностей, и теперь, можно сказать, я воспитал себе достойного преемника.
Улыбка некроманта, как всегда, была скупой и едва ли уловимой, но не это меня озадачило. Семь лет назад. Снова эта цифра. Случайность или все взаимосвязано? Немного помедлила, чтобы не портить аппетит мужчинам, хотя фактически ел лишь Александр, а Олаф что-то неспешно потягивал через трубочку из большого непрозрачного стакана, и лишь когда мы перешли к десерту, начала неторопливо прощупывать почву:
— Скажите, вы знаете Виктора Одинцова?
— Одинцова? — Некромант даже ложечку чайную в сторону отложил, а его взгляд стал колючим и напряженным. — Не тот ли это мужчина, который увез вас в тот вечер, когда мы сами решили вас навестить?
— Он самый. — Я кивнула и на вопрос, и самой себе. — Вас что-нибудь связывает?
— На текущий момент — нет, — твердо произнес Александр, при этом стремительно переглянувшись с Олафом.
Глянула на соседа и я, мгновенно отмечая его недовольство и нахмуренные брови.
— А связывало? — Когда требовалось — я умела быть въедливой и настойчивой. На этот вопрос недовольно нахмурился уже Александр, что говорило о его искреннем нежелании поднимать данную тему. Но, увы, ее надо было поднять и разобрать как можно тщательнее, чтобы в дальнейшем она не стала тем самым камнем преткновения, который разрушит все мои планы. — Судя по вашей реакции, воспоминания не из приятных, но и мой вопрос — не праздный. Если бы только он не был так значим для нынешнего дела, я даже и не подумала бы ворошить прошлое, но…
— Я понял вас, — напряженно перебил меня истинный хозяин клуба. — Вы правы — то воспоминание достаточно тяжелое для всех нас. — Александр вновь бросил довольно странный взгляд на Олафа, через мгновение тот медленно кивнул, и некромант заговорил: — До того смертельного несчастного случая с Владом, старшим братом Виктора, произошедшим около семи лет назад, с самим Виктором мы были знакомы довольно поверхностно. Да и после, впрочем, тоже. — Александр пронзил меня испытующим взглядом. — Но, судя по вашей спокойной реакции, вы уже в курсе данного события.
— Я слышала версию одной из сторон, — согласилась я. — Теперь же была бы признательна услышать и вашу. Расскажите, что произошло на самом деле? За Виктора говорила его обида и злость, я же хочу узнать мнение профессионала. Непредвзятой стороны. Кому, как не вам, это сделать?
— Польщен. — Александр чуть прикрыл глаза и усмехнулся. — Но в том происшествии и я не мог считаться непредвзятым. Но хватит о пустом, перейдем к сути. Смерть Влада действительно была несчастным случаем. В том самом бою Влад бился против Олафа… — Некромант поджал губы и качнул головой. — Парни дружили уже больше пяти лет и давно знали друг о друге все: как сильные стороны, так и слабые. Вместе выходили на ринг намного чаще, чем против иных противников. Но в тот раз… Влад не сказал нам, что буквально несколько дней назад перенес приступ микроинфаркта. Он вообще не любил говорить о своем здоровье и с насмешкой относился ко всем, кто отказывался от боев из-за травм. Об истинном состоянии его здоровья мы узнали лишь после его смерти. Виктор обвинял всех нас в том, что именно мы виноваты в смерти его брата, но по факту — тот бой лишь ускорил неизбежное. Влад скончался моментально после одного из ударов Олафа. Обширный инфаркт. Поверьте, мы провели достаточно серьезное расследование, чтобы быть уверенными в этом на все сто.
Я не сомневалась в словах Александра. Такие люди, как он, не разбрасывались словами попусту. Значит, инфаркт прямо на арене… В бою с другом. Нелепая смерть.
Я не умела соболезновать, но знала, как это больно — терять друзей и близких. Знала. И никому не желала этого. Моя рука сама нашла ладонь Олафа, до сих пор лежащую на моем бедре, и накрыла. Стало понятно многое…
— С тех пор Олаф больше не участвовал в боях, — неторопливо продолжал Александр. — Но так как знал о них больше многих, то я переложил на его плечи заботу о нижнем клубе. Виктор же, не добившись нужной ему справедливости, больше в клубе не появлялся. Наши интересы не пересекались.
— Вы знали, что у Влада осталась семья?
— Да. — Александр кивнул. — Я встречался с его супругой лично и не только помог с организацией похорон, взяв на себя большую часть расходов, но и предлагал иную помощь. От нее отказались. Отношений мы не поддерживаем.
— Кроме жены у него осталась и дочь Ольга. — Я неторопливо приближалась к сути собственного дела. — И именно у нее возникли проблемы. А сейчас я задам один весьма странный вопрос… — Я повернула голову к Олафу и поймала его хмурый взгляд. — Как близко вы знакомы с магией и ее проявлениями в наши дни? Можете не отвечать развернуто, мне хватит нескольких слов.
— Думаю, вопрос не ко мне? — с понимающей усмешкой уточнил Александр. — Ведь мы с вами прекрасно знаем, кто и чем занимается, дочь Гекаты?
— Верно. — Я тоже усмехнулась и убрала руку с дрогнувших пальцев Олафа, при этом не отведя взгляда. — Но как насчет вашего племянника? Стоит ли мне впутывать его в дело, где замешана магия?
Судя по эмоциям,
