– Древних, которых я не знаю. А, и леди Каденс. Маловероятно, учитывая, сколько лет она провела в командировке. Но после того, как она вчера все уладила, многие проголосовали за нее.
А еще она презирала Софи, но, может, уже не так, как раньше. В конце концов, она пришла на ее защиту.
С другой стороны, она немало говорила о наказании…
– Эй, все будет хорошо, – пообещал Фитц. – А пока что я принес кое-что, чтобы поднять тебе настроение. Ты даже не представляешь, как тяжело было пробраться мимо Бианы. Она хотела пойти со мной, но…
Он открыл сумку и вытащил пушистую красную плюшевую игрушку, которая напоминала ящерицу, но с коротким мехом и густым красно-белым хвостом.
– Мистер Обнимашка!
Фитц покраснел под стать дракону.
Особенно когда Софи сказала:
– Ты не говорил, что он блестящий.
– Ага. Эм. У драконов блестящий мех – к тому же его выбирал Элвин, не я.
– А еще блестки все делают лучше. Ну, кроме какашек аликорнов.
– Даже не знаю. Думаю, блестящие какашки лучше обычных.
– Это потому, что ты никогда в них не валялся.
– Тут ты права, – его улыбка погасла. – Он не выглядит глупо?
– Мистер Обнимашка? Он очарователен. Может, даже лучше Эллы.
Они оба глянули на ярко-синюю слониху, сидящую между подушками на кровати.
– Ну, пожалуй, ничья, – решила Софи.
Фитц рассмеялся и усадил мистера Обнимашку рядом с собой, быстро погладив его по голове, а потом снова потянулся к сумке.
– Я не только поэтому не хотел, чтобы Биана пошла со мной, – сказал он, вытаскивая серебряный дневник памяти с украшенным драгоценностями гербом Вакеров на обложке. – Тирган дал мне задание записать все воспоминания о пожаре. И у меня ушло на это много времени, потому что, когда мы собирали квинтэссенцию, ты передала мне очень много звездных карт.
Она успела об этом забыть.
– Можешь их пропустить. Сомневаюсь, что Совет ими заинтересуется. Они могут посмотреть карты где угодно.
– Я сомневался, поэтому решил попробовать, – он открыл дневник памяти, перелистывая страницы с черным небом и тщательно размеченными звездами. – И решил, что воспоминания очень странные. Они куда четче моих обычных проекций.
Он перелистнул в начало дневника памяти, показывая изображение темноволосой девочки. Она была похожа на Биану, но с неправильными чертами лица. Нос был слишком большим, как и расстояние между глазами.
– Это проекция с прошлогодних занятий по телепатии, я хотел проверить точность моей памяти. Мне нужно было спроецировать любого члена семьи и сравнить с реальностью. Как видишь, я справился не очень.
– Не идеально, но я все равно узнала ее.
– Именно. И наставник сказал, что для эльфов без фотографической памяти это нормально. Мы запоминаем общее впечатление, а не точные детали. За исключением их, – он вновь перелистнул на звездные карты. – Я запомнил абсолютно. Все. Звезды.
– Ну да. Но это я поделилась с тобой воспоминаниями, так что детали запоминала я.
– Но это же все равно мои воспоминания о твоих воспоминаниях – по крайней мере так должно быть. И я бы ни за что не запомнил все так идеально. Только если бы ты их передала.
– Но я их и передала.
– Да, но я не о том. Я про другую передачу. Если бы ты их просто прислала, я бы успел запомнить их без подробных деталей. Воспоминания остались бы без изменений, только если бы ты их внедрила.
– Внедрила?
Это слово ассоциировалось с микрочипами, зондами пришельцев и иглами, протыкающими кожу.
– Поместила воспоминания в чей-то разум – как будто переставила книгу на чью-то полку и оставила ее там, чтобы можно было посмотреть позже, – объяснил Фитц, что было не так жутко, как ей представлялось. По крайней мере, пока он не сказал: – Думаю, именно так «Черный лебедь» заложил в твой разум секреты. Иначе ты бы помнила. Внедрять воспоминания можно незаметно.
– Ладно… – медленно произнесла Софи, пытаясь переварить информацию. – Так внедрение – это плохо?
– Нет конечно. Просто это очень сложное умение, которое мало кто может провернуть – хотя, наверное, не стоит даже удивляться. Ты способна на все.
Он улыбнулся, и Софи хотела бы счесть это комплиментом. Но ей не особо нравилось, что она сделала это неосознанно.
– Я внедрила что-нибудь еще? – спросила она.
– Это я и пытаюсь понять. Я искал в воспоминаниях все, что кажется четче и ярче остальных. И вот что нашел.
Он перевернул еще несколько страниц и показал ей такую сложную формулу, что ее можно было счесть за бессмыслицу. И все же все числа, строки и закорючки были в точности на своих местах.
– Так делают фриссин, – сказала Софи, вспоминая, как несколько месяцев назад проецировала засекреченную формулу в свой дневник памяти. – Почему я тебе ее послала?
– Может, она была на уме, потому что для него мы и собирали квинтэссенцию.
– Да. Наверное, – но объяснение звучало неубедительно. – Ты нашел что-нибудь еще?
Фитц перевернул еще несколько страниц и остановился на очередной звездной карте.
Большинство звезд подписаны не были, но у пяти черных пятен стояли названия:
Люциллиант
Фосфорин
Маркизера
Кандезия
Элементин
– Но… это же не нанесенные на карту звезды… – пробормотала Софи, поднося карту ближе, чтобы получше ее разглядеть.
– Так я и подумал. Странно, что существует карта не нанесенных на карту звезд, согласись?
– Не понимаю. Я не знаю этих звезд. Ну… точнее, теперь знаю. Но я не помню, чтобы знала их, понимаешь? Пока не увидела карту.
– Обычно так у тебя и всплывают воспоминания, да? – спросил Фитц.
– Да. Но как я могла внедрить воспоминание до того, как его вспомнила?
– Не знаю. Я думал, что ты помнишь, раз знаешь расположение Элементин. Может, так ты о ней и узнала, сама того не осознав. И ты знала о них, не зная, что знаешь, понимаешь?
Софи сомневалась, что так вообще говорят.
Но она не могла спорить с тем, что было прямо у нее перед глазами.
– Это все? Я внедрила только это?
– Я все еще ищу, так что может и больше. Но кое-что я точно нашел.
Он вновь перелистнул страницы и остановился на круглом окне с черными чугунными решетками.
– Можешь прочесть? – спросил Фитц, указывая на квадратный знак, свисающий с ближайшего столба прямо под красным кругом с широкой белой линией.
– Тут написано «только по допуску», – сказала Софи, удивляясь, что Фитц спрашивает.
А затем она вновь перечитала надпись и ощутила, как внутри все сжимается. Потому что на самом деле было написано «eccetto autorizzati». Что значило то же самое.
По-итальянски.
– Это в Запретных городах! – практически завопила Софи, хватая дневник, чтобы присмотреться поближе.
– Я так и подумал, – согласился Фитц. – Но я такого не помню, так что это твое воспоминание.
Он был прав – оно было слишком четким и ясным.
– Но я тоже этого не помню.
А еще у нее не получилось отыскать других воспоминаний, связанных с этим местом, как и причин, по которым она думала об окне – из Италии – во время бушующего пожара.
И зачем
