Заминка вышла с документами. Хозяин питомника не знал, как вписать меня. Кристиан настаивал на Оксане аль Ринн, но я-то не была замужем. А вдруг что случится и модери у меня отберут?
Поэтому я настояла на своей родной, земной фамилии. Вот тут-то уж никто не сможет претендовать на моего кота. Рода Шабановых в этом мире точно нет.
В целом сегодняшний день принес мне не только потрясения, но и приятные моменты.
Мы уже выходили из питомника, решая, куда пойдем обедать, когда я нечаянно задела плечом какую-то леди.
И я бы рассыпалась в извинениях, тем более что стала причиной неудобства и неприятных ощущений, но язык словно прилип к нёбу, а в горло будто насыпали песка.
Рядом с невероятно красивой женщиной стоял Павел.
– Оксана?!
Глава 17
– Это та самая? – скривилась леди.
Ее лицо можно было назвать кукольным: большие, небесного цвета глаза, алые губки, прямой аккуратный носик. Разве волосы не в масть – она была брюнеткой. Но тем не менее выглядела эффектно и умопомрачительно красиво. Рядом с ней я ощутила себя чуть ли не уродиной.
Смотрела на них и не могла ни пошевелиться, ни слово вымолвить. Как назло, Кристиан что-то втолковывал Тиссе и не обратил внимания на то, что я отстала.
Но со мной был мой защитник – Волчок, который оскалился и вздыбил шерсть.
– На колени! – холодно скомандовала женщина. – Как ты посмела до меня дотронуться!
– Не горю желанием садиться к вам на колени, – хрипло выдавила я, почти не слыша своего голоса.
Умом-то понимала, что эта зараза пытается поставить меня на колени. Как в каком-то дурном фильме, мол, знай свое место, рабыня. Но злость и гнев в моем случае – это необдуманные решения и высказывания.
– Рот закрой. – Паша сделал шаг ко мне с явным намерением помочь не только заткнуться, но и на колени опуститься.
– Что здесь происходит?! – услышала гневный свистящий полушепот моего лорда, и он перехватил руку Павла.
А в следующую секунду моего несостоявшегося «учителя» скрутило магией Кристиана.
Тело все еще отказывалось мне повиноваться. Я же уже знала, что Паша – козел, тогда почему так больно и обидно?
– Лорд аль Ринн, какая чудесная встреча, – расплылась в улыбке пока неизвестная мне женщина, – вы можете отпустить моего жениха? Учим рабыню помнить свое место, раз хозяин не удосужился это сделать.
Она щебетала, не замечая, как меняется лицо Кристиана. Его взгляд мрачнел. Лицо становилось словно темнее и страшнее, как в миг, когда на небо набегают грозовые тучи.
– И почему она одна? Может, сбежала? Как хорошо, что мы ее встретили, сейчас вызовем стражу, заодно пусть проверят, откуда у нее этот помесок.
И направила свой презрительный взгляд на Волчка.
Этого уже я стерпеть не смогла.
– Вы бы иногда думали, прежде чем говорить. Милый, а что полагается за публичное оскорбление леди аль Ринн? – И плавно подошла к своему лорду, прильнула к его плечу.
Меня била дрожь, но никто, кроме Кристиана, этого не заметил. У Пашки новая женщина. Так быстро и так легко. Неприятно? Больно! Черт возьми, да когда я уже освобожу память от наших отношений?!
– Казнь, – таким тоном, что даже у меня пошли мурашки, сообщил Кристиан.
Бледное лицо женщины пошло пятнами. Павел, который поднялся на ноги, услышав эти слова, рухнул обратно. И взгляд, которым он одарил меня, не сулил ничего хорошего.
«Казнь? А не слишком ли? Они же не короли… какая-то ветвь королевского рода», – пронеслось в голове, пока я судорожно хватала ртом воздух.
Стало трудно дышать.
– Ты шутишь? – прохрипела я.
– О, лорд аль Ринн, прошу прощения за свою ошибку, я и представить не могла, что леди Оксана ваша избранница. – Ого, как запела невеста бывшего! Я уже леди Оксана, а минуту назад была «та самая».
Значит, ей все обо мне известно. Ну Паша, ну с…!
– Вы должны понять мою оплошность. На леди нет брачного родового браслета, а не так давно она прибыла в наш мир в качестве платы.
То, с каким выражением эта мадам говорила о моем статусе, наводило на мысль, что ей просто нравится ковырять чужие раны.
В голове едва промелькнула мысль, а эринго уже обнажил мои руки, демонстрируя всем, и этой нахалке в том числе, браслет.
Было приятно наблюдать за ее лицом: гамма непередаваемых чувств сменялась так быстро, что я не успевала следить. От удивления до испуга, от ненависти до смирения.
Отличная актриса!
– Леди Оксана, брат? – Тисса подошла к нам совсем не вовремя. – Ох, леди Зарина, рада видеть вас.
«Они знакомы?»
– Ваш отец еще не оправился после прошлой дуэли, леди, а вы уже имели неосторожность нанести повторное оскорбление роду аль Ринн. – Кристиан был хозяином положения, это чувствовалось по его голосу. Он знал, что имеет право требовать любого наказания. Но больше всего меня поразила боль, отразившаяся во взгляде. Я как раз повернулась к нему, когда заметила это в его глазах.
«Повторное оскорбление? Может ли быть?..»
– Брат… – улыбка Тиссы померкла, – значит ли это…
Девочка не договорила, но даже я поняла, что речь идет о ее несостоявшемся женихе. Выходит, Кристиан ранил на дуэли его отца. Смывая кровью обидчика позор, легший на плечи Тиссы. Значит, эта Зарина – старшая сестра того самого юноши, который разорвал все обязательства по отношению к Тиссе.
Надо же, Павел выбрал такую же гнилую семейку, как и он сам.
Было ли мне их жаль? Ни капли. Какой бы приговор не слетел с уст Кристиана, я полностью с ним согласна.
– Брат, пожалуйста, – на глазах девочки заблестели слезы, – прости леди Зарину и ее спутника.
«Только не это», – пронеслось в голове. Тисса, это совсем не тот случай, когда стоит давать поблажки и прощать. И дело совсем не в том, что меня унизили, эти люди наслаждались тем, что их положение выше обычных граждан. И пользовались своей властью и могуществом. Унижали, избивали – это читалось во всем их облике. Эти люди понимают только силу.
– Тисса, – предупреждающе выдохнул Кристиан, но девочка, глотая слезы, приблизилась к нему вплотную.
Учитывая, что она сидела в кресле, вышло довольно неуклюже. Край этриона задел меня, при этом я едва устояла на ногах, а бедро пронзила боль.
Сама Тисса этого не заметила, но уловили Паша и Зарина. На их губах появились одинаково гадливые улыбки.
Во взглядах читалось, что они понимают: любимая сестра против невесты имеет намного больше шансов. Девочка, конечно, просто случайно меня задела, в своем юношеском максимализме не обратив внимания на окружающее пространство.
А вот Зарина точно знала, что в лице юной леди ее ждет защита.
Я кусала губы, осознавая, что, если вмешаюсь и настою на наказании, отношения с Тиссой будут испорчены. Смогу ли я их вновь наладить – вопрос, на который есть однозначный ответ: нет. Потому что она все еще любит своего несостоявшегося жениха. Потому
