– Как успехи?
– Я изучил карту аномального заслона и сделал точные выводы, – ответил сталкер.
– Какие?
– Товарищ майор, это будет непросто, – ответил за него Гайдар. – Будет несколько сложных этапов, и нам понадобится серьёзная защита. Такой нет в лагере.
Консул помассировал шею.
– А ну, дай посмотреть, – сказал он – Что открывать?
– Файл возле корзины.
Консул потыкал пальцем в сенсорную панель. Перед ним на экране появилась детальная карта с цепью анимированных опасных участков и их радиус действия.
– Я провёл детальный и простой маршрут, – сказал Лемур. – Но всё равно нашлись труднодоступные участки. Без хорошей защиты – никак.
– Что именно будет нужно? – требовательно спросил майор.
– Зависит от того, что ещё за ведро для нас притянут сталкеры. Желательно бы всем нам быть в герметичных костюмах с повышенной электрозащитой, – пожаловался Гайдар.
Майор покачал головой.
– Насчёт повышенки ничего сказать не могу, но парочку костюмов достать смогу. Что-то ещё?
– Дальше только детали дороги, – вздохнул Гайдар, вытаскивая бутылку с водой и прикладываясь к ней.
Консул повернулся к Лемуру. Тот пожал плечами:
– Пока я не увижу технику воочию, ничего сказать не могу. Как такового пустого коридора между аномалиями нет. И будут места, когда нам придётся прорываться прямо сквозь «разрядки», и там всё будет зависеть от нашей защиты. Если электроника проплавится и машина встанет – мы трупы.
– Ну вот, о чём я и говорил. Жаль. Такой хороший был план, – с досадой произнёс Гайдар.
Но майор не разделил его пессимизм и уверенно заявил:
– Я предоставлю вам лучшие детекторы и по возможности отражатели. Всё, что осталось целым от моего пикапа, подключим к вам.
– Отражатели?
Лемур взял бутылку и едва не поперхнулся водой. Майор подтвердил:
– Допотопные отражатели аномалий – они распространяются на электро– и термоловушки. Но не жди, что они будут уничтожать аномалии. Лишь на время разряжать, да и то пока батареи хватит.
– Вот сейчас бы сборку артефактов вроде «музыкального штурвала», – мечтательно произнёс Лемур.
В этот момент в помещение заглянул один из чистильщиков.
– Мужики, вас Самара зовёт на выход, – сказал он. – Это просто надо видеть.
Через минуту сталкер и майор уже быстрым шагом направлялись к центральным воротам. Их нагнал Гайдар:
– Только что сообщили, что детекторы в среднем состоянии. С отражателями намного лучше, – доложил он.
– Отлично, – протянул майор.
По прибытии на место Лемур заметил толпу. Обычно по лагерю бродили не больше пары человек, но сейчас поднялся весь лагерь. Большинство – вольные сталкеры и чистильщики. Без участия не остались и бандиты.
В центре всего этого дела Лемур увидел старый, оставленный давно догнивать свой век советский КрАЗ с длинным открытым прицепом. Верхом на нём суетились несколько человек.
Прибывших встретил Самара. Предводитель бродяг с довольным видом осматривал грузовик.
– Ты на этом собираешься через заслон «разрядок» пройти? – не выдержал Лемур.
– А что тебе не нравится, родной? – пожал плечами Самара. – Мощный, высокий, вместительный. На таком и роту солдат провезти можно. Дело осталось за малым – горючка и защита.
В последующие полчаса грузовик превратился в центр внимания всех техников и механиков.
Смекалистые техники организовали бойцов, и те понатащили со всего лагеря подходящий железный хлам: куски балок, арматуру, листовое железо. В ход пошли и запчасти от сгоревшего пикапа и всех оставленных здесь когда-то автомобилей.
Чистильщики же встроили в панель приборов детектор аномалий. На крышу установили что-то вроде телескопа. Это и был отражатель, действующий по лазерному принципу. От него в кузов тянулись толстые провода, которые подключили к ряду найденных аккумуляторов.
Также в кузов затащили и пару бочек с топливом. Сюда же сложили ящики с боеприпасом.
Майор не обманул и вскоре предоставил бойцам два герметичных костюма. По многочисленным швам и латкам было понятно, что они кустарного производства.
Лемур влез в изолирующий чёрный костюм с красными вставками. Это была чья-то ранняя модель, подогнанная для использования в условиях Зоны. Костюм носил пафосное название «Тёмный жнец» и имел в наличии отличную защиту от пуль. По всей видимости, местные техники подогнали некогда сталкерский костюм под армейские реалии. Он был несколько тесноватый, но зато в нём сталкер испытывал моральное удовлетворение. В своё время в подобных комбинезонах могли ходить только самые состоятельные бродяги.
Кроме него никто из бродяг участия в операции не принимал. Остальные были поголовно чистильщики. Эти были облачены в модернизированную армейскую модель ПСЗ-5Д «Убийца» болотно-зелёного цвета. От аномалии они защищали не так сильно, зато в бою эта броня была незаменимой. Хотя и к этим костюмам местные технари приложили руку.
Через час импровизированная техника и отряд были готовы к прорыву. Кузов КрАЗа был забран уродливым каркасом из металлических балок и обвешан листами железа.
Кроме фар сбоку приделали прожектор для улучшения видимости.
Перед отправкой майор собрал всех в круг и провёл краткий инструктаж. Лемур его почти не слушал. Он мысленно настраивался на предстоящие события. Ему выпала роль водителя этой жуткой конструкции.
Всего пассажиров было семеро, включая Лемура.
Сталкер медленно катил грузовик в сторону аномального поля. Ему предстоял настоящий прорыв через бушующее поле электрических аномалий.
Консул молча сидел рядом, уткнувшись в экран планшета.
– До заслона не больше сотни метров, – сообщил он.
– Спасибо, я вижу, – сухо поведал Лемур.
Майор взялся за рацию и приказал:
– Гайдар, приготовьтесь – сейчас начнётся.
Сталкер щёлкнул по панели и привёл в действие отражатель. О том, как это чудо инженерии действует, он не имел никакого представления, но больше всего надеялся на него.
В ночной тьме заслон «разрядок» был виден невооружённым глазом. Тысячи молний регулярно плясали и искрили во мраке.
– Ну, с богом…
Согласно составленному маршруту, сталкер приступил к первому шагу.
Грузовик зарычал и пополз вперёд по иссушенной земле. Прочь от опорного пункта и навстречу стихии Зоны.
Последующие события можно сравнить с полётом в космос на устаревшей допотопной ракете. Причём не приспособленной к полёту вообще.
Молнии, как будто приметив приготовления, стали с ожесточением бить по КрАЗу. Вспышка за вспышкой ослепляли бродягу. Но машина упорно продолжала движение.
Статическое поле заволновалось, загудело, начало искриться сильнее.
Сталкер продолжал ехать по строго указанному пути. Изредка он поворачивал, обходя наиболее агрессивные аномалии. Но другие «разрядки» тоже не оставались в стороне. Однако вскоре о маршруте пришлось забыть и двигаться почти наобум.
Машина тряслась, словно её раздирало невероятным давлением. Она скрипела, шипела, дымила. А приборы на панели и вовсе сошли с ума.
Аномалии били по грузовику всё сильнее и сильнее. В какой-то момент запахло палёным пластиком и горелой резиной.
Поднялся страшный грохот от разрядов сотен тысяч молний.
Не выдержали фары, следом за ним погас и прожектор. Но и без них видимость была отличная.
Чистильщики в прицепе развалились на мешках и укутались в ткань. Все они старались хранить молчание. С каждым ударом новой молнии кто-то из них либо на время слеп, либо глох.
Сталкер почувствовал сильное покалывание на кончиках пальцев. Он уверенно
