– Ты уже здесь. В безопасности. Останься! – взмолилась Анараль.
– Зачем тебе возвращаться, Полли? – спросил епископ.
Все ее доводы казались какими-то неубедительными даже ей самой. Но перед ее мысленным взором по-прежнему мелькал образ Закари, бьющегося в паутине.
– Там мои вещи. Иконка Закари осталась в кармане анорака, а Тынак думает, что она обладает большой силой. Он один раз пытался у меня ее отобрать, но, надеюсь, теперь он ее боится. И я не знаю, что будет с Закари, если я не вернусь… – Полли тряхнула головой, как будто желая привести мысли в порядок. – Я правда не знаю, зачем мне возвращаться. Я просто знаю, что вернуться надо.
Тав стукнул тупым концом копья в утоптанную землю в шатре:
– Что будет с этим За – не важно. Речь о тебе. Ты важна. Я забочусь о тебе.
– Я не могу принести им дождь, Тав, – сказала Полли. – А если не будет дождя, они нападут на вас снова. Ты ведь сам говорил.
Ей хотелось, чтобы он взял ее за руки, привлек к себе – но сейчас было не время для таких иррациональных желаний.
– Карралис!.. – начала она, но Карралиса не было.
– Он пошел к стоячим камням, – поведал епископ. – Разве ты не видела, как он уходил? Он махнул Огу, чтобы тот остался здесь, в шатре, и вышел.
– Но он же вернется? – с тревогой спросила Полли.
– Вернется, вернется! – заверила ее Анараль. – Это место силы. Ему надо быть там.
Полли закусила губу, задумалась.
– Если Тынак верит, будто я обладаю способностями богини, он отступится. Знаете, епископ, иконка произвела на него потрясающее действие… Что еще у меня есть? – Она задумалась. – Ну, фонарик в кармане анорака, один из этих, маленьких, но очень ярких. Ножницы. Блокнот с ручкой. И еще кое-какие мелочи. Тынак ничего из этого никогда прежде не видел.
– Блокнот с ручкой? – переспросила Анараль. – Как у епископа, да? Чтобы писать?
– Ну да.
– Карралис – единственный человек, которого я знаю, умеющий писать, и он пишет только на камне или дереве. И подлинная его мудрость – неписаная. Она хранится тут! – Девушка коснулась сначала своего лба, потом сердца. – Что же я могу тебе дать? О, смотри! Епископ дал мне это, когда я порезала палец.
Анараль полезла в сумочку, висевшую у нее на боку, и достала золоченый перочинный ножик.
– Снимать шкуру с оленя им не очень удобно, но он острый! И у меня еще осталась одна из этих штучек. – Она протянула Полли лейкопластырь.
– Стойте! – воскликнул Тав. – Нет! Пол-ли туда не вернется!
– Тав, так надо.
– Ты вернулась вплавь. Как много ты проплыла! Немногие способны переплыть озеро, даже летом. Ты здесь. Мы никуда тебя не отпустим.
– Так надо! – Полли уперлась насмерть.
– Полли, – сказал епископ, – ты так и не объяснила, в чем настоящая причина.
– Я просто не могу бросить Закари, чтобы его там убили!
– Почему? – осведомился Тав.
– Не могу, и все. Если Тынак считает меня богиней, может быть, я сумею его остановить.
Тав покачал головой:
– Ты. Они принесут в жертву тебя!
– Не принесут, – возразила Полли. – Для них я богиня.
Хотела бы она сама быть настолько в этом уверенной!
Лицо епископа скривилось, как будто от боли.
– Полли права. Она не может оставить Закари, чтобы его бессмысленно принесли в жертву. Независимо от того, что он сделал и чего не сделал, Полли так поступить не может.
– Нет! – вскричал Тав.
Вернувшийся Карралис откинул занавеску у входа:
– Епископ Цапля прав. Полли права. Мы не можем позволить, чтобы юношу принесли в жертву. Дождя это не призовет, и получится, что мы потеряем жизнь и ничего не приобретем.
– А жизнь Пол-ли? – спросил Тав.
– Убить одного человека ради блага страны – это всегда скверное средство, – заметил епископ.
– Тогда мы соберем всех наших воинов… – начал Тав.
– Их все равно больше, чем нас, – напомнил Карралис.
– Нет, я не хочу, чтобы люди сражались из-за меня. Кто-нибудь может пострадать или погибнуть… От этого не будет проку, Тав. Даже и не думай. У вас сегодня прошел дождь. Может быть, пройдет и еще один, за озером. Вот что нам нужно-то.
– Благодаря расположению гор и воздушным потокам, – заговорил Карралис, – у нас тут дожди идут намного чаще, чем за озером. Но действительно возможно, что дождь будет – не просто гроза, а хороший ливень, над всем озером и его берегами.
– Да, – поддержала Полли. – Дождь. Не война, а дождь.
Карралис задумчиво посмотрел на нее:
– Я лежал на алтаре и внимал. Звезды сегодня молчаливы. Я услышал лишь, что Закари нужно спасти.
– Не понимаю! – в ярости воскликнул Тав.
– Я тоже, – отвечал Карралис. – Я знаю только то, что слышал.
– Так ты советуешься со звездами? – спросила Полли.
Карралис нахмурился:
– Советуюсь? Нет. Я слушаю.
– И ждешь советов?
– Да нет, не столько советов, сколько… – Он замялся.
– Указаний? – подсказал епископ.
– Нет. Среди звезд пролегают линии узора, и линии эти касаются и нас, так же как линии между нами касаются друг друга. Звезды не предсказывают, ибо то, что еще не случилось, должно иметь свободу случиться, как ему угодно. А я смотрю, и слушаю, и пытаюсь понять узор.
– История не предсказана, – кивнул епископ. – Будущее контролировать нельзя. Это правда.
Карралис серьезно посмотрел на Полли:
– Если ты собираешься вернуться за Закари, то тебе пора.
Тав обернулся к епископу:
– И вы отпустили бы ее?!
– «Бы» тут ни при чем, – покачал головой епископ.
Полли посмотрела на него и кивнула:
– Да, я собираюсь вернуться.
– Тогда я сам отвезу тебя, на своем каноэ, – решил Тав.
– И оденься потеплее, – попросила Анараль. – Я дам тебе свою зимнюю тунику.
– Вот спасибо! Она мне очень пригодится.
– Я поеду с вами, Тав, – продолжала Анараль. – Мы с Клепом много говорили, надеялись придумать, как спасти Полли. Он рассказал мне, что неподалеку от деревни есть островок, скрытый за выступом берега. Оттуда до деревни рукой подать.
– Клеп! – Полли совсем забыла про юношу со сломанной ногой. – Ему как, лучше?
– Да, лучше, – улыбнулся Карралис. – Лихорадка отпустила. Рана заживает чисто. Но пройдет много дней, прежде чем он сможет ходить.
– Может быть, Полли стоит с ним поговорить, – предложила Анараль, – прежде чем она отправится в его племя.
– Да. – Карралис одобрительно кивнул. – Это было бы хорошо. Тав, не могли бы вы с Волчонком принести его?
– Может, лучше я сама к нему схожу? – предложила Полли. – Разве так не проще? Ему, наверное, вредно перемещаться.
– Тав с Волчонком будут осторожны. А чем меньше народу знает, что ты здесь, тем лучше.
Тав уже ушел. Анараль сняла с пояса кожаный мешочек и достала из него пригоршню камушков. Рассыпала камушки по земле у себя под ногами и посмотрела, как они упали.
– Если потеряем одного, мы потеряем все, – негромко произнесла Анараль. Она наклонилась и коснулась камушка. – А если спасем одного, возможно все. – Она коснулась другого. – Звезды поведут. Довериться звездам. – Еще один. – Линии между звездами отражаются в линиях, соединяющих святые места, и в линиях, что пересекают время, объединяя людей. – Девушка
