– Отвернитесь, пожалуйста, – попросила с мольбой в голосе и потянулась к полке.
Вместо ответа Кристиан взял несколько салфеток и передал мне.
– Пожалуйста, – вновь повторила.
Мужчина нахмурился, но спорить не стал и повернулся спиной.
– Спасибо, – облегченно выдохнула.
Где-то с шестой попытки у меня все получилось.
Руки мелко тряслись, словно я очень долго таскала кирпичи.
– Умница, – похвалил Кристиан и невозмутимо поднял меня на руки.
Меня вновь уложили в кровать, заботливо накрыли одеялом, подушки поправили так, что мое тело оказалось в сидячем положении.
Интересно, а каким образом я два месяца нужду справляла, если была в беспамятстве? Сомневаюсь, что здесь есть катетеры или памперсы для взрослых.
– Никак, – последовал сухой ответ.
Я что, вслух сказала?!
– Эти два месяца ваш организм находился в стазисе – глубоком сне. Я замедлил все процессы, и только два дня назад приступил к пробуждению. Поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь говорить, что вам требуется в ванную комнату. Организм будет избавляться от всего, что в нем накопилось.
Это сообщалось таким будничным тоном, как будто мы обсуждали погоду на ближайшую неделю.
Мне нечего было сказать, поэтому молча ожидала продолжения.
– Я прошу прощения, но иначе мне было не вывести всю отраву из вашего организма. К сожалению, это не местный яд. Только в мире Асартан водятся золотые скорпионы, в чьих жалах содержится яд, что был подмешан вам в еду.
– Откуда он у рыжей? – невольно вырвалось у меня.
– Она уроженка мира Асартан. Но обо всем по порядку. – Кристиан вздохнул. – Простите, вам пить не хочется?
– Хочется.
Мужчина поднялся, помог мне выпить воды, да и сам тоже осушил бокал. И только после этого вернулся на стул подле кровати.
– Я буду предельно откровенен, как бы тяжело мне это ни давалось. И заранее отвечу почему. По моей вине вы чуть не лишились жизни. Мы оба оказались в ситуации, которая нам неподвластна. Вас предал любимый человек, который поступил с вами некрасиво.
– Некрасиво? – свистяще переспросила. – Это мягко сказано.
– Давайте опустим эпитеты, которые подходят к данному случаю, – предложил он.
Мне оставалось лишь согласиться. Что попусту сотрясать воздух?
– Я же попал под влияние чужеродной магии и долгое время, а если точнее, до вашего появления в нашем мире оставался под ее властью, принимая игру женщины за любовь. Вне зависимости от нашего разговора я все так же предлагаю вам свой дом и место гувернантки. Если вас не устраивает эта должность, оставайтесь в качестве гостьи. – Мужчина чуть нахмурился. – Я вижу, что вам нравится заниматься с детьми. И они к вам тянутся. Если бы вы родились в нашем мире, то совершенно точно имели бы дар целителя. Об этом говорит ваша аура – она золотистого цвета, такие только у целителей. И ваше присутствие благотворно сказывается на детях.
– Откуда вы знаете про ауру? Тисса говорила, что вы их не различаете.
– Это тот случай, когда родители знают ничтожно мало о своем ребенке, – хмуро бросил он. – Во мне много скрытых талантов.
«Ну-ну».
– Я не прошу вас дать ответ сейчас. Если вы не захотите остаться здесь, в вашем распоряжении будет столичный дом. Сначала вам нужно оправиться от действия яда.
«И на том спасибо. Не выкидывают сразу, дают время прийти в себя».
– С Эльдерой я познакомился чуть больше года назад. Я не ищу оправданий, однако чувство, появившееся к этой женщине, застигло меня врасплох. Учитывая постоянную занятость и отсутствие родителей, сравнивать мне было не с чем. И напускную влюбленность со стороны девушки принял за любовь, не обратив внимания на ее происхождение и родной мир, хотя познакомились мы более чем странно: она кинулась под карету, в которой я ехал.
Кристиан помолчал, глядя в одну точку.
– То, что все было спланировано, понял далеко не сразу. И опять повторю, что влияние чужеродной магии и ее природу разгадать мне помогли именно вы. Как бы отвратительно это ни звучало, но я верил каждому слову Эльдеры, хотя передо мной были весомые аргументы не в ее пользу. Сейчас я говорю о Ристане и Тиссе.
Мужчина тяжело вздохнул.
– После того как я стал третьим лордом гильдии «Принимающих» с претензией на главенство, меня практически не было рядом с детьми. Сам того не понимая, отдал их в руки той, что желала уничтожить род аль Ринн. – Кристиан вздрогнул, будто вспомнил что-то неприятное. – Я стал третьим лордом гильдии не по своему желанию, да и не должен был занимать этот пост. Все вышло случайно. Если бы не это, уверен, что Эльдера не появилась бы в моей жизни.
– А что это за гильдия?
Конечно, я должна была акцентировать внимание на последних откровениях мужчины, но больше всего меня интересовал именно этот вопрос. Внутренне уже была готова услышать неприятную информацию.
Кристиан выдохнул и внимательно посмотрел мне в глаза.
– Мы те, кто раз в пять лет выстраивает порты ходокам, – не прерывая зрительного контакта, произнес он. – И мы же отвечаем за межмировые отношения. Мой отец когда-то возглавлял гильдию «Принимающих», но после рождения Тиссы стал послом Аскара в мире Асартан.
– Значит, если бы ваша гильдия не нашаманила, я бы в этом мире не оказалась?
– Наша… что?
– Нашаманила, то есть наколдовала!
– Можно и так сказать, именно мы проводим ритуал принятия, который позволяет осуществиться древней ворожбе. Однако должны быть соблюдены все условия.
– Брюнеты с голубыми глазами, это те, кого вы называете ходоками, – припомнила первые минуты нахождения в этом мире, – влюбленная дура, иными словами плата, и ваш ритуал, правильно?
– Ритуальная фраза и, конечно, время.
– Один раз в пять лет?
– Да.
– Сволочи, – прошипела я, продолжая смотреть в глаза мужчине. – Кто дал вам право выдергивать нас из наших миров и превращать в рабынь?
Я медленно, но верно закипала. Хотелось прибить Кристиана или, на худой конец, послать вместе с его заботой и заверениями о сожалении.
– Оксана, это не наш выбор, это залог существования мира Аскар. Он возвращает утраченное, но и отдает в два раза больше.
– И как это понимать?
– Мне жаль, но рассказывать подробно я не имею права. Ты уже поняла, что ходоки внешне похожи друг на друга. – Собеседник неожиданно перешел на более близкое обращение. – Очень давно именно так выглядели лорды Саангор, чей клан был изгнан с Аскара.
– То есть вы их изгнали, но мир принимает обратно? Раз в пять лет и с человеком, который их любит. – Нет, это даже не идиотизм, это диагноз! Шизофрения.
– Я могу сказать только, что они имеют возможность вернуться, но при определенных условиях.
– Я эти условия только что озвучила. – Кристиан поджал губы, но взгляда не отвел. – Значит, озвучила лишь часть?
– Оксана, я обещаю, что больше никто не причинит вам вреда. Этот год вы будете в безопасности.
– Год? А потом?!
– Вернетесь домой.
Шок. Он издевается? Пригнать на Аскар, сделать рабыней и отпустить через год? То есть познай унижения, женщина,
