— О господи, Хьюго, что ты наделал? — сквозь слезы проговорила Алита.
Он смотрел не на свою кибердевушку, а на яркую звезду, видимую сквозь пролом в крыше.
— Эй, видишь ту звезду? — улыбаясь, спросил он и попробовал указать пальцем, но рука его уже не слушалась. — Всю мою жизнь я удивлялся тому, что остальные звезды движутся по небу, а эта нет. Кажется, теперь я понял. Для обострения рассудка нет ничего лучше близкой смерти.
Он тихо рассмеялся.
Алита посмотрела на звезду, затем на Хьюго:
— И как ты думаешь почему?
— Потому что Залем висит, прицепленный за нее, — снова тихо рассмеявшись, ответил Хьюго. — Все эти годы его держит что-то большое и очень далекое, где-то в космосе. Возможно, оно даже больше Залема.
— Звездный город, — произнесла Алита.
— Я хотел в Залем не как в землю обетованную. Я хотел получить ответ на множество вопросов…
— Я тоже хочу ответа. Скажи, что у тебя на сердце? Скажи прямо сейчас!
— Я не убивал того парня, — глядя ей в глаза, выговорил Хьюго, и Алита каждой частичкой своего естества поверила: это правда.
— Но это неважно. Я раздирал на части людей за деньги. Людей вроде тебя.
— Где ты был сегодня вечером? — тихо спросила Алита.
— Я пошел остановить остальных, сказать, что я завязываю… потому что люблю тебя, Алита…
Он смог поднять руку и коснуться ее щеки.
— Я отдал бы свою мечту ради тебя…
Алита нагнулась и прижала свои губы к его губам — любяще, нежно.
— Никогда не отдавай свою мечту, — сказала она и наклонилась, чтобы снова поцеловать его.
* * *Никогда не отдавай свою мечту.
По другую сторону разрушенной стены тихо стояла Кирен. Она прижала ладони к лицу, чтобы не заплакать. Не то чтобы она отдала свою мечту. Мечта умерла и оставила ее ни с чем: нечего отдавать и не о чем мечтать. Непрошеной явилась память о том, как они с Идо смотрели с высоты на Айрон Сити в ночь перед тем, как их обоих заставили уйти вниз. Темная равнина, испещренная редкими огоньками, ничего не говорила о том, что ждет внизу. Мрачная и жуткая неизвестность. От взгляда в нее у Кирен перехватило в груди, панический страх взорвался в рассудке и затопил каждую клеточку тела. В слепом отчаянии Кирен потянулась к Идо. Он крепко и нежно обнял ее, защитил, прогнал страх.
— Главное, что мы вместе, — тихо сказал он. — Остальное неважно.
И она поверила без тени сомнения — на несколько часов.
Сверкнул телефон на руке. На крошечном экране появилось лицо Вектора.
— Ты нашла их? — нетерпеливо спросил он.
Он всегда требует, всегда нетерпелив, а у Кирен больше нет ничего. Совсем.
— Нет. Они ушли, — прошептала Кирен и разорвала связь.
Затем Кирен подняла стоявший у ног чемоданчик, вышла из-за стены и зашагала к Алите, качавшей Хьюго на руках, будто дитя.
— Хьюго, пожалуйста, не умирай, прошу тебя, не умирай. Ты такой холодный, но не умирай, пожалуйста, прошу тебя, не надо, не надо…
Алита посмотрела на Кирен и не узнала ее. Во взгляде девушки были только боль и горе.
— Если бы я могла, я отдала бы за него свою жизнь, — прошептала Алита.
Кирен опустилась рядом с ней на колени, отвела ей челку со лба. Она не видела никого настолько подавленного и опустошенного горем с той ночи, как ушла от Дайсона. С тех пор, как умерла ее мечта.
— Возможно, ты и отдашь, — произнесла Кирен и добавила: — Алита.
* * *Близился рассвет, когда трагическая героиня наконец вышла сыграть финальную сцену. Запан подумал, что она, возможно, молилась. Мысль о молящемся киборге еще забавнее, чем мысль о киборге влюбленном. Но ни молитвы, ни любовь ей не помогут.
Она стояла, щурясь на прожекторы, направленные на нее центурионами, и прижимала к себе рюкзак. Ба, это рюкзачок Хьюго. Как она сентиментальна! Сентиментальный, влюбленный, молящийся киборг. Это будет забавнее, чем трое объявленных в розыск, пытающихся удрать на одном гиробайке, а это было смешно до упаду.
Запан вышел вперед, указал на девушку и громко объявил:
— Вы нарушили закон Завода и Кодекс охотников.
Центурион прошел вперед, стал перед ним и спросил мертвым механическим голосом:
— Где преступник Хьюго, объявленный в розыск за номером 9107?
Девушка расстегнула рюкзак и показала голову Хьюго. Его глаза были закрыты, он выглядел умиротворенным.
— Он мертв, — равнодушно произнесла Алита.
У Запана отвисла челюсть. Девчонка в самом деле это сделала! Другие охотники тоже не могли поверить.
— Я претендую на награду, — безжизненным голосом добавила она. — Воин-охотник номер 26 651.
— Черт возьми! — выдохнул охотник справа от Запана. — Она смогла. Она убила его!
— Вот это круть, — испуганно и растерянно сказал кто-то.
Другой центурион просканировал голову и доложил:
— Личность подтверждена. Дело закрыто.
«Что-то здесь нечисто, — подумал Запан. — Девчонка без памяти втюрилась в этого олуха и вдруг убила его?» Запан знавал таких баб, но кексик точно не из них.
Он прыгнул на Алиту, чтобы вырвать из рук рюкзак. И в полсекунды заметил прозрачные трубки с киберкровью и кровью сердца, идущие из груди Алиты и уходящие под подбородок Хьюго. Она застегнула рюкзак, приподняла и сильнее прижала к себе.
Запан смутился. Как она смогла провернуть такое? Она же не чертов хирург по мозгам… Вдруг охотник заметил высокую женщину с чемоданчиком в руках, выходящую из боковой двери собора. Ага, да это домашний настройщик самого Вектора. Та самая баба, про которую он хвастался, что, мол, любой уличный мусор может превратить в чемпиона второй лиги. Но что за хрень ей тут нужна? А чемоданчик вроде того, в котором доктор Идо носит медицинские припасы…
«Ах вы, мелкие сучонки! Вы обе!»
— Хитро придумали! — крикнул Запан. — Думаете, это кого-нибудь обманет? Отдай мне…
Он потянулся за рюкзаком, девушка отпрянула, пулеметная турель центуриона развернулась к Запану.
— Воин-охотник Запан, регистрационный номер F44–269, — громко произнес центурион. —
