Осторожно стала выбираться из крепких объятий.
Кристиан не сразу, но выпустил меня из своих рук.
– В полдень мы с вами пойдем в питомник. Я хотел взять Ристана, но лучше ему набираться сил. Он, конечно, расстроится, однако здоровье важнее.
– А Тиссу?
– Возьмем, утром должна прийти разработка мира Этрион, откуда, кстати, знакомый вам эринго. Сестра сможет чувствовать себя комфортно во время прогулки.
Улыбнулась. В его голосе таилась нежность. Робкая. Пугливая. Чуть подуй, и она исчезнет. Как же ему не хватает настоящей ласки и любви, той самой, что бывает у матери к своему ребенку.
– У вас красивая улыбка, Оксана, – шепотом произнес Кристиан и осторожно прикоснулся пальцами к моему лицу.
Я не отпрянула, а смотрела прямо в его глаза. И зачем я себе вру? Он мне нравится. Не так, как Паша, не до отключения мозгов, но стоит признаться себе, если бы у нас был шанс на Земле, я бы им воспользовалась. Скорбно вздохнула. Жаль, очень жаль. Но у меня есть родители, которые волнуются обо мне и к которым я должна вернуться.
– Простите. – Лорд резко убрал руку, а я едва подавила вздох сожаления. Мне была приятна его ласка. – Уже поздно, вы должны выспаться.
«Да уж скорее вам поспать не помешает», – мысленно скорректировала его слова.
– Не буду вас задерживать. – И, не дав мне ничего ответить, легко вскочил с кровати.
Не знаю зачем, но я поднялась следом.
– Я… я провожу вас, – нашлась с причиной и первой пошла к дверям.
Может, Кристиан ждал от меня каких-то действий, а вместо этого я задумалась, стоя у выхода.
– Желаю мирных снов, – произнес он и явно неохотно открыл дверь.
В полумраке очертания лица казались какими-то смазанными, но в то же время было видно, насколько этот человек устал. А может, это я внутренне ощущала его усталость. Сложно все это. Я запуталась и в себе, и в своих чувствах. К тому же сегодня узнала о смерти своего ребенка. И мир этот непонятный. Устала не столько физически, сколько морально. Мне нужно время, чтобы осознать все услышанное и, возможно, понять хоть что-то.
– Мирных, – кивнула, все еще оставаясь во власти своих мыслей. И с удивлением заметила Волчка, который начал интенсивно тереться о мою ногу. И когда успел спрыгнуть с кровати?
– Без тебя спать не лягу, не бойся, – отчиталась перед ним, не сдержав смешка.
Наверное, нервы сказываются.
– Без меня? – удивленный шепот, а затем виноватое: – Простите, речь о модери…
– И вы ложитесь, – улыбнулась краешками губ, едва сдерживаясь, чтобы не зевнуть. – Завтра много нужно успеть.
– Вы правы, Оксана.
Мне стало отчетливо ясно, что Кристиан не хотел уходить, но звать его в свою постель я точно не стану.
– Мирной ночи. – Все же зевнула и закрыла рот ладошкой. Волчок продолжал тереться о ногу, как бы торопя поскорее лечь спать.
Больше ничего добавлять не стала, иначе всю оставшуюся ночь мы так и будем играть в молчанку и гляделки.
А потому просто пошла к кровати. Там меня уже ожидало кошачье семейство, Волчок, правда, дождался, пока я нырну под одеяло. Освободила любимцу место рядом с собой, слегка растолкав котят, успевших развалиться по всему матрасу. Приказала сама себе: «Спать!» – и закрыла глаза.
Глава 16
Вопреки желанию провалиться в мир сновидений, так и не заснула. Всю ночь ворочалась с боку на бок, постоянно гладила котов, но ни удобной позы, ни спокойствия найти не могла.
Всюду мерещились какие-то люди, шепот; слова разобрать не получалось. Дважды вставала и бродила по комнате под недовольное сопение Волчка. Кстати, коты, в отличие от меня, спали замечательно, лишь изредка ворча на несвоевременность ласки.
Так что вариант, что здесь присутствовал кто-то еще, отпадал. В своей спальне я соседствовала с семейством кошачьих, и никаких посторонних людей не было.
К приходу служанок я уже привела себя в порядок, и их помощь ни в омовении, ни в одевании не понадобилась. Настроение из-за недосыпа было отвратительным.
Да и чувствовала я себе как разбитое зеркало, которое даже в осколках продолжает отражать окружающие предметы.
Чего мне стоило не показывать свое убитое состояние Ристану, который и так был расстроен из-за того, что не мог сопровождать нас в питомник модери! Его простуда, слава богу, без осложнений и высокой температуры, сыграла с ним дурную шутку.
Проследив, чтобы ребенок позавтракал и принял лекарства, спустилась в холл, где меня уже ждали Кристиан и Тисса.
Мы планировали позавтракать в одном из столичных кафе, а пока Тиссу ждал сюрприз.
Она была уверена, что всю прогулку придется провести на руках у старшего брата, а потому, даже учитывая то, как ей хотелось пойти с нами, просила Кристиана оставить ее дома.
– В этом нет необходимости, – в который раз ответил он на просьбу сестры и улыбнулся. Широко, задорно. И Тисса умолкла, потрясенно глядя на его улыбку. Я и сама залюбовалась.
– Оксана, вам придется взять Волчка на поводок, Гекар покажет, как он надевается.
«Что я, с поводком не справлюсь?» – вопрос почти слетел с языка, но я вовремя прикусила губу.
– Леди Оксана, – тут же позвали меня, – позвольте продемонстрировать.
С любопытством следила за манипуляциями Гекара, который на примере другого котенка представил мне все прелести поводка.
Ну что ж, в моем мире это называется шлейка. Нет ошейника, зато имеются ремни, охватывающие корпус собачки, в данном случае модери.
Хмыкнув, потянулась ко второй шлейке. Что странно, я не заметила кольца, куда бы цеплялся карабин с поводка, да и самого поводка тоже не было.
– А дальше? – невольно вырвалось у меня.
– Что дальше? – не понял Гекар. – Это и есть поводок. Больше ничего не требуется. Позвольте сделать вам комплимент, вы с первого раза все сделали правильно.
– А разве не должно быть никакой веревки, чтобы управлять движением модери? Корректировать его?
Глупейшая ситуация, если честно. Нет, я прекрасно знаю, что сравниваю все со своим миром. Но если есть шлейка, значит, должен быть поводок!
– Ваш модери будет слушать вас беспрекословно, – нахмурился мужчина, – и не нужна веревка.
– Тогда зачем поводок?
– Он понадобится при осмотре модери целителем, специализирующимся на лечении животных.
– Ветеринара.
– Кого?
– Неважно. Спасибо за помощь. – Я машинально погладила Волчка. Котенок пытался снять шлейку, но я не позволила это сделать.
Пока Гекар отчитывался перед Кристианом, мне удалось успокоить животное.
– Пойдемте, – легко подняв на руки сестру, скомандовал мой липовый жених.
На улице было ветрено и пасмурно. Сгустившиеся тучи предвещали дождь, но то ли Кристиана это не смущало, то ли он просто хотел порадовать Тиссу прогулкой, и в карету мы не сели.
Зябко поежилась и мысленно отдала приказ своему эринго, благо надела именно эту волшебную ткань. В своем внешнем наряде я изменила только рукава, они удлинились и плотно закрыли руки, уберегая от прохлады. Правда, и браслет тряпочка тоже скрыла, но так, наверное, даже лучше.
– А
