Слева раздался нехороший хлопок. Одно из задних колёс не выдержало и лопнуло. Но машина продолжала свой ход. Медленно и верно.
Очередной удар аномалии был настолько сильный, что позади что-то загорелось.
Грузовик заглох, затем снова завёлся.
К счастью, аномалии здесь были не такими сильными и окончательно обесточить аккумуляторы не могли. Через «не могу» стальной монстр продолжал двигаться и спустя пару секунд поймал ещё две мощные «разрядки».
КрАЗ снова заглох.
– Включай свой «гаситель», иначе мы здесь останемся! – заорал Лемур, пытаясь завести машину.
– Не «гаситель», а отражатель! – отозвался Консул, держась за голову.
Грохот стоял такой, что у кого-то из бойцов в кузове из ушей пошла кровь. Аномалии, подобно богу грома, продолжали бить с оглушительной силой.
Благо хоть света хватало – от постоянных разрядов аномалий сталкер видел каждый камень на своём пути.
Лемур завёл машину и громко рявкнул:
– Ну!
– Да работаю я, не отвлекай! – крикнул майор, тыкая что-то на своём планшете.
Отражатель на крыше грузовика издал какой-то непонятный шум, и действие аномалий вокруг резко сократилось. Они словно потеряли интерес к машине и лишь изредка били слабыми нитями.
– Другое дело, держись! – крикнул Лемур, нажимая на педаль газа.
– Мы же решили ехать согласно маршруту!
– К чёрту маршрут – прорвёмся напрямки, пока эта хрень работает!
– Сталкер, мы можем спалить её, и тогда нам всем конец!
Но сталкер не стал его слушать и на полной скорости пошёл напрямую.
«Разрядки» расступались перед несущейся техникой. Но более ожесточённо били машину под зад, где действие отражателя заканчивалось.
Заслон аномалий заволновался ещё сильнее. Словно ему не нравилось неожиданное вторжение.
Бампер с треском обрушился на кустарник. И тут из ниоткуда появилось сухое дерево. Однако скорость машины была уже достаточно высокой, и КрАЗ сломил его, словно состав, мчащий на полном ходу.
Детектор аномалий вопил на всю кабину, оглушая сталкера. Лемур осознал, что уже почти не управляет машиной. Руль поддавался слабо, и она просто неслась навстречу неизбежному.
– Сталкер, мы почти прорвались! – прогремел слева Консул. – Осталось ещё немного, и мы выйдем из заслона!
Удар!
Машина подпрыгнула, и сталкер едва справился с управлением. Ровная поверхность сменилась крутыми ухабами, и машину начало бросать из стороны в сторону.
Лемур уже не разбирал дороги. Пейзаж перед ним сменялся ежесекундно.
«Разрядка», «разрядка», сухое дерево, ухабы, вновь «разрядка», снова заросли кустарников, и всё по кругу.
И вдруг грохот закончился. Словно по щелчку, зажглись фары. И прямо на пути Лемур увидел чью-то фигуру.
– Зомбированный! – проорал он.
В момент удара впечатление было такое, что груженый состав врезался в автомобиль, застрявший на переезде. Грузовик буквально размазал череп зомбированного подобно гнилой тыкве.
– Тормози! – завопил майор Ударцев, прикрываясь руками.
Следом за мертвяком перед глазами предстали стальные трёхметровые ворота, огораживающие заброшенный исследовательский лагерь.
С мощным грохотом грузовик снёс ворота с петель с ржавым тянущимся треском разрываемого металла. Тело очередного мертвяка с жутким хрустом размазало вдоль воротины.
Сталкер дал по тормозам, и машина заглохла, застряв в крупном проломе.
Не успел Лемур прийти в себя, как снаружи послышались характерные хлопки.
– Все на выход! – приказал Консул.
Бойцы чётко, как на показательных учениях, десантировались из кузова.
Заработали их автоматы, кто-то даже послал в темноту подствольную гранату.
Сталкер, слегка помедлив, спрыгнул на землю. Свет фар освещал часть лагеря и одну из стен научного бункера.
– Перегруппироваться! – кричал майор.
Лемур даже не сразу понял, что вокруг него завязался бой. Он видел, как чистильщики сменяют позиции и поддерживают друг друга огнём, но противника разглядеть он никак не мог.
– Эй, мужики, что за херня?! – крикнул он Консулу. – Здесь же должны быть ваши парни. Не?
Ответа не последовало. Со стороны центральных ворот послышалось чьё-то мычание и негромкий голос. Следом раздался грохот автоматной очереди.
Чистильщики резво бросились к единственному входу в бункер – стальной бронированной двери.
– «Явленец», не мешкай, живее за мной! – велел Консул.
Хлопки и грохот автоматов сотрясали тишину.
Наконец, когда сталкер обогнул чьё-то обезображенное высохшее тело, он понял, с кем воюют чистильщики.
– Зомбированные! – крикнул он вслед убегающему Консулу. – Откуда они здесь?
– Отвали со своими вопросами, сталкер! – огрызнулся майор, прижавшись к двери. – Мужики, все здесь?!
Один за другим к нему стали подбегать чистильщики. Всего их было семеро вместе с Консулом.
Командир оценивающим взглядом окинул чудовищный хаос, творящийся вокруг. Несколько месяцев назад лагерь был атакован с воздуха и практически выжжен со всем оборудованием. Уцелел лишь бункер и часть стальных стен. И сейчас здесь хозяйничали зомбированные. Их было не меньше двух десятков. Все в давно истлевшей, рваной и грязной разномастной форме.
Чистильщики метнулись к бронированным дверям мобильной лаборатории.
– Занять оборону! – скомандовал Консул, перезаряжая «калашников».
– Командир, их слишком много! – крикнул Гайдар.
Советнику сильно досталось по ходу поездки. Из его ушей стекала ссохшаяся струйка крови. А на шлеме были свежие тёмные следы от статических ударов. Подобные травмы могут запросто привести к эпилепсии или даже психическим заболеваниям типа шизофрении. Однако, похоже, советник майора родился в рубашке.
Мертвяки толпой бродили по ту сторону стального забора. Кто-то из солдат догадался подпереть ворота стальной балкой, и зомбированные буквально всей своей массой навалились на них.
Лемур повернулся к Гайдару:
– Ствол мне дай! – потребовал он, чувствуя себя беззащитным.
Рядом с ним лязгнула о металл шальная пуля.
Гайдар ловко провёл ключ-картой по электронному замку. Послышался лязг шестерёнок и защитных механизмов.
Бронированная дверь начала приоткрываться, но вдруг её створки заклинило.
Чистильщик потянул её на себя. Дверь не поддавалась.
Гайдар повторил свой приём. Тот же результат.
– В чём дело? – спросил сталкер.
– Не поддаётся! Кто-то запер дверь изнутри! – отозвался чистильщик.
– Что?!
Гайдар со всей силы ударил по двери. Затем ещё и ещё.
– Эй! – крикнул он.
Лемур издал яростное шипение сквозь зубы. Он принялся колотить по двери.
– Открывайся, мать твою! – заорал он, стуча изо всей силы. – Мы тут все щас передохнем! Откройте!
Сталкер еле совладал с приступом паники. Калитка внешнего забора к тому времени уже ходила ходуном. Зомбированные не просто пытались выломать её, они ещё и палили по ней со всех стволов.
– Командир, как бы нам не пришлось возвращаться назад к машине! – прокричал Гайдар майору.
– Не получится! Назад пути нет! Помогите с дверью, чтоб её!
Лемур вместе с майором пытались справиться с заклинившим механизмом. Сталкер бил по ней ногами, руками, пихал её, толкал, дёргал что было мочи. И дверь начала поддаваться.
– Давай, давай, давай! – прогремел над ухом майор.
Послышался лязг и скрежет. Створки механизма, что не позволяли стальной махине раскрыться, понемногу давали слабину. В какой-то момент дверь резко отворилась. Это произошло так неожиданно, что Лемур вместе с Консулом рухнули спиной в грязь.
Но ещё неожиданнее было то, что из раскрытого проёма прямо на них смотрело дуло двустволки.
Гайдар ловко выбил оружие из рук незнакомца и вломился внутрь. Громыхнул выстрел, пуля улетела в небеса. Внутри раздались ругань и шум потасовки.
В этот момент сдерживающие напор зомбированных ворота с лязгом и скрипом рухнули.
Лемур
