Он рассматривал сумрачную комнату, где постепенно загорались лампы.
Рассматривал каждую деталь, которую выхватывал его взгляд.
Развешанное по стенам оружие.
Разбросанные по хромированному рабочему столу инструменты, везде куски проводов и металла.
Сваленные в кучу драгоценности в дальнем углу. Стопки наличных.
Набитые золотыми слитками коробки из-под обуви.
Коробки из-под обуви.
Сколько раз он видел, как она уходит из квартиры и возвращается домой, держа в руках пакеты, набитые коробками из-под обуви? Они всегда казались такими тяжелыми. А когда он предлагал ей помочь, она отказывалась.
Зная, что по весу станет ясно – там внутри не обувь.
Две стороны одной монеты, так она сказала.
Она точно знала, что он Бэтвинг. Что они оба – притворщики, лжецы. Один служит свету, другая – тьме.
Холли с ее грустной улыбкой. Ненавидит богатых и власть имущих, но все равно живет среди них.
Люк ломал голову. Он никогда не слышал о Холли Вандериз до этой осени. Никогда. В августе она прилетела сюда на частном самолете, будто призрак явился из облаков. Видение.
Гул.
Холли оказалась наемницей из Лиги.
И – никакой Холли никогда не было.
Люк уже хотел было развернуться, когда заметил кусок бумаги на рабочем столе Женщины-Кошки.
Люк прошел глубже в комнату, где витал ее запах – тот самый цветочный аромат, с которым он проснулся.
Там было его имя.
Люку.
Он взял записку. Его сердце бешено колотилось, а во рту пересохло, когда он перевернул бумагу и прочитал написанные там три слова.
Защищай этот город.
Люк сорвался с места прежде, чем успел это обдумать. Через несколько минут он уже сидел, одетый, в серебристой спортивной «BMW», которую взял в аренду. Мгновение спустя он мчался по городским улицам.
Ехал в «Уэйн Индастриз».
Он перешел все границы, просто подумав, как ее можно достать из «Аркхэма». Брюс ему задницу за такое надерет. Больше того, это незаконно, но… она хотела, чтобы он нашел записку.
Как будто она хотела, чтобы он все узнал, если ее арестуют. Что она ясно осознавала, с кем живет на одном этаже. Что ее приказ, который она дала несколько недель назад, не утратил силы.
Защищай этот город.
У Люка свело живот, все внутри будто съежилось от воспоминания о прикосновении Женщины-Кошки, о том, как она провела пальцами по его шраму на груди. Она знала, что его разорвала шрапнель. Привела его в ту комнату и поцеловала потому, что знала: Холли на этот путь ступить не может, но Женщина-Кошка…
Но кто из них настоящий?
Она сюда приехала из-за тяжелого расставания, так она сказала.
Но не с парнем, а с Лигой.
Ему необходимо узнать больше.
И начнет он с того, что найдет все о Холли Вандериз.
Глава 30
Придумать Холли Вандериз было так просто.
Она не слишком расстроилась, когда та исчезла.
Селина знала, что целый мир сейчас задается вопросом, что это за светская королева преступного мира?
В том числе Харли и Плющ.
Сидя в грязной одиночной камере в трехэтажном тюремном корпусе, считая часы и охранников, которые пожирали ее глазами, вслушиваясь в крики заключенных из камер ниже этажом, Селина тоже задавалась вопросом, простят ли ее Харли и Плющ. За ложь. За то, что она оказалась одной из тех богатых мерзавок, которых они ненавидели.
Сейчас журналисты уже, скорее всего, нашли ее странички в социальных сетях, которые она соорудила несколько месяцев назад: летом в Провансе, зимой в Сен-Бартелеми. Она отфотошопила фотографии, и ее лицо встало как влитое на групповые снимки в клубах, на яхтах и вечеринках, вокруг столов на балах. Для женщины, которой никогда не было, Холли вела на удивление публичную жизнь.
Часы тянулись один за одним.
Они забрали ее костюм и шлем. Натянули на нее белый тюремный комбинезон. В комнате для переодевания, еще до того, как она надела кофту с длинным рукавом, которую ей дали, чтобы носить под этими бледными тряпками, женщина-полицейский ничего не сказала о ее забитых татуировками руках. В холодном тюремном корпусе Селина сидела на койке, накинув на плечи еще и шерстяное одеяло.
По крайней мере, они не отправили ее на подземный уровень – туда, где заключенные получали интенсивную терапию. Но холодное зловоние доходило до нее, поднимаясь сквозь пол. Будто могила манила ее.
Селина отбросила эти мысли. Она бывала и в ситуациях похуже. Здесь, в огромном, раскинувшемся под сводчатым потолком женском восточном крыле, она могла смотреть. И слушать.
Час за часом.
Считая секунды, собираясь с силами, с мыслями.
Потому что как только Гордон снял с нее шлем и мир увидел ее лицо, Нисса начала стягивать силы для последнего удара.
Селина спала. Ела. И готовилась.
Уже почти стемнело, когда последний удар был нанесен.
Едва Селина услышала крики и хаос, взорвавший лечебницу, она за несколько секунд поняла, что Нисса послала не одну и не две лучших наемниц, чтобы покончить с этим.
Нисса отправила к ней маленькую армию.
Глава 31
Атака началась как по учебнику, именно так, как учили Селину.
Сначала взорвались внешние стены. Или Селина почувствовала, как они взорвались, когда огромное здание в форме подковы содрогнулось и посыпались обломки. А к месту взрыва поспешили охранники.
Они попали прямо в лапы к наемницам, которые казнили их. Всех. Каждого продажного говнюка, который пожирал ее глазами, тряс решетки ее камеры, чьи липкие взгляды она чувствовала, каждого, кто шептал ей такое, что у нее не нашлось в сердце ни клочка жалости, когда их крики затихли в наполненных дымом коридорах.
Стало настолько тихо, что Селина отчетливо услышала щелчок, звук которого донесся через весь тюремный корпус.
Двери в камеры распахнулись. Приглашение и испытание.
Она не сомневалась, что в западном крыле, где содержались мужчины, происходило то же самое.
Одеяло соскользнуло с ее плеч на пол, когда Селина вышла в наполняющийся дымом коридор. Освобожденные заключенные не обращали на нее внимания, разбегаясь в разные стороны, исчезая в дыму.
Они и не смотрели туда, куда направлялась Селина – к висевшим на потолочном светильнике вещам рядом с камерой, выведенной из строя.
Ее костюм.
Шлема нет. Нет перчаток. Нет ремня и кнута. Только в нескольких метрах от нее у стены стоят ботинки.
Нисса хочет, чтобы в этой битве она сражалась сама. Без Маски смерти, без дополнительной техники.
Когда Селина сдернула костюм со светильника, последние заключенные уже выбежали из корпуса.
Она аккуратно сняла белый комбинезон и надела черный боевой.
А волосы – эти тупые крашеные волосы – она оставила распущенными. Резинок нигде нет.
Селина прислонилась к двери, продолжая стоять в коридоре и в ожидании всматриваясь в наполненный дымом коридор, который вел в восточное крыло.
Лига, подобно видениям в дыму, прибыла на место через несколько секунд.
Личных знаков отличия нет. Все в одинаковых черных костюмах и шлемах, с одинаковыми мечами.
Один отряд, одна мстящая сила смерти. Несущий возмездие кулак Лиги во плоти.
Из-за дыма она не могла сосчитать, сколько еще людей стояли за
